Загадочная женщина

Елена пытается уловить обрывки фраз полицейского, разговаривающего по телефону за дверью затемненного помещения. Ее мысли не оставляют ее в покое ни на минуту, но, похоже, он говорит о чем-то значимом. Они еще что-то нашли в озере. Что-то такое важное, о чем Елена не должна знать? Почему? В конце концов полицейский возвращается, и Елена вопросительно смотрит на него. Он размышляет, это видно по его глазам. Он не должен делиться информацией с ней, женщиной, подозреваемой в убийстве, да и вообще с посторонней.

— Если бы не я, вы бы ничего не нашли, — холодно говорит она, не отводя своего настойчивого, жесткого взгляда так, как это умеет делать только она.

— Они нашли оружие, — тихо сообщает он.

— Там, на дне?

— Недалеко от того места. Им понадобился подводный металлодетектор, — усмехается он. — Никогда еще такого со мной не было, черт побери.

— Это то самое оружие… которым… — Елена подыскивает слова.

— Пока еще слишком рано это утверждать. Да и отпечатки пальцев могли так долго не сохраниться, — поясняет он.

Потом смотрит на фотографии, на старого фотографа. Старик работает быстро. Некоторые фотографии так и остались висеть.

— А кого вы узнали?

— Попытайтесь присмотреться к ним, — говорит Елена, показывая фотографии с плантацией клубники.

Есть еще группа людей, сидящих на пляже и улыбающихся перед камерой. Солнце светит им в глаза — это улыбка прошлого. Он внимательно рассматривает все лица, так и не понимая, на что должен смотреть, как поначалу не понимала и Елена. Пока она это не увидела. На одном снимке два обнимающихся человека: мужчина и женщина с длинными волосами. Их лица повернуты в сторону дерева, находящегося чуть поодаль. То ли тут какая-то ошибка, то ли фотограф попытался стать художником.

Пока старик вешает новые фотографии, полицейский ходит, словно по галерее фотографий мертвого солдата. Он смотрит на молодых людей на пляже и снова рассматривает все лица. Открытые, радостные. Летние фотографии. Выходной у сборщиков клубники. Женщина с длинными волосами тоже тут, она влюбленно улыбается фотографу.

— Что я должен увидеть?

— Вы знаете, как выглядит мой муж?

— Естественно.

— Разве это не он на фотографиях?

— Как он мог быть на фотографиях шестидесятых годов? — удивляется он.

И тут вдруг понимает. Американский солдат Генри. Тот, кого он видит на фото, и есть Эдмунд. Его прямой нос, широкий подбородок, большие глаза, густые темные волосы.

— Это его…

— Отец, — говорит Елена.

И показывает на молодую женщину, сидящую возле Генри на мотоцикле:

— А это его мать.

Начальник полицейского участка всматривается в лицо женщины. Каролина. Молодая, красивая, легкая Каролина. Она обнимает Генри за плечи, у обоих смеющиеся влюбленные лица, повернутые друг к другу. Каролина и Генри. Родители Эдмунда.

65

Йоахим смотрит вверх. Огонь охватил уже большую часть потолка, и жар вот-вот расправится с ними. Он не видит Эллен. Между ними густой дым, который уже распространился повсюду. Единственное, до чего огонь не дошел, это веревки.

Йоахим снова думает о Елене, видит мысленно ее лицо. Вот она просыпается утром, открывает дверь и стоит у него за спиной, глядя на него. Вот она зовет его, кричит… на иностранном языке.

Нет, Йоахим опять смотрит вверх. Кто-то орет, но это не Елена — врываются люди, заметившие пожар.

Йоахим кричит с кляпом во рту, поднимает такой шум, на который он только способен. Изо всех сил он отталкивает ногой стол, тот переворачивается, но это не останавливает беснующийся огонь. И тут он снова видит Эллен — возможно, из-за его толчка дым несколько развеялся. Сейчас она просто висит, не опираясь на ноги.

Йоахим слышит множество голосов внизу. Это итальянцы, они перебивают друг друга. И тут — топот шагов на лестнице. «Attenzione![33]» — кричат они. Кому «осторожно»? Тому, кто зайдет, чтобы держался подальше от этого моря пламени.

Снова крики: «Attenzione!» Один или несколько человек выкрикивают это слово. Йоахим пытается повернуться, чтобы посмотреть в сторону двери: открылась ли она? Он кричит так громко, как может. И вдруг видит в дыму какой-то силуэт: он подходит ближе — на мгновение Йоахиму показалось, что он видит лицо Коллисандера. Но нет, это какой-то молодой итальянец с майкой, натянутой на голову.

Он с ужасом смотрит на Йоахима и Эллен. Рядом с ним появляется еще один, они что-то кричат друг другу. Йоахим снова закрывает глаза, ему становится совсем плохо.

Спасители пытаются развязать веревки, но они завязаны слишком туго — опять это вина Йоахима, это он затягивал их все туже, пытаясь высвободиться. Нет. Наконец-то! Одна рука падает вниз. Быстрыми движениями ему удается с помощью того же молодого итальянца развязать узел и на второй руке. Йоахим свободен. Его руки становятся какими-то невесомыми. Он машет ими, чтобы восстановить кровообращение, и только после этого они снова начинают ему повиноваться.