Загадка (СИ)

— Я внимательно прочитал предположения и думаю, что могут быть правы те, кто утверждает, что там находится василиск. Эти твари живут долго, легко переносят голод и холод, впадая в спячку, и называют их королями змей, а Слизерин змееуст и почему бы ему не оставить на страже своей Тайной комнаты короля…

— Северус, ты такой умный! — восхитилась Лили, радуясь, что Снейп сам догадался о василиске, а то она ломала голову, как предупредить его об опасности.

— Но очки особо не спасут, так что нам лучше не встречаться с этой особью, — предостерёг Северус.

— Конечно, мы не полезем далеко, только посмотрим, — согласилась Лили. — Но если ты прав, значит, где-то там лежит его сброшенная шкура, если никто до нас не нашёл её, а может, даже и не одна. Представляешь, сколько денег мы заработаем, продав её!

Первым нырнул в темноту Северус, засветив слабый огонёк Люмоса, и Лили последовала за ним. Лаз, хоть и широкий, был явно не рассчитан на такой способ передвижения и Лили пришлось вжаться в метлу, чтобы не стукнуться макушкой об потолок, не рассчитав высоту. Несколько плавных поворотов спустя они оказались перед препятствием, которое они тут же опознали, как шкуру василиска.

Сомневаться не приходилось, у кого ещё может быть огромная шкура, стянутая чулком, с явно различимыми чешуйками и узором, похожим на змеиный?

Обрадовавшись находке, они спрыгнули с мётел и приступили к разделке доставшегося им богатства. Шкура была хоть и не толстая, но загрубевшая. Прихваченные ими ножи для разделки ингредиентов резали шкуру с трудом, и через несколько часов героических усилий, устав, измазавшись и вспотев, подростки оказались счастливыми обладателями четырёх лоскутов примерно по метру в длину и полметра в ширину.

Кое-как запихнув их в сумку с чарами расширения, Северус с Лили поспешили убраться из царства змея, радуясь тому, что смогли избежать с ним знакомства. Лили сомневалась, что ей бы хватило удачи в этом случае.

Благополучно выбравшись из подземелий, они удивились, что Миртл всё ещё отсутствует. Возможно, в те моменты, когда открывался ход, она старалась держаться подальше, помня последние минуты своей смерти, и не желая ещё раз столкнуться с тем, кто убил её…

Время было уже далеко за полночь и искатели сокровищ, предварительно почистив друг другу мантии, стараясь не шуметь, пробрались в гостиную и разбрелись по спальням, поскорее завалившись спать.

***

Мальсибер с Эйвери, получившие утром назад свой инвентарь, точно знали, когда пришёл Северус и попытались расспросить того, где же он шлялся, намекая, что для того, чтобы провести время с девчонкой, совсем не нужны мётлы.

Северус обиделся за Лили и потребовал от них извинений, сообщив, что она его подруга и не дай Мерлин кто из них нехорошо выскажется в её сторону. Отравить он, может, и не отравит, но несколько неприятных часов приятелям будут гарантированы.

Слизеринцы извинились и в виде компенсации пригласили его на дополнительные занятия, которые проводили старшие ученики для чистокровных и тех из полукровок, за кого могли поручиться их сокурсники. Северус, жадный до знаний, ожидаемо согласился. К тому же все на факультете знали, что он сильно опережает школьную программу, особенно по зельям, гербологии и ЗОТИ.

Он уже предвкушал, как продемонстрирует Лили заклинания, не изучаемые в Хогвартсе. Его невеста будет им гордиться…

========== Снова проблемы ==========

Не желая дожидаться конца учебного года, Лили убедила Северуса переправить миссис Снейп хотя бы один кусок шкуры василиска. Одолжив у Аманды сову, не пожелав иметь дело со школьными, Лили отправила Эйлин один из кусков прямо в сумочке с чарами расширения, рассудив, что не стоит демонстрировать посылку.

На следующий день крылатая почтальонша вернулась и, подлетев за завтраком к Северусу, отдала записку, в которой Эйлин удивлялась наличию у детей такой ценности, немного ругала и передавала Лили привет. Лили облегчённо выдохнула, хотя и не сомневалась, что миссис Снейп не будет сильно возмущена, получив такую посылку.

Учёба шла своим чередом, Северус всё также зарабатывал авторитет на факультете и, несмотря на уговоры Лили, начал посещать те занятия, на которые его пригласили приятели. Вернувшись с первой тренировки, он с восторгом поделился с подругой тем, что узнал, объяснив, что ему не запретили делиться с ней знаниями.

Всё это время Лили старалась быть как можно незаметнее, удивляясь тому, что директор никак не вмешивается в её жизнь. Это радовало, но и настораживало.

И вот в начале мая, когда Лили совсем расслабилась, решив, что пока она не подрастёт, Дамблдор не будет предпринимать никаких действий, он вроде нечаянно встретился ей в одном из удивительно безлюдных коридоров замка, куда её привезла лестница, повернувшая не туда.

С добродушным выражением лица директор поздоровался с ученицей:

— Добрый день, мисс Эванс. Что это вы делаете в этой части замка?

— Это всё лестницы, сэр, — ответила Лили, стараясь не смотреть Альбусу в глаза, при этом напевая песенку про ёжиков.