Загадки Лисы (СИ)

Хмуро промолчала. Он понимающе кивнул и продолжил:

— В полной мере не свободен никто, миса. Ты слишком молода, чтобы понимать, что нет ничего невыносимее полной свободы и ответственности, которую она приносит. Именно поэтому мы ограничиваем себя и принимаем обязанности. Однако...

Иезериль жестом остановил меня от активного ведения диалога.

— ...однако разговор на эту тему можно вести бесконечно. Я всё же хочу вернуться к высшему магу. Если ты будешь сопротивляться, он всё равно сломит тебя. И тогда относительная свобода, которую ты могла бы получить, будет серьезно ограничена. Делай выбор, миса Алиса. Мне всё равно, что ты предпочтешь, мы примем неизбежное, и в любом случае возьмём своё.

Короткий кивок дал мне понять, что разговор закончен. Маг развернулся спиной, вероятно, ожидая того самого «высшего».

Я стояла, обдумывая его слова. Маг с усталыми морщинами вокруг рта был прав: в этом мире у меня не было достатка, уважения и комфорта... Был тяжелый труд за еду и только формальная свобода. В моём родном мире также приходилось как следует работать, чтобы иметь возможность оплачивать счета, порой баловать себя деликатесами и немного развлекаться. Можно ли назвать дни, когда ты работаешь по 8 часов свободными? Приходилось ли мне переступать через себя и свою волю, чтобы вставать по утрам, идти и делать то, что я сейчас делать не хочу?

Разумеется... Дважды, трижды «разумеется». В обоих мирах, так или иначе, регулярно.

Может просто перестать сопротивляться? Цена не так велика. Просто ещё какой-то маг коснется моих губ, выпьет из Сосуда, а за это меня ожидает относительно свободная жизнь с шелковыми одеждами, ароматными купелями и роскошными дворцами. Зарабатывать на это нужно всего лишь небольшой покорностью... Разве так не делают все? Ведь каждому порой приходится уступать.

Немного успокоившись, я начала представлять своё вероятное будущее, и оно начало казаться вполне приемлемым.

«А мне разрешат кататься на лошади?»

Кап.

«Разрешат», — я осеклась и похолодела от этого слова. «Приемлемое будущее» тут же помрачнело, как небо перед грозой.

«Разрешения» может потребовать любое желание. В том числе и желание любить... Ариас бы согласился на такой обмен? Таор, Дрей, Крис? Сильные бы согласились? Почему-то, мне кажется, что Ариас бы очень ласково улыбнулся и полоснул бы этого мага ножом по горлу. Дрей бы просто задушил голыми руками. Таор... Нет, они бы не согласились никогда.

А я почему тогда...? Потому что женщина? Это вероятно... Мы ведь другие, в женщинах от природы заложено поддаваться и уступать, разве нет?

Я опять зашла в тупик в своих размышлениях.

Кап.

Синие огоньки дикой Силы непокорно пляшут в центре пещеры.

Ладно... Дочь Скорпиона бы согласилась? Простая и улыбчивая Катя, которая большую часть жизни жила, как и я. Наверняка, она тоже далека от сражения на мечах и метания кинжалов. Катя — согласилась бы? Опустила бы ресницы и без сопротивления позволила бы испить из себя?

Я обдумывала это без горячности, взвешивая вероятность того или иного ответа с холодной рассудочностью. Не могу отрицать однозначного вывода.

Нет. Катя бы сопротивлялась до конца. Число вариантов, которые она бы испробовала для освобождения стремилось бы к бесконечности.

Тогда о чём думаю я? И почему? Это из-за страха?!

«Не бойся сильных, Алиса».

...когда в темноте пещеры мелькнул портал, из которого появился высший маг, я уже приняла решение.

Кап.

Глава 60

Верховный маг появился перед дверью дома Ворона традиционно неожиданно. Княгиня обернулась от деликатного стука в окошко и радостно всплеснула руками. Мягкая улыбка озарила морщинистое лицо самого сильного волшебника Порядка.

— Верховный, вы знаете, я хотела поговорить, — начала Катерина после эмоционального обмена приветствиями.

Она пододвинула волшебнику кружку с его любимым травяным отваром.

— Знаю, знаю, дитя. Даже знаю о ком, — Кирел привычно устроился на жестком кухонном стуле. Он навещал дочь Скорпиона регулярно, традиционно легко угадывая момент, когда она оставалась одна.

— Об Алисе!

— Да-да, Алиса, новое дитя. Идёт сейчас по своему пути. Любопытный путь...

— Зачем она Порядку? В смысле... зачем она появилась здесь?

— Как тебе сказать, Катюша... Если появилась, значит нужна, — маг несколько уклонился от прямого ответа, но продолжил говорить охотно. — Алиса обладает удивительным редким свойством, она — магический сосуд. Представь, что ты можешь набрать магию в кувшин и раздать, кому хочешь. Много бы желающих было дотянуться до того кувшина?

— Очередь! — княгиня озабоченно глянула на мага.

— Да, неведающие думают, что могут использовать Сосуд...

— А ведающие? — Катерина мгновенно уловила суть.

— ...а ведающие относятся к сосуду с осторожностью. Ты же знаешь, милая капелька Хаоса, что всё не так просто. Не так просто взять и растворить каплю Хаоса в море. Не так просто обладать большой Силой. Не так просто воспользоваться и Сосудом.

Княгиня весело блеснула глазами, подпирая лицо руками.

— И какой же секрет у Сосуда?