Загадка старика Гринвера

— Я потрясён! Скажите, а вы в школе много предметов изучали?

— Предметов? Да, в общем, прилично. Геометрия, алгебра, физика, химия, астрономия, черчение, родной язык и литература, биология, информатика… да, ещё физкультура… ну, спорт.

— Некоторые предметы я не знаю даже, хотя учился много.

— Подозреваю, что вам неизвестен предмет «Информатика», — улыбнулась девочка. — За отсутствием самого предмета изучения. А остальное наверняка у вас изучают, только под другим именем. Астрономию, например, у нас в древности называли астрологией. Геометрия и алгебра — это разделы математики. Так же как и стереометрия.

Маг задумчиво покивал.

— Знаете что, госпожа Наташа, давайте с вами обсудим это позже, когда вы разберётесь с этим делом. Договорились? Знания всегда полезны, и мне очень хочется узнать о вашем мире больше. А сейчас я просто постараюсь вам помочь, чем смогу, только попросите. Вот, — он вытащил из кармана какую-то плоскую прямоугольную пластинку, на которой письменами, похожими на арабскую вязь, что-то было написано. — Смотрите, если вам захочется со мной поговорить, проведите пальцем по первой строчке. Это такой специальный прибор, который позволит со мной разговаривать на расстоянии. Правда, расстояние небольшое, километров сто, но этого в пределах города хватит. Вообще-то, он может связывать вас не только со мной, но вам это пока не нужно. С его помощью Горт и попросил меня сегодня о помощи.

— Ух ты! — Наташа изучила пластинку. — Почти как сотовый телефон. У нас такие же есть. Только вот расстоянием они не ограничены. Хотя… если тот, кому звонишь, находится вне зоны действия сети…

— Сети?

— Ммм… гм… честно говоря, я плохо себе представляю, как эта штука действует. Для меня куда важней то, что, набрав правильный номер, могу поговорить с нужным мне человеком. — Девочка рассмеялась. — Это у меня друг есть… в том мире. Вот он помешан на всём этом. Как-то попытался меня просветить, только моё понимание ограничивается признанием того факта, что телеграмма всё-таки приходит сухой.

— Телеграмма? Сухой?

Глядя на недоумённое лицо мага, девочка вновь рассмеялась.

— Не обращайте внимания, — махнула она рукой. — Это всё шутки моего мира. Никак не привыкну к тому, что здесь их не понимают.

Дальнейшие покупки были совершены быстрее. Наташа постепенно узнавала цены и научилась разбираться в местных деньгах. Теперь она понимала, как много на самом деле выдал ей Горт на расходы. Если не считать первой покупки, то на три пары очень хорошей и качественной обуви, три комплекта такой же хорошей одежды, чемодан и разные мелочи она потратила полтора дежа.

— И всё-таки я считаю, что платья вам подошли бы лучше, — заметил Гонс, когда они уже направлялись к выходу.

Наташа пожала плечами. Гонс не вмешивался, когда она отбирала наряды для юношей из богатых семей, но потом всё же осторожно намекнул, что неплохо бы выбрать нечто более соответствующее её полу. Обещание прислушиваться к советам местных жителей было уже забыто, и девочка ответила в том духе, что сама разберётся. Маг чуть улыбнулся и слегка склонил голову.

— Надеюсь, девушки, носящие мужскую одежду, — не признак того, что они убийцы-рецидивисты со стажем? — на всякий случай поинтересовалась она.

— Нет, но…

— Вот и хорошо.

— Госпожа Наташа, я понимаю, что вы у себя так привыкли, и я вовсе не хочу как-то ограничивать вашу свободу. Тем не менее всё-таки прислушайтесь к моему мнению и купите себе хотя бы один комплект женской одежды на всякий случай. Мало ли что может случиться.

Это имело смысл, но сдаваться вот так просто не хотелось.

— Я подумаю над этим.

Пока носильщик с Аслундом складывали покупки в коляску, Наташа с магом стояли в сторонке.

— Наташа, вы уже знаете, с чего начать поиски? — спросил маг, впервые назвав её по имени без добавления «госпожи». — Поймите, как бы я ни хотел вам помочь, но ничего не могу сделать, пока вы являетесь Призванной и связаны вызовом с семьёй Гринверов. Чем скорее вы отыщете деньги…

— Честно говоря, меня в этом деле гораздо больше интересует другой вопрос.

— Другой? А что именно?

— Почему Лориэль Гринвер так поступил? Он что, был неуравновешенным типом, который не смог смириться со смертью и подкинул детям такую пакость?

— Гм… — Гонс задумчиво почесал кончик носа, глянул на небо, снова посмотрел на Наташу. — Знаете, я как-то даже не задумывался об этом. Ещё до того, как меня попросил о помощи Гортенз Гринвер, я слышал о том, что сделал старик, мы потом даже обсуждали это, но…

— А вы знали Лориэля Гринвера?

— Не очень хорошо. Обычное знакомство. Он от Сената приезжал в Совет Магов с инспекцией, там и познакомились.

— И ваше мнение о нём?

— Умный человек, — без колебаний ответил Гонс. — Умный, и всегда знал, чего хотел. Мы с ним ещё несколько раз потом встречались. С его взглядами можно было не соглашаться, но не уважать его было нельзя. Нет, я бы не сказал, что он вздорный или неуравновешенный. Если бы сам не знал о случившемся, никогда бы не поверил, что Лориэль сделает что-то такое.

— Вот оно и странно. Почему же он так поступил?

— Это сможет помочь найти наследство?