Загадка фарфоровой балерины

Байкер почему-то хохотнул и принялся расставлять на столе кружки.

Мартовицкий уже ввел Михаила в курс дела, поэтому тот без лишних слов перешел сразу к главному.

– Я этот дом знаю. Он долго стоял заброшенный. Мы там еще пацанами лазали, называли его «царским», – рассказывал парень, пока заваривался напиток. – Нам все в нем казалось каким-то вычурным, богатым. Потом его вроде как выкупили, а через пару лет случился пожар, и дом перестроили. Там лазы были с первого этажа в подвалы. Если их, конечно, не заложили. Всего их там было три: один из бывшего кабинета купца Валетова, второй – под лестницей, а третий был в виде люка и находился у самой стены в левом крыле дома. Еще там во дворе был колодец, и мы туда спускались. В его стене имелось боковое ответвление, но куда оно вело, мы не знали. Жерло колодца, если не ошибаюсь, засыпали и заасфальтировали. Один мой знакомый живет по той же улице через пару домов. Так его отец, когда копал погреб, наткнулся на кирпичную кладку свода. Пробил ее и оказался в подземном ходе, тоже выложенном кирпичом. И сам друг, и его батя ходили под землей в сторону второго дома, а теперь вашего театра. До завала, ориентировочно находящегося под старыми городскими банями. Вроде как там какие-то ответвления были. Но из-за опасности обрушения туда лезть не стали. Там без специального снаряжения нельзя.

– То есть из второго дома под театр точно есть подземный ход? – уточнил Артем.

– Да, это можно утверждать с большой вероятностью.

Слова Михаила вселяли надежду в то, что есть и другие входы в подземный коридор, и что кто-то может ими пользоваться даже сейчас. Если их найти, то… То что? Как это поможет уберечь Татьяну от гибели? Тем более, что ее останки были найдены во вполне известной части подземелья и оставить там тело умерщвленной девушки, по сути, мог любой сотрудник театра или человек, имеющий туда доступ. Наличие других ответвлений ничего не дает. Хотя для общего развития, конечно, интересно.

Заметно было, что Михаил некоторое время колебался. Но все же продолжил:

– Еще может вам пригодится. Ко мне один мужик обратился. Он решил отремонтировать старый родительский дом и нашел люк в полу, а внизу огромный затопленный подвал. Воду он откачал. Говорит, там какой-то ход есть. Сам разведывать он не стал, мало ли что… Попросил меня. Собираюсь на следующих выходных туда лезть.

– А где это? – заинтересовался Артем.

Похоже, его уже увлекла вся эта история не меньше, чем Настю. Девушка никак не могла перестать думать о неизбежности разговора с Мартовицким. Но ощутив, как подсознание пытается достучаться до ее мозга молоточками слов «подвал», «ход», «старый дом», вдруг выдала:

– Можно с тобой?

Может быть новый ход – это новый шанс подойти ближе к разгадке тайны гибели балерины? Вдруг он соединен с театром?

– Рисковая она у тебя! – рассмеялся Михаил, подмигнув Артему.

Тот нахмурился и ничего не ответил.

– А не боишься? – обратился Миша к Насте. – Вдруг обрушение? А еще под землей может быть какой-нибудь газ. Вы там можете уснуть и больше не проснуться…

– Но ведь ты в таких местах бывал, знаешь, какие меры предосторожности нужно предпринять, – пожала плечами Анастасия.

– Девушка, вы в своем уме? – неожиданно подал голос молчавший до сей поры незнакомец.

Настя вздрогнула от неожиданности и все повернулись к нему.

– У вас запасные жизни есть? Тогда флаг в руки! Без подготовки и снаряги там делать нечего! – убежденно говорил тот.

– Да ладно, Эд, чего ты ребят пугаешь. Снаряжение есть! – Миша кивнул в сторону своего соседа и только теперь представил его. – Это Эдик. Мы вместе иногда делаем вылазки в заброшки или вот такие подземные сооружения.

– Что значит пугаю? Миш, ты, мля, в своем уме? – вдруг разозлился Эдуард. – Ты потом сам же будешь думать, как человека из-под завала выкапывать! Спелеологи этим годами занимаются, и то гибнут. Мы с тобой тоже рискуем, когда на мотоциклах летаем. Вы, балетные, на своих занятиях очень рискуете ногу или спину сломать. Но всему должен быть придел. Есть понятие риск, а есть понятие риск для жизни!

– В принципе правильно ты все говоришь. Вот, послушай дядю, – наставительно сказал Михаил Насте, – а то будет как в плохой фразе «и похоронят вас с почестями». Запомните одну вещь – это все интересно по телевизору или в газетах. В реальности это опасно и иногда очень страшно.

– И еще, – добавил Эд. – Зачем лазить под землей, если вы и так примерно знаете, куда ведут эти ходы?

– Мы не точно знаем, – с ноткой обиды в голосе возразила Настя.

– Такие места очень интересны уже одним фактом своего существования, а не потому, что там что-то можно найти, – заметил Артем.