Загадки Нострадамуса

Но тот рубин быть должен не один».

– Что ж тут непонятного?

– Какая комета? Фелица?

– Естественно.

– Как она пронзит рубин?

– При прохождении кометы в максимальной близости от Земли ее свет должен пройти сквозь крупный, в 60 каратов, розовый рубин.

– А что значит «рубин быть должен не один»?

– К моменту появления кометы нужно выстроить целую композицию из рубинов.

– И в какой год можно будет «провалиться»?

– Это не смог рассчитать ни Шоймер, ни сам Мишель Нострадамус. У него сказано намеком, в общих чертах:

«Здесь, изложив твою задачу кратко,
Я дал тебе лишь Ариадны нить.
Но, разложив рубины по порядку,
Сумеет время бег остановить».

– Знаешь, Жан, я того же мнения. Больше скажу: ключ к разгадке – пентаграмма.

– Ты гений, Юра. Я полагал, что до этого, кроме меня, никто в этом столетии не дойдет. Жорж приотстал… Как ты перевел этот катрен?

«Я тайну оплатил великой данью,
Отдав здоровье, жизнь родного сына.
Вход в пентаграмму – тайна мирозданья:
Пять составляющих ведут к пяти рубинам».

– Мишель имел в виду смерть сына, который попытался пойти по стопам отца… Он предсказал, что во время осады городка, в котором жил, будет сожжено пять зданий. Но ни одно здание во время штурма не пострадало. Тогда незадачливый предсказатель сам поджег пять домов, его схватили и сожгли… Печальная история, в которой Мишель увидел разгадку мучившей его загадки: нужно именно пять рубинов, чтобы некое чудо произошло. Но сколько рубинов должно быть размещено на пентаграмме, я пока не знаю.

– Узнаешь – позвони… У меня чисто академический интерес.

– Понимаю, понимаю. Обнимаю, друг, привет Ларе…

Милованов-Миловидов положил трубку на рычаги аппарата.

Ему было стыдно. Он уже неделю назад отгадал другой шифр, спрятанный в одном из катренов:

«Переверни рубины пентаграммы —
В тебя упрутся дьявола рога.
Так избежать помогут страшной драмы
Рубины, что вместит моя строка.

Действительно, в перевернутом виде пентаграмма имеет два рога. Профессору условия «задачки» показались элементарными.

Он еще раз пересчитал количество букв в строке Мишеля Нострадамуса. Его знаний арабского и иврита хватало, чтобы переводить стихи, но считать буквы в словах на этих языках – сущая мука. И потом – должно ли количество рубинов быть определенным, чтобы «чудо» произошло? Тогда какую строку взять за первооснову? Одна строка содержала 25 знаков, другая – 23.

– А ведь ошибка порядка двух-трех знаков может стоить путешественникам во времени промаха на один-два века.

Юрий Федорович давно догадался, что Нострадамус зашифровал код и оговорил все условия: луч кометы должен пройти сквозь розовый рубин; рубинов – розовых и алых – должно быть определенное количество. Он допускал возможность телепортации во времени на глубину в пять веков. Причем в обе стороны – как в прошлое, так и в будущее. А ведь может быть и так, что, регулируя количество и размеры рубинов, можно регулировать дальность передвижений во времени…

Пентаграмма разгадана уже несколькими людьми. Но дальше пошел он один. Никто до него не обратил внимания на скромный катрен из 12-й центурии, опубликованный после смерти Мишеля в 1568 году:

Созвездие, что схоже с диким зверем,
Таит разгадку – форму для камней.
Тому, кто этим строкам не поверит,
Не удлинить число прожитых дней.

Созвездие Большой Медведицы – вот о каком «ковше» шла речь в другом катрене. Итак, пять розовых рубинов, не менее 23 алых, расположить в форме созвездия Большой Медведицы. И ждать пролета кометы.

Если его расчеты верны – это прорыв. Прорыв во времени.

Но почему этим, не жалея денег, так заинтересовался беглец-олигарх? Может быть, он хочет бежать от российского правосудия в четвертое измерение?

Глава двадцать вторая Подвиги Геракла

«На хрена Осине в Лондоне столько рубинов? – думал Геракл, выходя из метро на Кутузовский проспект. А с другой стороны – не его это дело. Плату за учебу в институт внучке он вносит вовремя. А уж как дед достает деньги – это никого не касается…

В Великой Отечественной войне ему так и не довелось поучаствовать. Хотя, как ни крути, в 1941 году ему было только двенадцать лет. В 44-м – пятнадцать… В спецшколу взяли, а на фронт – нет. Вот и пришлось стать «бойцом невидимого фронта». Выходит, все равно – фронтовик.

«На каком же фронте я сегодня воюю? Если работаю на Осину – значит ли это, что работаю на врага? Осина-то в Лондоне. Стало быть, перебежал к потенциальному противнику. А если бы был здесь?