Загадочное наследство

Приблизившись (отчего-то на цыпочках), Кейди остановилась в дверях.

Мак в самом деле сидел за компьютером, в своей сосредоточенности безразличный к окружающему. Костюм, в котором был у Хэтти Вудс, он сменил на майку и свободные брюки цвета хаки. Волосы взъерошены.

– Что, снова бессонная ночь? – вдруг спросил не поворачиваясь (вот тебе и безразличие к окружающему).

– Угу. Чем ты занят?

– Гоняю программу. Подумал: может, повезет.

– Ну и как, повезло?

– Пока нет, но я еще не готов сдаться. – Он наконец соизволил поднять взгляд. Сдвинул брови. – Но что я вижу! Леди-босс беспардонно нарушает правила, о которых прожужжала мне все уши. Или политика твоей компании позволяет оставаться ночью наедине с подчиненным мужского пола?

– Знаешь что? Три часа ночи – неподходящее время для издевок над боссом. Это может разбудить в нем зверя.

– В ней.

– Тем более!

– Прошу простить мою развязность.

Понимая, что пикировка может затянуться до бесконечности, Кейди позволила Маку оставить последнее слово за собой, тем более – что скрывать – он был где-то прав насчет позднего часа и того, что, кроме них двоих, в доме нет никого. Такие обстоятельства чреваты последствиями. Далеко идущими последствиями.

По телу прошел сладкий трепет.

Наверное, прежде чем покидать свою комнату, стоило пересмотреть кое-какие правила. В конце концов, у нее есть на это право – она же сама их и установила.

Какая теплая ночь для такого времени года!

– Знаешь, мне кое-что пришло в голову…

– Что?

– Ну… – Кейди помедлила, подбирая слова. – Если мы на правильном пути… если Джонатан Арден в самом деле действует заодно с кем-то из «Аустри-Пост», этот человек должен занимать одно из главенствующих мест, иметь там большое влияние. Напрашивается мысль, что это один (или одна) из экспертов. Не только знает дело, но и может иметь связи в Европе.

– Хм.

– Ты не согласен? По-твоему, в моих рассуждениях есть пробел?

– Нет, но я уже пропустил через программу весь личный состав «Аустри-Пост» и никого подозрительного не обнаружил.

– У тебя есть список сотрудников? Откуда?

– Наткнулся среди бумаг твоей тетки. Такое чувство, что она тоже прикидывала, кто шалит, только без помощи компьютера.

– А может, он и не был ей для этого нужен. Не забывай, тетя Веста много лет сотрудничала с «Аустри-Пост». Наверняка догадывалась, кто на что способен. – Кейди вздохнула. – Только догадки ей не слишком помогли.

– Зато мой софт, быть может, пригодится. К сожалению, безупречной программы нет и быть не может. Чтобы отследить мошенника, он должен где-то напортачить. Иначе как он осядет в базе данных? Вообще, если поразмыслить, твоя идея насчет эксперта имеет смысл.

– Правильно, потому что объясняет, как заокеанская подделка приземляется в демонстрационном зале «Аустри-Пост».

– Минуя Рэндалла Поста? – ехидно уточнил Мак.

– Да, минуя!

– К сожалению, твоя версия также полностью обеляет Стэнфорда Фелгроува. Надеюсь, ты не ставила себе еще и такую цель? Этот-то чем хорош? Ты его вроде бы терпеть не можешь.

– Да, не могу, но… личная неприязнь не дает права огульно охаивать. Пока ничто не говорит о том, что Фелгроув – наш человек. Насколько я понимаю, тетя Веста тоже не нашла на него компромата.

– Может, потому, что недалеко ушла в своем расследовании, – предположил Мак. – Только и успела, что расставить ловушку на Джонатана Ардена, как взяла и умерла.

– Или была убита, – поспешно добавила Кейди.

– Или была убита.

– Признаю, что с предубеждением отношусь к Фелгроуву из-за того, как он поступил с Рэндаллом. – Она помолчала, барабаня пальцами по подлокотнику. – Но и при всем своем предубеждении не могу представить его в роли убийцы. Я знаю его тысячу лет! Да и все его знают. Поверь, Мак, он ни разу, ни в малейшей степени не дал повода думать, что способен на насилие. Спроси хоть Рэндалла, он подтвердит, что Фелгроув в детстве его пальцем не тронул.

– Может, ему трудно было подступиться к пасынку, который больше времени проводил у Бриггзов, чем в родном доме. Как можно наказывать, если не знаешь, чем тот занимается?

– Тут ты прав, и все же, все же… Стэнфорд Фелгроув как-то не укладывается в рамки образа.

– А кто, по-твоему, укладывается? – спросил Мак с иронией. – Кого из своих знакомых ты можешь вообразить в роли убийцы?

– Никого, – признала Кейди. – С посторонними людьми вроде Ардена это выходит куда проще.

Не в силах дольше оставаться на месте, она встала и прошла к дверям на террасу. Сейчас здесь царила почти полная тьма, особенно по контрасту с мягко освещенным кабинетом. Едва можно было различить темную массу воды за краем бассейна. Один бог знал, что могло там скрываться. Все, что угодно.

– Кейди!

Она вздрогнула.

– Что?

– Ничего, просто хотел знать, над чем ты так глубоко задумалась. – Мак снял очки, положил на стол и поднял на Кейди серьезный, почти мрачный взгляд. – Надеюсь, все в порядке?

– Конечно. Почему нет? – Она плотнее запахнула халат. – Я только подумала… может, пора передать инициативу полиции?

– Неплохо бы, но что мы им скажем?