Загадка полтергейста

Он резко поменял позицию, чтобы Тигран оказался между ним и Геворгом, и атаковал. Укол, режущий, три рубящих. Дальше – больше, с вариациями. Тигран мигом перешел в оборону, и Борланд понял, что находится на правильном пути. Оборона – всегда признак того, что противник фактически сделал шаг назад. «Ранг» всерьез занимается подготовкой своих бойцов, но клан не учит одиночному бою на ножах. Поэтому Тигран, защищаясь, даже не пытался контратаковать или иным способом повернуть ситуацию в свою пользу. Он просто отбивал лезвием клинок Борланда, иногда заставляя нож противника соскальзывать. Наконец он подставил незащищенное горло, и Борланд грустно улыбнулся. Резко повернувшись боком, он с силой наступил на ногу Тиграну и толкнул его локтем.

Ему показалось, или Геворг действительно придержал валящегося на него брата, защищая от приземления на стекло?..

Перепрыгнув через Тиграна, Борланд схватил Геворга за ворот и тоже упал, увлекая его тело за собой. Кинжал вонзился в пол совсем рядом со щекой сталкера, и Геворг ударил Борланда головой в лицо. В следующий миг сталкер сбросил противника с себя, сел на полу, и в него с обеих сторон уже целились два смертоносных клинка…

Он почувствовал резкую боль в ладонях.

Клинок Тиграна пронзил левую ладонь Борланда насквозь, подцепив нож Фармера за одно из отверстий, отчего тот свободно повис. Кинжал Геворга проткнул правую кисть сталкера, заставив сжать собственный боевой нож. Кровь Борланда начала стекать по четырех, лезвиям.

Все замерли.

С громким звенящим треском клинки взорвались, рассыпавшись по месту битвы зеркальными переливами. Тигран с возгласом выронил рукоятку лопнувшего ножа, Геворг уставился на остатки своего верного кинжала.

Борланд с проклятиями опустился на стекло, уткнувшись лбом в деревянную, грязную доску. Ровер отскочил в сторону – его осыпало металлическим крошевом, которое он начал спешно стряхивать с себя.

Братья рывками поднялись на ноги, изумленно глядя на осколки лезвий.

– Что это было? – спросил Тигран изменившимся голосом.

Они с Геворгом подняли Борланда, который, пытаясь вымученно улыбнуться, прятал от них окровавленные руки.

– Не трогайте меня, – сказал он. – Опасно…

Ровер шагнул к нему, на ходу вытаскивая аптечку. Все трое помогли перевязать Борланду ладони, которые он безуспешно пытался спрятать.

– Не касайтесь моей крови, – говорил он. – Не касайтесь…

– Что с тобой? – спросил Геворг. В его голосе появились неслыханные ранее нотки умиротворения, как у человека, снявшего с себя тяжелое бремя.

– Аномалия во мне, – ответил Борланд, наблюдая, как братья заканчивают перевязку и Ровер собственным ножом перерезает волокна бинтов. – Все, что соприкоснулось с моей кровью, лопается. Извините за ножи…

– Спасибо тебе, сталкер, – сказал Тигран. – Спасибо.

– А, ладно… – попытался отмахнуться Борланд, и его рука заныла сильнее. Он посмотрел на Ровера: – Проблема решена?

Тот энергично кивнул, заверил:

– Более чем! – И заботливо добавил: – Погоди, сейчас заморозку вколю…

– Не надо, – покачал головой Борланд. – Не хочу терять чувствительность, я лучше потерплю. Мне пальцы еще пригодятся.

– Тебе больно? – спросил Тигран, пряча глаза ото всех.

Борланд положил забинтованные руки на плечи братьям.

– Не о моей боли сейчас беспокойтесь, – ответил он. – Знаете, когда будет по-настоящему больно? Когда ваша сестра придет в Зону, чтобы вернуть вас обоих домой. Вот тогда вы поймете, что такое боль. Я пошел.

Борланд побрел к выходу, и Ровер, быстро опередив его, вытащил монтировку, блокировавшую дверь. Тигран кашлянул.

– Я выведу вас, – сказал он. – Вам всем лучше покинуть Бар.

– Хорошо, – согласился Геворг, не глядя на брата.

Уже на улице он произнес:

– А Тройник все-таки погиб.

Воцарилось тяжелое молчание.

Шедший первым Ровер неожиданно повернулся.

– А знаете, что я вам всем скажу, – сказал он. – Тройник не собирал на квартиру.

– Что? – не понял Борланд.

– То. Он дважды за изнасилование под суд попадал.

– Что ты сказал?! – остолбенел Геворг.

– Это я тебе как один из командиров клана говорю. Как-то мы пили вместе с Тройником. Он и раскололся по доброте душевной. Думаю, те два подвига с его стороны были не единственными. Потому он и сбежал в Зону. Я, когда узнал, сам хотел его пристрелить на месте. Но правила клана запрещают. Так что я доволен, что его прирезали. Тигран, выражаю тебе признательность.

Тигран остановился.

– Зачем же ты велел Геворгу драться со мной на Арене? – спросил он.

Ровер вздохнул и печально посмотрел на него.

– Да разве это я велел? – сказал он. – Геворг мне все рассказал, и я понял, что у него в душе своя боль. Не связанная с Тройником. Ему нужно было встретиться с тобой, и встретиться так, чтобы и он, и ты оказались на вершине искренности. А мужчина наиболее искренен бывает только в бою. Что до Тройника, этот урод свое получил. И я рад, что вы с Геворгом все поняли. Хоть и без слов. Хоть и стоило это нашему другу куска здоровья.

Борланд поднял на него глаза.

– Правила клана, – выплюнул он. – Эти гребаные правила, которые надевают на подонков и на честных людей одни и те же оковы.