Заглянуть в бездну

Оказавшись по другую сторону люди остановились. Виктор ощутил легкую тревогу, это нельзя было назвать опасностью, скорее какой-то неясный дискомфорт, но торопиться идти дальше он не стал. Вероятно те же ощущения пережили и остальные. Наташа сделала еще несколько снимков и остановилась, сберегая аккумулятор. Лучи фонарей терялись в глубине туннеля, и его протяженность трудно было определить. Наступила неловкая пауза, никто не знал, как быть дальше, – намеченную задачу они решили.

– Смотрите! – воскликнула девушка. – Светлячки!

Виктор тоже заметил странную цепочку светящихся точек, уходящую ровной линией вдаль туннеля. Впрочем, цепочек оказалось две: одна повисла на левой, а вторая на правой стороне туннеля. Вскоре точки усилили свечение и превратились в настенные светильники. Стало светло.

– Это невероятно! – прошептала девушка завороженно, ее глаза горели восторгом. – Это сенсация! Мировая сенсация!

– Идемте дальше! – принял решение Виктор. – Пока везет, попробуем пройти сколько можем!

Никто не возразил и он, выключив фонарь, пошел вперед. Однообразный туннель с идеально ровными стенами и сводом вскоре повернул вправо и закончился, упершись в стену. Впрочем, в стене можно было различить узкую дверь, но ее черная поверхность была почти гладкой, без рядов круглых выступов, похожих на кнопки. Почти гладкой, потому что в верхнем правом углу они увидели сложной формы углубление.

– Это же отпечаток ладони! – воскликнула Наташа и защелкала камерой.

– Ну, ка, попробуем! – Петрович примерил свою ладонь к отпечатку, подвигал, стараясь утопить в углублении, проговорил разочарованно, уступая место нетерпеливой девушке: – Маловат отпечаток!

«Ключом ко вторым «вратам» оказался агент «Тюрк», – вспомнил Виктор фразу из отчета немецкого командира.

Наташа, встав на цыпочки, дотянулась до отпечатка узкой ладонью, замерла в ожидании, но ничего не изменилось, и она разочарованно фыркнув, отошла в сторону.

– Давай Виктор! – заторопил обычно склонный к неторопливости боцман. – Вся надежда на тебя!

– Вы думаете, что все так просто? – скептически проговорил Виктор, но упорствовать не стал, и, подойдя к преграде, поднес кисть к отпечатку. Ощутил, как мягкая, но непреклонная сила, исходящая от отпечатка, словно магнит стала притягивать руку. Его охватил ужас, он невольно вскрикнул и резко отдернул руку, не удержался на ногах и если не помощь Петровича, то упал бы.

– Что с тобой? – удивленно спросил бывший боцман не понявший, что произошло.

– Ладонь словно магнитом потянуло к отпечатку! – пояснил ошеломленный Виктор. – Прямо засасывало туда!

– «Засасывает», говоришь? – откровенно скептически проговорил он. – Пробовать еще будешь?

– Не знаю! – Виктор вдруг понял, что его голос дрожит.

Бывший боцман помолчал, посмотрел на таинственную преграду и проговорил понимающе, хотя со скрытым подтекстом:

– Тогда надо возвращаться! Нечего испытывать судьбу! Все что можно мы сделали! Так ведь, Наташа? – обратился он девушке.

«Вот провокатор! – восхитился иезуитству боцмана Виктор, прекрасно понявший подтекст. – Как тут откажешься! А еще перед такой девушкой!»

Молча подошел к двери, подсветил фонариком, поднял руку и стал медленно приближать к отпечатку, уловил момент действия неведомой силы, прошептал хрипло:

– Началось! – и, не противодействуя силе, дал войти ладони в отпечаток. Несколько секунд ничего не происходило, и Виктор ощутил, что действие силы прекратилось. – «Не получилось у меня стать «ключом» ко вторым «вратам»! – подумал он, но тут по черной поверхности двери прошла волна света, и она медленно, словно густой туман под легким дуновением ветерка, растворилась. По контуру вторых «врат» засветилась фиолетовая каемка.

– Входи, Виктор! – сдавленно произнесла девушка, взволнованно дыша в спину, и он ощутил ее упругие груди. – Входи, вдруг закроется!

Виктор переступил высокий порог и оказался в УЖЕ освещенном туннеле! За ним тут же вошли Наташа и Петрович. Девушка несмотря ни на что о съемке не забывала. Виктор увидел впереди, совсем рядом арочный проем и понял, что располагается за ним и уже шагнул вперед, как услышал сдавленный возглас боцмана:

– Там человек! – указал рукой влево, где в месте излома стен, в углу что-то темнело, он отодвинул в сторону Виктора медленно подошел к лежащему телу, склонился, взял за кисть, нащупывая пульс, осторожно опустил. – Он умер недавно, – проговорил боцман хмуро. – Не более суток прошло.

Виктор подошел, присел на корточки рядом с умершим. Человек лежал на спине с закрытыми глазами. Смерть еще не стерла смуглость с азиатского лица. Одежда вполне современная, в головах небольшой, истертый рюкзак. У Виктора мелькнула догадка, он повернулся к коллегам.

– Петрович, не в службу, а в дружбу! Вернись, пригласи сюда Тимура!

Боцман с сомнением посмотрел на только что пройденные «врата».

– А если?

– Если, что – код первого прохода ты знаешь, а мы будем рядом с выходом и если, что…