Загадочный материк

Сто двадцать три человека, представители десятков отраслей науки, включены в основной состав экспедиции. Она делится на две группы: морскую и материковую, зимовочную. Морской исследовательской группой руководит директор Института океанологии Академии наук СССР профессор В.Г. Корт, заместитель начальника КАЭ. На материке останутся зимовщики во главе с М.М. Сомовым.

Каждая группа состоит из нескольких специальных отрядов. В материковой их шесть: аэрометеорологический, геофизический, геолого-географический, радиоотряд, аэрофотограмметрический и авиационный отряды; в морской — семь: гидрологический, аэрометеорологический, геологический, химический, биологический, гидрографический и гравиметрический. Во главе отрядов стоят видные ученые. Многие участники экспедиции приобрели ценный опыт на дрейфующих станциях «Северный полюс», стационарных научно-исследовательских зимовках Советской Арктики, в сложных полярных походах.

Осенью 1955 года делегация советских ученых выехала в Брюссель на сессию Специального комитета по проведению МГГ. Международная научная организация, включающая представителей 37 стран, в атмосфере дружественного взаимопонимания рассмотрела и согласовала программы наблюдений в Антарктике. Высокую оценку получил обширный план научных работ советской комплексной экспедиции. Брюссельская сессия окончательно определила районы деятельности исследователей каждой страны.

— Главную базу КАЭ предстоит создать на побережье Индийского океана, между 80 и 105° в. д. — в районе Земли королевы Мэри или на Береге Нокса, где ещё не ступала нога человека, — рассказал М.М. Сомов, вернувшись в Москву. — Советская южнополярная обсерватория получит имя «Мирный», как назывался один из кораблей русской антарктической экспедиции. Именем другого корабля — «Восток» — будет названа глубинная исследовательская станция, которую мы создадим при помощи авиации в районе Южного геомагнитного полюса, примерно под 78°30 широты и 107° в. д. Третья станция, где будут работать наши ученые, — «Советская» — возникнет в районе Полюса относительной недоступности — так называют точку, наиболее удаленную от всех трех океанов, омывающих берега Антарктиды…

Арктический Полюс относительной недоступности был достигнут впервые ещё пятнадцать лет назад. Весной 1941 года небольшая группа советских летчиков и ученых вылетела в эту неизведанную человеком область Полярного бассейна. Четырехмоторный самолет «СССР Н-169» вели пилот И.И. Черевичный и штурман В.И. Аккуратов. В течение апреля полярники совершили три полета к северу от острова Врангеля, вплоть до широты 81°27 . Опускаясь на ледяные поля, исследователи по нескольку дней вели научные наблюдения в районе Полюса недоступности Арктики.

Теперь Герою Советского Союза Ивану Ивановичу Черевичному, возглавляющему авиационный отряд КАЭ, предстоит «ликвидировать» второй и последний Полюс недоступности земного шара — антарктический. Советские исследователи проникнут и в эту область, расположенную между 81 и 82° ю. ш. у 50–55° в. д. Здесь будет создана научная станция.

Стремясь удовлетворить читательский интерес, журналисты осаждали начальника КАЭ:

— Расскажите о программе научных работ… Какие будут вестись наблюдения?

— Но ведь у нас очень много тем, перечислять их не стоит, оставим это до тех времен, когда дело будет хотя бы частично завершено и у экспедиции появятся научные результаты. Это же главное!.. Расскажите читателям, что мы намерены дать физико-географическое описание Антарктиды и её ледников, составить геологическую характеристику и историю материка, его биологические и географические особенности…

— А оазис с озерами, обнаруженный восемь лет назад, вы посетите?

— Надеюсь, доберемся и туда, — улыбнулся Михаил Михайлович. — Этот озерный район находится невдалеке от побережья Земли королевы Мэри… Какую научную тему ни взять, она представляет большой интерес: и земной магнетизм, и полярное сияние, и космические лучи… Метеорологам предстоит исследовать, какое влияние оказывает покрытый льдами материк на общее движение воздушных масс Земли. Это может хорошо послужить при составлении долгосрочных прогнозов погоды…

Академия наук СССР создала комиссию по антарктическим исследованиям под председательством академика Д.И. Щербакова.

— Основой комплексных исследований послужит фотосъемка обширного района деятельности нашей экспедиции, — рассказал Д.И. Щербаков. — Ученым предстоит выяснить закономерности образования и движения ледяного покрова материка. Сейсмоакустический метод исследования даст возможность определить мощность ледников и глубину залегания коренных пород. При помощи самолетов, применяя геофизические методы, исследователи будут вести поиски полезных ископаемых. Существует мнение, что некогда Антарктида была связана с Южной Америкой, Австралией, Новой Зеландией, а возможно, и с Африкой. Методом глубинных промеров морская группа КАЭ проследит существующие подводные связи Антарктиды с другими материками, в частности с Австралией и Африкой.

К заветным берегам