Загадка книжного шкафа

– Пока, дед! – и Васька побежал в машину, совершенно забыв, что хотел задать кучу вопросов про схему. «Ай, ладно, я ж ещё приеду!», – подумав так, Васька успокоился.

Проводив гостей, Павел Семёнович, включил чайник и телевизор одновременно, собираясь посмотреть выпуск новостей под чашку чая с любимыми конфетами, которые привезла дочь.

Неожиданно для него в дверь постучали. «Наверное, что-то Васька забыл», – подумав так, Павел Семёнович направился к двери и открыл её.

– Здравствуйте, Павел Семёнович, – произнёс мужчина средних лет, одетый в серое пальто, хотя на дворе была уже тёплая весна.

– Извините, Вы ко мне?

– Не узнали, Павел Семёнович, что ж, столько лет минуло…

– Витя? – озадаченно произнёс Павел Семёнович.

– Не узнали сразу? Что, так изменился? – и мужчина попытался улыбнуться. – Можно мне войти?

– Прогнать, не прогоню, тебя, конечно… Ну, что ж, заходи, – и Павел Семёнович впустил мужчину в дом.

***

– Проходи, садись, сейчас чаю налью, – проводил неожиданного гостя в кухню Павел Семёнович и по-хозяйски засуетился.

– Откуда ж ты? Какими судьбами? Это ж надо так старика огорошить… Витя, да я думал, тебя уж на свете нет.

– Как видите, жив и даже немного здоров, – проговорил Виктор, – спасибо Вам, что не прогнали, хотя имели на это полное право. Я Вас обидел…

– Нда… натворил ты дел… На, пей чай. Зачем приехал? – голос Павла Семёновича неожиданно стал жёстким и требовательным.

– Не корите, Павел Семёнович, я уж сам себя наказал за глупости свои…

– Не пойму, зачем ты вернулся? Кто тебе тут рад? Зачем ты приехал? – начал злиться Павел Семёнович. – Пропал, страдали мы по тебе, потом свыклись да жили себе потихоньку, потом всё сладилось у нас, и вот на тебе! Пожаловал! Кто тебя звал сюда!

– Павел Семёнович! Простите меня! Но мне некуда пойти. А мы всё-таки не чужими были друг другу когда-то… – попытался оправдаться Виктор.

– Вот именно! Когда-то! – срываясь на крик, начал Павел Семёнович.

– Павел Семёнович, я уйду и не буду вас тревожить, только помогите мне ради нашей старой дружбы, вы же добрый человек, я знаю! – горячо говорил Виктор, – мне не к кому больше обратиться…

– Пользуешься ты моей добротой, Виктор, видит Бог, не впервой! Да куда тебя девать… Говори, чего надо, да проваливай! – резко выкрикнул Павел Семёнович, лицо покрылось красными пятнами.

– Чаю предложили сначала, а теперь – проваливай…– вздохнул Виктор.

– А ты чего ожидал? Тёпленькой встречи? А может, у меня шок от твоего появления? Да я может, тебе и помогать не стану.

– На Вас одна надежда у меня. Друзья мои все поразъехались, никого найти не смог, а вы вот где жили, там и живёте по сей день. Повезло, не иначе. Может у вас и шкафчик мой сохранился? – спросил вдруг Виктор.

– Какой шкафчик? А-а-а тот, который после твоего исчезновения остался? Продали мы его, продали, – сам не зная, почему вдруг соврал Павел Семёнович.

– Продали? Кому?

– Да я уж и не помню, – отмахнулся Павел Семёнович, – только теперь его и не найти будет.

– Жаль… я там кое-что успел припрятать, сейчас бы, ой как пригодилось… Я ведь, Павел Семёнович, чудом суда избежал, оправдали меня, я уж и не чаял, с адвокатом повезло, хороший человек оказался. По его же совету, никому ничего не говоря, чтобы меня никто не мог найти, уехал в провинциальный городок, устроился на работу сначала дворником, а когда документы выправил, пошёл на завод разнорабочим, чтобы к столярному делу никакого отношения не иметь, там и женился… – тут Виктор сделал паузу и спросил:

– А Наташка… сильно страдала из-за того, что я исчез?

– Вспомнил про Наташку он! – негодовал Павел Семёнович, – да какая теперь разница!?

– Я любил её сильно….

– Любил… Да разве ж когда любят, так поступают с любимыми? Не мог сообщить за пятнадцать лет о себе ничего? Что это за методы такие: шкуру свою спасать, а на других совершенно плевать!

Виктор молчал.

– Ну, а теперь чего жена твоя? Погнала тебя что ль?

– Умерла она, а родственники так дело обстряпали, что квартиры меня лишили, а тут ещё и с работой туго стало, закрылся наш завод. Вот я и решил вернуться, что было, то прошло.

– Это ты точно подметил.. Что прошло! Не стану я тебе помогать, Витя, возьми вот сколько-нибудь денег, да и обратись в соц.службу! Пусть тебе работёнку какую подыщут, если сам не сумеешь! А связываться во второй раз с тобой я не хочу! Уволь! – и Павел Семёнович вышел из кухни.

Виктор допил чай и тут он увидел бумагу со знакомым почерком. Он взял бумагу в руки и глазам не поверил, он держал схему, которую собственноручно начертил когда-то.

– Павел Семёнович, говорите, шкаф продали, а схема тут у вас на столе валяется. Это как же понимать?

– Я не обязан перед тобой держать ответ, мальчишка! Вот бери деньги, и чтоб я тебя больше не видел!

– Да, как время людей меняет… Когда-то вы были намного добрее.

– С кем поведёшься, от того и наберёшься! – уже не зная, как избавиться от общества Виктора, Павел Семёнович открыл входную дверь и выжидательно уставился на него.

– Что ж… и на том спасибо… – и Виктор перешагнул порог дома, где когда-то был любим и уважаем.

***