Загадки леса

Дедушка давно ожидал ребят. Он не раз выходил за изгородь и с тревогой посматривал на лес, на чёрные тучи, готовые разразиться дождём.

— Где это пропадали? — спросил он ворвавшихся в калитку ребят. — На кого же вы похожи?!. Эка разнесло вас…

— Дедушка, мы чуть-чуть птицу не поймали. Она раненая была, падает, бьётся, крылья волочит, а в руки не даётся. Мы с Жучкой гонялись-гонялись за ней, а она улетела, — торопился выложить всё сразу Витя.

— Ай да птица, молодец, надула и вас и Жучку, — засмеялся дедушка.

— Ничуть не надула! Мы видели у неё переломленное крыло.

— А как же она могла улететь?

Витя повёл плечами.

— Вы вспугнули рябчика с гнезда, — объяснил дедушка Гордей, — он и притворился раненым, чтобы увести вас подальше. И хорошо сделал, а то чего доброго разорили бы гнездо. Большие звери и птицы, например, медведи, орлы, защищают своих, детей силой, а у кого нет её тех природа наградила хитростью.

— А на реке мы видели орла!..Он при нас щуку поймал, — вспомнил Дима.

— Это скопа. Не зная, и за орла её примешь, крылья в размахе бывают, больше полутора метров; Она мастерица ловить рыбу, не зря её ещё рыбаком зовут, а плавать она не умеет, вот диво… Тут недалеко гнездо у неё.

— Где? — спросил Витя.

— На высоком дереве, туда вам не добраться, да и опасно, рыбак заклюёт, клюв у него беда какой острый.

— Ну, я с ней справлюсь!

— Храбрый ты у меня, внучек, оттого и майка на тебе одного дня не проносилась! — улыбнулся дедушка.

А над пасекой продолжала бушевать непогода. Порывы ветра без жалостно трепали лес, разбрасывали всюду лепестки цветов и листья. Но скоро гроза стихла, только молния ещё долго сверкала над горизонтом. Чёрные тучи посветлели, пошёл дождь.

— Вы же, дедушка, за завтраком обещали хорошую погоду? — напомнил Дима.

— Плохо посуду вымыли, — улыбнулся дед. — Кто же моет её холодной водой? Вот мы сейчас поедим, посуду как следует помоем, бурундучка покормим, а там смотри, дождь и перестанет.

Мёд

Вечерело, а дождь всё шёл и шёл. Попрятались пчёлы, смолкли птицы, только комары, скопившиеся под навесом, тянули свои назойливые песни.

Дедушка Гордей, усевшись под навесом, чинил сапоги. Сидел он в очках, задумчиво погрузившись в работу. На коленях у него лежала доска. Он прикладывал выкройку то к одному, то к другому лоскуту кожи и неодобрительно качал головой — не выходил носок. А с крыши сбегали ручейки тёплой дождевой воды и монотонно стучали о землю.

Витя и Дима сидели возле старого улья. Перед ними были разложены лески, искусственные мушки, раскрашенные пробковые поплавки.

— Я мелочи ловить не буду, — говорил Витя, привязывая к леске воронёный крючок. — Пойдём, дедушка, завтра с нами на рыбалку.

Дедушка, не отрываясь от работы, покачал отрицательно головой.

— Не пойдёшь? — переспросил Витя, и вдруг в его глазах блеснул задорный огонёк.

Он подмигнул Диме и, прильнув к его уху, стал что-то нашёптывать.

— Дедушка, мы знаем одну загадку насчёт тел, ни за что тебе не разгадать! — объявил он после таинственных переговоров.

— Сказывайте, пока время есть.

— А вот давай поспорим, если не разгадаешь, то завтра пойдёшь с нами рыбу ловить, — предложил Витя.

— У меня даже удилища нет.

— Будешь нашу рыбу носить.

— Это значит — весь день проходить с пустыми руками?!. Согласен, сказывайте!

— Отгадай: сколько лет может храниться мёд? — спросил Витя.

— Это и вся загадка? — удивился дедушка Гордей. — Тогда не придётся мне с вами рыбачить.

— Сколько?

— А, вот слушайте. Когда я родился, мать налила большой кувшин гречишного мёда, закупорила его плотно и закопала в подполье. Раскрыла она его через двадцать пять лет, ко дню моей женитьбы, а он будто вчера собранный, свежий-свежий. Ну до чего же, ребята, была из него крепкая да приятная медовуха — и сейчас забыть не могу. Вот сколько может храниться мёд.

— Не угадал…

— Чего радуетесь? Я же ещё не всё сказал. Ежели за двадцать пять лет он не испортился, то и сто пролежит.

— Не знаешь!.. Не знаешь!.. — кричал Витя. Дедушка Гордей отложил шило и кожу.

— Ну, а сколько же? — спросил он Диму.

— И сто лет мало. Четыре тысячи лет! — серьёзно объявил тот.

— Кто это мог подсчитать?! — с явным недоверием спросил дедушка Гордей.

— Точно, четыре тысячи лет, — продолжал Дима, подсаживаясь ближе к дедушке. — Раскопали недавно одну египетскую гробницу и в ней вместе с похороненной царицей нашли кувшин. Раскрыли его, а в нём оказался мёд. Царица-то эта была похоронена больше четырёх тысяч лет назад. А у мёда даже аромат сохранился.

— Мы об этом в журнале прочитали, — объяснил Витя.

— Выходит, вы больше моего знаете, — удивился дедушка.

Ребята торжествовали победу.

— Проспорил, проспорил! — кричали они, прыгая возле дедушки Гордея. — Значит завтра с нами на рыбалку!..

Витя и Дима, поговорив ещё о завтрашней рыбалке, уснули довольные. Рано закончил свою работу и дедушка. Только дождь всё шёл и шёл.

Удивительное растение

Утром первым проснулся дедушка Гордей. Было ещё темно, лишь на востоке, за высоким лесом, чуть заметно посветлело небо.

На ближнем болоте проснулся бекас и сразу же начал упражняться в полётах.