Загадки истории. Франкская империя Карла Великого

Поддержка со стороны Церкви обеспечивала Пипину Ι необходимый пропагандистский ресурс, тогда как наличие в его руках реального земельного фонда и слава триумфатора позволяла сосредоточить на себе чувства верности и преданности, получаемые взамен за вознаграждение. Оставалось лишь преобразовать эти чувства в конкретные, четко оговоренные обязательства, а также гарантировать их сохранение по отношению не только лично к самому Пипину Ι, но и к его наследнику. Эти две задачи были непростыми, однако, как показала история, возвысившейся династии майордомов удалось в итоге с ними справиться.

Отдельно следует упомянуть еще об одном важном аспекте, который стал очевиден к концу VII – началу VIII вв. и мог быть выявлен и осознан современниками в битве при Тертри в 687 г., либо, скорее, в целом ряде чуть более ранних и несколько более поздних сражений. Речь о стремительно возросшем к этому времени значении конницы на полях сражений.

В раннем средневековье вплоть до VII в. включительно повсеместно в Европе основным, наиболее многочисленным и решающим исход сражений родом войск была пехота. Начиная со времен Поздней античности и Великого переселения народов, варварские отряды, трансформировавшиеся затем в войска раннесредневековых королевств, состояли из свободных воинов-общинников, сражавшихся пешими. Сталкиваться им пришлось либо с такими же пешими римскими легионами, либо с однородными или, по меньшей мере, весьма близкими им по составу, вооружению и тактике боя ополчениями других варварских народов. В качестве решающей силы на полях сражений конница появилась лишь с приходом в Европу в конце IV – начале V вв. гуннов, военная мощь которых была во многом обусловлена именно благодаря массовому применению конницы против местных войск, состоявших преимущественно из пехотинцев. Именно с V в. в войсках европейских варварских народов начали появляться конные отряды, однако длительное время, вплоть до середины – второй половины VII в. конница не составляла решающей или даже существенной силы в общем составе вооруженных сил королевств. Воевать на коне было престижно, однако это скорее подчеркивало высокий социальный статус конного воина, чем было его существенным преимуществом в бою.

Помимо более высокой мобильности при переброске войск и маневренности на поле боя конник не имел каких-либо действительно весомых преимуществ перед пехотинцем, тем более в том случае, когда небольшому отряду всадников приходилось иметь дело со значительно превосходящей по количеству и хорошо обученной пехотой. В условиях, когда приобрести и содержать обученного боевого коня было крайне затратно, а сам кавалерист не имел весомых преимуществ перед пехотинцем, это вело, если не к игнорированию, то во всяком случае крайне замедленному развитию этого рода войск в армиях раннесредневековых варварских королевств.

Недостаточная эффективность кавалериста на поле боя в эпоху европейского Раннего средневековья была, как, собственно, и в эпоху Античности, обусловлена сугубо техническим, точнее даже сказать механическим моментом. Вплоть до появления в Европе в эпоху Великого переселения народов восточных кочевников, европейцы не знали стремян и особой конструкции седла, обеспечивающих уверенную, прочную посадку конника. Всадник, недостаточно крепко сидящий на коне, не мог нанести достаточно эффективный удар ни копьем, ни мечем, ни булавой. И уж тем более совершенно невозможно было использовать главное преимущество кавалериста перед пехотинцем – практически полутонный совокупный вес воина и боевого животного, позволяющий нанести таранный удар копьем, используя кинетическую энергию стремительного движения всей совокупной массы спаянных воедино, благодаря комбинированию стремян, седла, узды и упряжи, человека и несущейся вскачь лошади.

Все начало меняться с постепенным заимствованием у кочевых народов стремян и конструкций седел, а также практики применения шпор и особого устройства упряжи. Изменения не были одномоментными, новшества приживались в течение многих десятилетий, но к середине – второй половине VII в. уже можно было говорить о том, что конница приобрела самостоятельное и при этом достаточно весомое значение на поле боя. Отныне всадник мог рубить мечем, колоть копьем и дробить булавой, привстав на стременах и удерживая коня в узде. Это позволяло задавать направление удара и вкладываемую в него силу, действуя порой всем собственным весом воина, и не бояться при этом вылететь из седла.

Не приходится сомневаться, что изменение сугубо технических возможностей использования конников на поле боя привело к революции военного дела Средневековья. Однако еще более значимыми оказались социальные последствия произошедшего. С одной стороны, эффективность всадника позволяла заменить им одним нескольких пехотинцев. Это позволяло либо уменьшить количество войска, не теряя его совокупной боеспособности, либо же нарастить боевую мощь, многократно усилив пехоту кавалерией и комбинируя их применение в бою.