Загадки Шестого континента

Командование этим уникальным соединением принял контрадмирал Джордж Дюфек, а общее руководство экспедицией было возложено на… Ричарда Бэрда. Политическое и военное руководство США предполагало этим решить сразу две задачи: во-первых, отработать действия военного персонала и испытать специальную военную технику в суровых полярных условиях, а во-вторых, обследовать антарктические территории, которые в будущем могли иметь значение при решении политического статуса Антарктиды. Формально обе основные задачи маскировались вспомогательной задачей по оказанию помощи американским ученым в выполнении программы Международного геофизического года. Вот как Дж. Дюфек с чисто военной прямотой сформулировал ожидаемые результаты проведения в Антарктике операции «Дипфриз-1»:

Для ученых работы по изучению Антарктиды — это стремление проникнуть в неизвестное. Но у нас есть и другие соображения. Применяя тяжелые и легкие самолеты в антарктических экспедициях, мы можем накопить знания, которые в будущем помогут разрабатывать планы операций в суровых климатических условиях. Мы должны выработать лучшие методы строительства аэродромов как на мерзлом грунте, так и на утрамбованном снегу…

В военном отношении операция «Дипфриз» даст возможность 1 800 морякам пройти практику ведения операций в полярных условиях и получить опыт зимовок во время первого из четырех лет, когда Особый морской отряд будет находиться в Антарктике, оказывая помощь ученным…

Наконец, для нас еще являются тайной те минеральные богатства, которые скрыты в антарктическом континенте под покровом льда и снега. Пока геологи произвели лишь самые ничтожные исследования и то лишь в наиболее доступных местах. Однако их отчеты, как бы поверхностны они ни были, указывают пути к увеличению экономического потенциала Антарктики. Сегодняшние пустыни завтра станут оазисами.

В первом «глубоком вмерзании» (по отысканию районов подходивших для строительства новых баз на ледяном континенте) приняли участие семь кораблей, 15 самолетов и батальон морской пехоты на вездеходах. Работу экспедиций обеспечивали ледоколы: все тот же «Эдисто» (капитан Эдуард К. Фолджер), а также новейший американский ледокол «Глетчер» и ледовый ветеран «Уэсгвинд», большой эскадренный танкер «Неспелей», быстроходный рефрижератор «Гринвилл Виктори», военные транспорты «Арнеб» и «Уайандот».

Во втором «глубоком вмерзании» (началась в октябре 1956 года) участвовало уже 12 американских кораблей, до 40 самолетов морской авиации США и специальные инженерные части все из того же Особого морского отряда, который был развернут в отдельный батальон особого назначения, то есть увеличился до 3 500 человек Военная группа, более года зимовавшая на базе Мак-Мёрдо, к началу воздушных операций «Дипфриз-2» подготовила на морском льду взлетно-посадочную полосу. В район первой трети пути между Новой Зеландией и Антарктидой пришел эсминец «Брау», в район южнее кромки льдов — ледокол «Глетчер». Оба корабля должны были выполнять функции приводных радиостанций, метеорологических станций и спасательных сил.

Во главе антарктических экспедиций всегда стояли генералы и адмиралы национальных армий и флотов. При этом ВМС США даже выделили для доставки к антарктическим берегам людей и грузов уже не только боевые корабли или военные транспорты, но еще и свои подводные лодки. Столь высокое и пристальное внимание, безусловно, вело лишь к одному: антарктическая «бочка с бензином, куда с завидным постоянством бросаются горящие спички» не могла не вспыхнуть. И первая вспышка произошла в конце 1951 года.

Карта Пири Рейса

Средневековая карта Антарктиды

Ф.Ф. Беллинсгаузен

М.П. Лазарев

Дж. Росс

А. Норденшельд

Р. Скотт

Э. Шеколтон

Э. Дригальски

Остров Кергелен

Остров Десепшен

Земля Грейама

Экспедиция Э. Дригальского на судне «Гаусс» в антарктических льдах. 1903 г.

Ф. Ронне, американский исследователь Антарктиды

В. фон Браухuч, Г. Геринг и Э. Редер

А. Гитлер мечтал об освоении и колонизации Антарктиды

К. Дениц

Ведомство В. Шелленберга активно занималось сбором разведывательной информации, необходимой для создания баз подводных лодок в Аргентине

Антарктический пейзаж с загадочным летающим объектом

Предположительно, одна из нацистских «летающих тарелок» (реконструкция)

Гидроавиатранспорт «Швабенланд»

Новая Швабия на карте Антарктиды