Загадка невидимого гостя

— Это уж вы у него спросите, — указал Луна на дверь квартиры Смирновых.

Лифт вновь открылся. На лестничную площадку высыпало несколько человек в камуфляже с автоматами.

— Так, — обратился к присутствующим Николай Лукич, — вы давайте-ка все по комнатам. А мы будем его брать.

Операция по захвату ночного визитера завершилась быстро. Балконная дверь Смирновых под натиском оперативников окончательно развалилась. Обстановка тоже понесла некоторый урон. Но, как заметил по этому поводу Николай Лукич, «роз без шипов не бывает».

Самая крупная неожиданность ожидала ребят чуть позже, когда задержанного вывели на лестничную площадку. Теперь он наконец был без шапки, и Команда отчаянных смогла как следует его разглядеть.

— Это не Гриппов, — разинул рот Павел.

— Точно, не Гриппов, — подтвердил Иван.

— Как не Гриппов? — изумился Безвинный. — Ты же мне, Павел, сам говорил.

— Мне показалось, — растерянно произнес Луна.

— А кто же он тогда такой? — осведомился Николай Лукич.

— Ариадна Оттобальдовна, — обратился Луна к бабушке Марго, — это, случайно, не Боря Смирнов?

— Нет, — решительно отвечала та. — Правда, — добавила она задумчиво, — вроде я где-то этого человека видела.

Задержанный смерил её тяжелым взглядом, но ничего не сказал.

— Разберемся, — пообещал Николай Лукич. — У нас практически все говорят.

И он втолкнул ночного визитера обратно в квартиру.

— Слушайте, — спохватился Павел. — А что же он все-таки у Смирновых делал? Пуаро, — повернулся он к Ивану, — ты чего-нибудь видел?

— Да он в кладовке стену ковырял, — откликнулся друг. — А больше мне ничего не удалось заметить. Слишком уж быстро все вышло.

— Если в стене ковырялся, значит, точно тайник, — уверенно произнес Луна.

— Ребята! — взмолился Кирилл Дмитриевич. — Вы мне можете наконец членораздельно объяснить, что все это значит и какое вы к этому имеете отношение?

— Папа, — устало проговорила Марго, — это долгая история.

— Тогда я поставлю чайник, — направилась в кухню Виктория Георгиевна.

— Да, Вика, чайку — это правильно, — согласился муж и, чихнув, добавил: — А то как бы мне не простудиться.

— Ты бы переоделся, — жена кинула выразительный взгляд на его лохмотья.

— И то правда, — покорно направился к себе в комнату глава семейства.

Однако дойти до конечного пункта своего небольшого путешествия ему не удалось. На полпути он был остановлен телефонным звонком.

— Кого это среди ночи разобрало? — поднял трубку Кирилл Дмитриевич. — Алло?.. Да, здравствуйте… Ах, Ваня? У нас, у нас… Что делает? Знаете, так, одним словом не скажешь… Почему? Видите ли, я сам ещё до конца не понял. Думаю, вам лучше самому подняться… Давайте, давайте, мы все сейчас собираемся чайку попить… Ах, вы считаете, что поздновато? Никак не могу с вами согласиться.

— Та-ак. — Ивану уже все стало ясно. — Сейчас мой предок нарисуется. Все-таки он меня хватился.

«Нарисовалась», однако, Ванина семья в полном составе: папа, мама и бабушка.

— Папа, что с тобой? — едва взглянув на отца, воскликнул Иван.

Лоб у Константина Леонидовича был заклеен огромным куском пластыря.

— Он ещё спрашивает! — возмущенно воскликнул Холмский-старший. — Кто закрыл дверь, которую никогда не закрывают?

— Ну, предположим, я, — неохотно выдавил из себя Иван.

— А папа твой в неё вошел, — сообщила бабушка Генриетта Густавовна. — Вошел и разбил. Костя у нас такой неловкий, — пояснила она присутствующим.

— Это мы, Генриетта Густавовна, с вами потом обсудим, — поморщился Константин Леонидович.

Увидев, что у Королевых сидит не только их сын, но и Павел, Холмские-старшие несколько успокоились. Естественно, им тоже как можно скорее хотелось узнать, что произошло. Но папа Марго настоял, чтобы сперва все уселись за стол, где уже стояли чайник и чашки.

Как ни старались трое друзей сохранить в тайне свою детективную деятельность, пришлось рассказывать все с самого начала. Разумеется, старшее поколение пришло в ужас.

— Вы хоть понимаете, что это черт знает чем могло закончиться? — с пафосом вопрошал папа Марго.

Ребята молчали.

— Ну, конечно, мы все понимаем, папочка, — наконец сказала Марго. — Но нам ведь хотелось как лучше.

— Просто какое-то чудо, что у вас не вышло как хуже! — немедленно заявил папа Ивана. — Это чудовище могло с вами сделать все, что угодно.

— Но ведь не сделало, — робко возразил Иван.

— И мы его к тому же поймали, — добавил Павел.

— Чтобы это было первый и последний раз! — хором воскликнули оба папы.

«Во-первых, не первый, — подумал Иван, — а возможно, и не последний». Однако вслух он, разумеется, это произносить не стал. Да и Марго с Луной предпочли не спорить. А потом всем троим пришлось дать обещания, что они больше не станут влезать ни в какие криминальные истории.