Загадка в ее глазах

Алла Ромуальдовна пила кофе в своей «каморке», как она называла вполне комфортабельное помещение с мягкими диванами и телевизором. Она заедала кофе пирожными и смотрела какой-то очередной сериал.

— О, Женька! — обрадовалась мне маникюрша. — Давай по кофейку?

Я знала, что кофе Аллочка пьет такой, как надо — чтобы грешников топить, поэтому не стала ломаться и с удовольствием присоединилась к маникюрше. Да и пирожные из ресторана были выше всяческих похвал.

Какое-то время мы молча наслаждались кофе, уставившись в экран. Там как раз заканчивалась очередная серия отечественной мелодрамы. Аллочка предпочитала кино «из нашей жизни», и когда всяческих «Изаур» и «просто Марий» сменил российский «продукт», она сразу же перешла на него.

Сериалы я не смотрю принципиально. И вовсе не потому, что я какой-то там высоколобый интеллектуал. Хотя я, как и большинство людей, считаю себя, по меткому выражению моей соседки по общежитию, «не глупее прочих», я вовсе не склонна задирать нос. Да, я получила образование, которое — по современным меркам — считается элитарным, да еще и спецподготовку прошла, имею большой жизненный опыт, на порядок опережающий мой календарный возраст, но интеллект у меня обычный, среднестатистический, ничего выдающегося. Я не испытываю превосходства над своими согражданами, которые привыкли заменять тележвачкой реальную жизнь, ведь «мыльные оперы» придуманы не просто так: они оказывают психотерапевтический эффект. Причем на огромные группы населения. Новый популярный сериал снижает градус агрессивности у всей страны в целом! Это как с любимым фильмом моего детства, знаменитым «Семнадцать мгновений весны» — когда он шел на телеэкранах, милиция в разных городах фиксировала резкую убыль количества преступлений в них — и это вовсе не миф!

Вероятно, моя нелюбовь к сериалам связана с тем, что у меня, телохранителя в настоящем и агента специального назначения в прошлом, и так нескучная жизнь. Это первая причина. А вторая — мне банально не хватает времени и терпения, чтобы просмотреть двухсот— и это в лучшем случае! — серийный продукт до финала. А бросать дело на полпути я не люблю, ведь по гороскопу я Дева. Успокоительный эффект «мыла» основан, прежде всего, на повторяемости, предсказуемости. Каким бы трудным ни был твой день, приходя с работы, ты знаешь, что вечером тебя ждут знакомые лица с их привычными проблемами, которые со вчерашнего дня остались прежними, едва-едва сдвинувшись с мертвой точки. Одну и ту же ситуацию герой или героиня много-много раз обсудит с другими персонажами — это на тот случай, если пару серий вы все-таки пропустили, а так — все предсказуемо и понятно. Недаром действие в сериалах движется в час по чайной ложке — никакую историю, даже самую захватывающую, нельзя разматывать бесконечно.

На экране побежали титры, заиграла знакомая до тошноты музыка. Аллочка оторвала от губ чашку с кофе и глубокомысленно произнесла:

— Ну вот, она опять потеряла память!

Я посмотрела на серьезное лицо маникюрши, и мы обе покатились со смеху.

— Хорошая ты баба, Женька, хотя и Джеймс Бонд в юбке! — отсмеявшись, проговорила Алла Ромуальдовна.

В некотором роде, мы с маникюршей были коллеги — в незапамятные времена она ведь тоже была агентом, только с другой специализацией. Общаясь со мной, Аллочка чувствовала себя причастной к большому делу, к таинственным закулисным играм опасных профессионалов. Она отказывалась верить, что я — всего-навсего провинциальный бодигард, зарабатывающий на жизнь своими специальными навыками.

Я вручила Алле Ромуальдовне шоколадки. Та оглянулась, хотя в комнате мы были одни, миг — и запретные плоды исчезли в глубинах карманов ее белоснежного халата.

— Вижу, вижу! — заговорила вдруг маникюрша с нарочито цыганской интонацией. — Вижу профессиональный интерес! Ну, ты мои правила знаешь. Еще Лев Абрамыч меня учил: «Держи рот на замке, дольше проживешь!»

Лев Абрамович был тем самым парикмахером, на пару с которым Аллочка начинала свою профессиональную карьеру в гостинице «Евразия».

— А если погадать? — попросила я заискивающе.

Аллочка задумалась. Она знала, с каким восхищением я отношусь к ее таланту психолога, и мое внимание ей льстило. В последние годы маникюрше негде было блеснуть своими способностями, а ведь человек, хоть однажды «причастившийся» к «большой игре», не откажется от нее никогда. Так, большинство людей, снявшихся в кино, мечтают сделать это снова и снова. Вот и в агентурной работе есть свой сладкий яд. Алле Ромуальдовне не хватало риска, тайн, аромата опасности. Слишком много лет прошло с тех пор, как она — девчонка с трясущимися от страха коленками — входила в серый дом и сообщала строгому дяде в неприметном стандартном костюме жалкие тайны своих клиентов. Людям свойственно романтизировать свое прошлое, и в своих воспоминаниях Аллочка ощущала себя Матой Хари на покое.