Загадки Байкала

Когда я начинал исследования Прибайкалья, то в тайге было множество медведей. Бывало, ночью слышишь из палатки, как ломают они сучья вокруг. Наши лошади, почуяв зверя, боялись пастись в стороне и, сходясь к палатке, толкали нас головами через матерчатые стенки. Приходилось распугивать медведей ружейными выстрелами. А теперь надо поднимать вопрос об охране медведя.

Часто здесь истребляют медведей так называемыми петлями. Петли эти, сделанные из тонкого стального троса и привязанные к дереву, настораживают на медведя во многих местах. Охотники подолгу их не проверяют. Часто случается, что погибший медведь долгое время остается в петле. Никто так и не воспользуется ни мясом зверя, ни его шкурой. Нельзя не возмущаться этим безобразным способом охоты.

Теперь грациозные косули встречаются в Прибайкалье одиночками, и то редко. А раньше они паслись большими стадами на лесных полянках. Этих зверей охотники истребили из-за вкусного мяса.

Коренные байкальцы издавна жили рыбным и нерпичьим промыслом. Охотились также за пушным зверем в прибайкальской тайге, добывали кедровые орехи. Земледелие и скотоводство развивались в Баргузинской и Тункинской долинах, в Селенгинской низменности, а также на равнинных площадях к северо-западу от озера, расположенных по реке Ангаре и некоторым ее притокам.

Байкал исстари славился своей рыбой. Без соленого омуля в бесчисленных бочках Байкал было трудно себе представить.

Рыба, конечно, будет ловиться в Байкале и впредь. Но все же рыбная слава Байкала отошла в прошлое. Отныне Байкал будет славен… водой! Его главное богатство – чистая вода. Байкал – это природное водохранилище, где можно собрать огромный запас воды, необходимый для равномерной работы гидроэлектростанций на Ангаре. И не только на Ангаре, а даже на Енисее.

Полноводность рек, на которых строятся электростанции, подвержена большим колебаниям. После обильных дождей или весной после таяния зимних снегов реки разливаются. В сухое время года, в летнюю межень, течение многих рек почти замирает.

Если бы силовые станции строились на реках без подпруживания русла, то электроэнергия во время паводков могла бы добываться в большом количестве, а при спаде воды работа станций почти останавливалась бы. Поэтому течение рек для работы гидроэлектростанций упорядочивается или, как чаше говорят, регулируется. Если стремиться к точности выражения, то надо сказать, что течение реки выравнивается. Река перегораживается плотиной, которая задерживает течение воды. Выше по течению от плотины создается пруд. Вода из пруда расходуется по мере надобности более или менее равномерно.

Кроме того, для работы воды надо, чтобы она обладала напором, который тоже достигается подпруживанием реки. Чем выше плотина, то есть, чем больше разница уровней воды выше и ниже запруды, тем напор больше, тем большее количество электроэнергии он даст.

Байкал очень глубок, и в нем содержится огромное количество воды. Но ту воду, которая лежит ниже порога стока Ангары, нельзя использовать для выработки электроэнергии. Для гидростанции важен только поверхностный, сливной слой воды, составляющий всего только 0,2 процента от общей кубатуры воды в Байкале. Но эта ничтожная часть байкальской воды и питает могучую полноводную Ангару.

Если увеличить глубину сливного слоя, – иными словами, увеличить запас воды в нем, то можно еще лучше выровнять сток Ангары и Енисея. Тогда гидростанции на этих реках будут лучше работать. Поэтому намечено увеличить толщину сливного слоя Байкала немного более чем в 2 раза.

Подсчитано, что все ангарские гидростанции – построенные, строящиеся и проектируемые – смогут вырабатывать около 70 миллиардов киловатт-часов электроэнергии в год. Вся вода, протекающая в Ангаре близ ее истока, как мы уже знаем, принадлежит Байкалу. Чем ниже по течению реки, тем больше примешивается та вода, которую приносят ангарские притоки. Ангара становится все полноводнее и полноводнее. Можно подсчитать, какая часть всего ангарского русла наполнена байкальской водой, а какая – водой речных притоков. Оказывается, что половина воды в реке по происхождению – байкальская. Следовательно, байкальская вода будет давать 35 миллиардов киловатт-часов электроэнергии в год. Вот какова мощь байкальского сливного слоя!

Байкальская вода очень ценна для целлюлозной промышленности. Эта вода славится своей необыкновенной прозрачностью и чистотой. Она содержит чрезвычайно мало растворенных веществ. В ней так мало химических примесей, что она походит на дождевую воду. Пользуясь байкальской водой для переработки древесины, можно получить целлюлозу особенно высокого качества.

На южном берегу Байкала, рядом с устьем реки Солзан, сооружается крупный целлюлозный завод. Он будет работать на байкальской воде. На берегах Байкала возникают и другие промышленные предприятия. Рост промышленных предприятий вызывает образование больших селений и даже городов.