Загадки Лисы (СИ)

— Всё дело в природе, Катюша. Сосуд — это человек, с волей, с желаниями, с эмоциями. Алиса — это же не ваза: захотел — наполнил, захотел — выпил. У неё есть воля и она может ей воспользоваться. Просто девочка этого ещё не понимает до конца.

— Да, она показалась мне очень... скромной, тихой, — подтвердила.

— В тихом омуте... Ну ты знаешь, — Кирел хрустально рассмеялся. — Алисой заинтересовался мой прапраплемянник по изначальному роду, представляешь? Славный мальчик. Веселый очень. В детстве собрал горсть головастиков и положил мне в шапку. Когда я её надел, по мне потекли головастики, а он так смеялся, так смеялся, как колокольчик... На меня похож, говорят. Я тоже был шалуном.

Верховный маг сощурил побледневшие от времени голубые глаза, с теплой улыбкой вспоминая прошлое.

Княгиня хихикнула, представляя мага в головастиках, но тут же постаралась добавить в лицо больше почтительности. Кирел, от которого это не ускользнуло, усмехнулся.

— А вы... из какого рода изначально, Верховный, напомните?

— Род Змей, дорогая. Старая ветвь, особо ядовитые.

— Не замечала за вами «ядовитости»... — усомнилась.

— Время снижает действие даже самого острого яда. Но заложенное, остаётся в нас, — он помолчал и весело добавил. — Кстати, у Змей принято выражать особенную приязнь, подкармливая своих любимчиков. Когда редко ешь, ритуал приобретает особенное значение. А я ещё помню романтические традиции. Пирожных?

На руке мага появился поднос с белыми шариками.

— С миндалём в кокосовой стружке, как ты любишь. Я, признаюсь, тоже пристрастился. Надеюсь, ты понимаешь, что я к тебе неравнодушен?

Он подмигнул княгине, и та заулыбалась.

— Подождите, но вы же меня подкармливаете уже... — она задумалась.

— Давно, давно... Ты удивительно невнимательна, — Кирел хитро прищурился и приосанился. — Только мужу не говори.

Княгиня искренне рассмеялась.

— Можно мне воспользоваться вашим неравнодушием? — легко уточнила она. — Хочу, чтобы вы помогли Алисе.

— Я абсолютно беззащитен перед твоими чарами, Катюша, — легко согласился Кирел. — Алисе помогу, чем смогу.

— Спасибо... Вы же всё-всё видите? — восхищение дочери Скорпиона магом было непритворным.

Он ласково посмотрел на свою любимицу.

— Как все живые, дорогая. Если смотрю — вижу, если не смотрю — не вижу. Я не совершенен: иногда внимание обращено на то, что мне интересно, а не на то, что «надо». С возрастом, как и в детстве начинаешь ценить простые вещи, такие как эти пирожные. Сейчас всё моё внимание обращено на них. Где-то там далеко и глубоко плетутся заговоры и множатся интриги, переплетаются нити желаний, заканчивается и вновь рождается жизнь, а я.... А я настроен на то, чтобы съесть пирожное с тобой. Надо наслаждаться тем, что есть сейчас.

Они замолчали, с удовольствием вкушая хрустящие нежные кокосово-миндальные трюфели, сладко лопающиеся во рту.

Глава 61

Серые глаза высшего мага смотрят на меня с любопытством. Я тоже разглядываю его — внешне обычный пожилой мужчина с намечающейся лысиной и необычно розовым румянцем на щеках. Он приветливо улыбнулся, неспешно приближаясь ко мне. Полы длинной золотой мантии волочатся по темному камню.

— Итак, Сосуд... — высоким тенором заговорил он. — А имя?

— Миса Алиса, магистр, — быстро подсказал мэтр, одновременно быстро прыгая за своего господина и склоняя спину.

«Благоговеет перед этим „высшим“», — отметила изменившееся поведение этого Ие..иля... Сложное у него имя.

— Миса Алиса, — с удовольствием повторил высший маг, потирая холеные пальцы и ласково обратился ко мне. — А я магистр Ритеций, красавица. Подойди и коснись Источника.

Он приглашающе повел рукой. У магистра тон человека, который привык, чтобы его приказам подчинялись. Белые портальщики по бокам мгновенно отпустили мои локти, но я не двинулась.

— Вы пощадите моих друзей? Сохраните им жизнь, отпустите? — спросила, кивнув на Таора и Дрея.

Магистр раздраженно поморщил нос и равнодушно скользнул взглядом по Волкам.

— Они дороги тебе? В таком случае их жизни зависят от твоего послушания. Иди.

Опустив ресницы, без сопротивления молча шагнула к синему огню, с болью глянув на Волков. Их жизни зависят от меня, если маг не соврал. Если я не буду сопротивляться, он пощадит их. Возможно... А ведь может и обмануть. Что же делать?

«Думай, думай как змей, Алиса...»

Маги провожают меня взглядами.

Шагаю к Источнику. Все то время, что я смотрела на него, он нежно вился словно пламя горящего природного газа, и я гадала, горячо ли будет прикасаться к нему. А может они путают источник с газом?

Кап.

Манящий огонек все ближе.

Высокая дама выдала мне мягкие тканевые золотые туфельки и я передвигаюсь практически неслышно. Шелковый подол платья нежно скользит по ногам. Несколько тихих шагов по каменному полу к постаменту, и вот я у Источника.

С опаской протянула к огню пальцы, готовясь отдернуть их в любой момент. Только вместо жара пальцы ощутили прохладу. Серьезно? Я даже улыбнулась, трогая неожиданно прохладный огонек.