Загадка в дневнике

Сунув ноги в изящные черно-золотые тапочки и накинув халат, Нэнси поспешила к телефону.

- Надеюсь, я не вытащил тебя из кровати? - спросил низкий приятный голос на том конце провода. - Это Нид Никерсон.

- А… - Удивленная, Нэнси замешкалась.

- Наверное, ты думаешь, что я делаю поспешные выводы, - продолжил Нед, - но сегодня утром я нашел кольцо у Рейболтов и подумал, что оно может принадлежать тебе.

- Я не носила вчера кольцо, - ответила Нэнси, наконец-то обретя голос. - Возможно, это Бесс или Джордж.

- Вряд ли. На кольце есть буква «Д».

- Ты нашел его на пепелище? - с любопытством поинтересовалась Нэнси.

- Нет, пожарные и полицейские никого туда не пускают. Я нашел кольцо около задней изгороди.

На мгновение наступила пауза, пока Нэнси размышляла. Затем она быстро спросила:

- На кольце нет надписи на шведском? Если так, то у меня есть ключ к владельцу.

Она подумала о незнакомце, который мог быть владельцем загадочного дневника, - том самом, который сбежал через изгородь.

- Здесь есть надпись на иностранном языке, но я не могу прочесть, - сказал Нед. - Слушай, ты не хотела бы посмотреть на это кольцо сама?

- Хочу, - призналась Нэнси. - Оно может предоставить зацепку. Но разве не нужно отдать его полиции?

Нед с ней не согласился:

- Что упало, то пропало. Оставим его хотя бы на время. Кольцо же было найдено далеко от сгоревшего дома.

- Хорошо. Я очень хочу на него посмотреть.

- Если ты не против, я загляну сегодня в восемь и привезу кольцо, - предложил Нед.

- Ладно.

Когда Нед повесил трубку, Нэнси протанцевала обратно в комнату и сбросила тапочки: одна улетела на кровать, другая отправилась в дальний угол. Юная сыщица твердила себе, что ее приподнятое настроение вызвано находкой Неда. Кольцо может быть ключом к установлению личности, поджегшей дом Рейболтов. А вот Бэсс и Джордж точно истолковали бы ее поведение превратно!

Одевшись, Нэнси положила дневник в верхний ящик бюро. Для безопасности.

«Будь у меня больше времени, я бы поискала переводчика, - с сожалением подумала Нэнси, - но уже поздно, и мне надо отогнать машину в автомастерскую».

Нэнси поспешно спустилась на кухню. Мистер Дрю уже расправился с завтраком и уехал на работу. Ханна Груин открыла горячее блюдо на плите.

- Мм, черничные оладьи, - улыбнулась Нэнси. Справившись с одной оладьей, она добавила: - Невероятно вкусно!

Завтракая, Нэнси одновременно рассказывала домработнице о том, что ей нужно перевести дневник.

- Но я полагаю, это нужно сделать в секрете, - подметила миссис Груин. - Я не часто бываю полезно в расследованиях, но в этот раз, пожалуй, сумею помочь.

Глава IV

Кольцо с инициалом

- Ах, Ханна, это замечательно! - воскликнула Нэнси. - Но не хочешь же ты сказать, что говоришь по-шведски?

- К сожалению, нет. Но наш старый друг, пекарь мистер Петерсон, может помочь с переводом. Его магазин переехал на другой конец города.

- Да, я помню мистера Петерсона, - со смешком сказала Нэнси. - Когда я была маленькой и мы с тобой заходили в его магазин, он предлагал мне пирожные и печенье.

- А ты всегда их брала, - подмигнула миссис Груин. - Ты была его любимым покупателем. Уверена, он будет рад помочь с переводом.

Нэнси была обрадована возможностью снова увидеть доброго Оскара Петерсона.

- Ханна, это замечательная идея! Я съезжу в его булочную, как только смогу. А сейчас мне нужно отдать машину в ремонт.

Нэнси отправилась на кабриолете в автомастерскую. Механик пообещал, что все будет готово завтра после полудня, и Нэнси неторопливо отправилась домой. Вдруг её кто-то окликнул. Обернувшись, Нэнси увидела Бесс и Джордж, спешивших к ней навстречу.

- Ты, наверное, о Неде замечталась! - воскликнула Джордж, когда они поравнялись с подругой. - Мы три раза тебя позвали.

- Простите, - засмеялась Нэнси.

- Признайся, ты ведь думала о нем, - подтолкнула ее Бесс.

Нэнси оживилась. Ее глаза озорно заблестели, когда она рассказала подругам новости:

- Нед позвонил утром, еще до того, как я встала.

- Я же говорила! - воскликнула Бесс. - Ты его поразила, точно в цель! Хотела бы я так уметь.

- Глупости! Нед позвонил по делу. Этим утром он нашел кольцо около изгороди на лужайке Рейболтов и подумал, что оно принадлежит мне, потому что на нем есть инициал «Д».

- Это был просто предлог, - заявила Бесс. - Ты, конечно же, ничего не теряла.

- Я предполагаю, что кольцо потерял мужчина, которого я видела убегающим от горящего дома. Не могу дождаться, чтобы увидеть это колечко.

- И Неда, - вставила Джордж.

Нэнси рассмеялась над упорством ее подруг, но с удивлением обнаружила, что покраснела. Пройдя еще немного, Бесс и Джордж попрощались с Нэнси и разошлись по домам.

Когда Нэнси вернулась к себе, ланч уже был готов. Она пообедала вместе с Ханной Груин, и та очень заинтересовалась рассказом о кольце, найденном Недом.

- Ты думаешь, это улика? - спросила она у Нэнси.

- Да, ведущая к владельцу дневника. Позже хочу тщательно просмотреть его и поискать имя на «Д».

- Но разве ты собираешься к мистеру Петерсону? - спросила Ханна.