Загадки и легенды русской истории

Вождь индейского племени тлинкитов Аляски Котлеан с женой. Рисунок художника М.Т. Тиханова, выполненный в 1818 г. во время кругосветного плавания на шлюпе «Камчатка»

Баранов не стал мстить тлинкитам, отношения между ними и русскими промышленниками постепенно наладились, возобновилась торговля. И летом следующего, 1805 г. по приглашению Баранова в Ново-Архангельскую прибыл сам тайон ситкинских тлинкитов Котлеан. Тайона встретил холодный прием. Он покаялся, что американцы его обманули, и пообещал загладить свой грех верной дружбой. Удивительно, но сохранился портрет тайона ситкинских индейцев. В 1818 г. на остров Ситка прибыл совершавший кругосветное путешествие шлюп «Камчатка» под командованием В.М. Головнина. На борту «Камчатки» находился русский художник М.Т. Тиханов, который выполнил несколько акварельных рисунков с изображениями ситкинских индейцев. Изобразил он и тайона Котлеана с женой.

Рассказ о Русской Америке будет неполным без упоминания о выдающемся мореплавателе Василии Михайловиче Головнине. Он весомо помог закреплению русских на Аляске. В 1809–1811 гг. шлюп «Диана» постоянно курсировал от Камчатки до острова Баранова, доставляя для русских поселений все необходимые грузы. В 1817–1819 гг. на шлюпе «Камчатка» Головнин доставил военные грузы на Камчатку, провел ревизию владений и деятельности Российско-Американской компании, исследовав все северо-западное побережье Америки между 60 и 63 градусами северной широты. Во время кругосветного плавания Головнин посетил Камчатку, Командорские и Алеутские острова, на Аляске — остров Кадьяк, крепость Ново-Архангельскую, посетил русские укрепления в Северной Калифорнии, на Гавайях и Филиппинах. Судьба не баловала адмирала Головнина: дважды он оказывался в плену. В апреле 1808 г. в порту Саймонстаун (Южная Африка) шлюп «Диана» был вероломно задержан англичанами. Более года русские моряки находились в положении интернированных. Улучив момент, в мае 1809 г. «Диана» в глухую темную ночь вырвалась из «объятий» представителей недружественной страны. Русским морякам помогли и природные силы, пославшие попутный штормовой ветер. Через два года «Лиана» Головнина, имевшая поручение правительства произвести описание Курильских и Шантарских островов и Татарского пролива, была захвачена японцами во время описи острова Кунашир на Курилах. Только в октябре 1813 г. русский экипаж был освобожден, и «Диана» вернулась на Камчатку. В.М. Головнин является своеобразным рекордсменом среди русских мореплавателей, его именем названы: селение, бухта и лагуна на Аляске, бухта, вулкан, река и селение на острове Кунашир, подводная гора в Тихом океане, пролив между Курильскими островами, гора на Новой Земле в Баренцевом море — всего 10 географических названий! Адмирал это заслужил.

Наиболее болезненный вопрос: почему Аляска оказалась в составе Соединенных Штатов, кто принимал решение отдать в чужие руки безвозвратно Русскую Америку? Прежде чем дать ответ на поставленный вопрос, попытаемся уяснить себе, что представляет собой Аляска в наши дни.

Аляска — самый крупный штат страны по величине занимаемой территории, которая составляет 1530,7 тыс. кв. км, с населением свыше 600 тысяч человек. Аляска имеет самую длинную береговую линию — вместе с островами — 53 тысячи километров. Месторождение нефти, обнаруженное в заливе Прюдхо-бей на северном побережье Аляски, по запасам уступает только Персидскому заливу, озеру Маракайбо (Венесуэла) и Мексиканскому заливу. Во времена «золотой лихорадки» на пляжах Золотого Берега у города Ном на Аляске имеется золото. Впрочем, о золоте поговорим позже.

Едва получив независимость от Англии, США принялись настойчиво расширять свою территорию. Причем, решали эти проблемы в чисто американском духе — деньгами и оружием. Третий президент США Томас Джефферсон впервые применил на практике метод «покупки» территории у соседних стран. 30 апреля 1803 г. США заключили договор с Наполеоном Бонапартом и, уплатив Франции 15 млн. долларов за территорию почти в 828 тыс. кв. миль, приобрели французское владение в Северной Америке — Луизиану (не путать с современным штатом Луизиана). С Мексикой американцы «разобрались» в стиле героев голливудских вестернов, аннексировав Калифорнию (золото) и Техас (нефть).