Загадка Гайлена

Находясь на пороге мучительной смерти, Лондхор изготовил несколько тысяч подобных кристаллов. Он тщательно упаковал их в жаропрочные, противоударные капсулы. Погрузил в исследовательские аппараты, уцелевшие при взрыве силовой установки. Запустил все ракеты и отправил их к цели, до которой не смогла долететь экспедиция.

Зонды вышли на экваториальную орбиту планеты. Снизились до максимально возможного уровня и равномерно разбросали приборы. Большая часть из них упала в реки, моря, океаны. Они оказались на дне, погрузились в глубокие отложения ила и навсегда пропали во тьме.

Другие разбились о скалы при падении в горных районах. Заключённые в них кристаллы превратились в мелкую пыль. Лишь несколько десятков устройств довольно удачно приземлились на мягкую почву.

Прочные оболочки контейнеров благополучно раскрылись. Кроваво-красные камни, величиной с яйцо куропатки, оказались у всех на виду. Они призывно сверкали под лучами жёлтого солнца.

Спустя несколько дней, к Земле подлетели обломки ковчега пришельцев из дальнего космоса. Они упали в районе юкатанского побережья Центральной Америки.

Сила взрыва оказалась так велика, словно в планету попал астероид размером десять вёрст в поперечнике. На месте падения возникла воронка диаметром около двухсот километров. Теперь она носит название — ударный кратер Чиксулуб. Чаще всего, его люди знают, как Мексиканский залив.

Часть IV. Известия из дальнего космоса

Аврал в лаборатории

Конец сентября в столице России был на удивление замечательным временем. Погода стояла нежаркая, тихая, светлая. Над головою плыли лишь лёгкие облачка кипельно-белого цвета. Листва на деревьях только начинала немного желтеть. Трава на газонах всё ещё оставалась ярко-зелёной.

На бесчисленных клумбах пестрели цветы чудесной осеней поры. Благодать, да и только. Противная слякоть и низкое свинцовое небо остались в далёком, неустроенном прошлом страны, в конце двадцать первого века.

Прошло десять дней после той суматохи, что вызвал крупный рубин из Оружейной Палаты Кремля. Сцены из жизни кроманьонца по имени Тых, стали всё реже беспокоить воображенье Сергея. Если ночные видения и приходили к учёному, то уже не потрясали его бесчисленным множеством очень ярких, весьма колоритных деталей.

Теперь они казались обычными снами, которые после подъёма с постели, очень трудно припомнить. Видно, остаточное действие слюны кровососущего червя потихоньку слабело. Организм избавлялся от ферментов инопланетной пиявки и входил в свою прежнюю форму.

Телефонный звонок прозвучал в самое неподходящее время. На кафедре ксенобиологии и ксеноботаники случился внезапный аврал. Нужно было срочно сдать огромный отчёт по недавно изученным темам, а персонала, как всегда, не хватало.

Никакие объясненья завлаба ректорат не устроили. Начальство велело ему сдать материал к определённому, чрезвычайно сжатому сроку. Так что, всем приходилось пахать за двоих.

Несчастные люди сидели в лаборатории до позднего вечера, но не успевали за немыслимым графиком. По всему выходило, что придётся придти на работу и воскресенье с субботой.

Видя такое печальное положение дел, даже Лобан и тот стал им помогать. Заметив, что кто-то очень сильно устал, Пёс, с разрешенья учёного, входил в его подсознание. Воздействовал на глубинные центры утомлённого мозга и погружал человека в некое подобие сна.

Две-три минуты, тот сидел неподвижно, как статуя. Потом, пробуждался и чувствовал себя таким отдохнувшим, словно проспал не менее, чем четыре часа. После чего, посвежевший сотрудник возвращался к компьютеру и трудился с небывалой энергией.

В промежутке между такими сеансами, Пёс на сто процентов использовал защитный костюм «Хамелеон 22». Он успешно готовил при помощи искусственных рук: делал для всех бутерброды, заваривал кофе и чай, разносил тарелки с едой и чашки с питьём. После чего, шёл к лабораторному утилизатору и бросал в него всю посуду.

Именно в такой напряжённый момент, ожил мелодичный сигнал. Оторвав глаза от компьютера, ксенобиолог мельком посмотрел на браслет. На немедленно возникшем экранчике, появилась короткая надпись: — Звонит Дмитрий Семёнович Брагин.

— «Передай, что я не могу подойти к телефону. Позвоню ему позже». — подумал Сергей.

Секунд тридцать спустя, звякнул небольшой колокольчик. Оказалась, что от кавторанга пришла смс-ка. В ней говорилось: — Посылаю последние новости из далёкого космоса. Прочитайте, наверняка это будет вам интересно.

Судя по значку символической скрепки, к посланию был приложен текстовый файл.

— «Дома его посмотрю». — ментально ответил браслету учёный и тотчас добавил: — «Напомнить об этом в десять часов».

Отдав короткий приказ, ксенобиолог вернулся к напряжённой работе.

Как и думал Сергей, домой он и Лобан добрались лишь к позднему вечеру. Готовить ужин уже не хотелось ни тому, ни другому. Ближе к одиннадцати, друзья съели по армейскому пищевому пайку и, громко зевая, отправились спать.