В структуре экспорта резко выросла доля сырья: если в 1990 году она составляла 60%, то в 1995 году увеличилась до 85%. Экспорт высокотехнологичной продукции сократился в 7 раз.
Производство сельскохозяйственной продукции сократилось примерно на треть. Если в 1990 году валовый сбор зерна составил 116 млн. тонн, то в 1998 году был зафиксирован рекордно низкий урожай – менее 48 миллионов тонн. Поголовье крупного рогатого скота упало с 57 млн. в 1990 году до 28 млн. в 1999 году, овец – с 58 до 14 млн. соответственно.
Бюджет за время правления Ельцина сократился в 13 раз. С 25 места в 1990 году по уровню жизни Россия переместилась на 68 место в 2000 году.
В результате приватизации, проведённой в 1992–1994 годах, значительная часть государственного имущества перешла в руки узкого круга людей, так как многие не понимали, что делать с ваучерами. По бросовым ценам продавались предприятия стратегического значения: например, завод ЗИЛ был продан за 250 млн. долларов, в то время как его цена, по исследованиям экспертов, составляла не менее миллиарда долларов.
К 1999 году безработица в России составляла 9 млн. человек.
Резко возрос внешний долг России. В 1998 году он составил 146,4% ВВП, что и стало причиной дефолта. Дефолт привёл к обнищанию большей части населения, потере доверия населения к государству, падению уровня жизни.
В 1999 году комиссия по импичменту заявила, что Ельцин сознательно проводил политику, направленную на ухудшение уровня жизни граждан, обвинив президента в геноциде.
Тяжелые условия жизни народа России и значительное сокращение его численности явились следствием тех мер, которые были осуществлены в период с 1992 года под руководством и при активном участии президента Ельцина… Есть серьезные основания считать, что сокращение численности населения также охватывалось намерением президента. Стремясь в конечном итоге добиться изменений в стране социально-экономического уклада и обеспечить с помощью нарождающегося класса частных собственников укрепления своей политической власти, президент Ельцин сознательно шел на ухудшение жизненных условий российских граждан, с неизбежностью влекущее повышение смертности населения и сокращение его рождаемости…
При этом Виктор Илюхин заявил: «Ельцин осознанно не допускал хотя бы минимального улучшения материального состояния вымирающих народов России».
Критика внутренней политики Ельцина касалась расхождений между декларируемыми ценностями и реальными политическими шагами (Конституционный кризис 1993 года), беспринципности (изменение отношений с чеченскими сепаратистами в угоду политической конъюнктуре) и готовности пойти на любые уступки ради сохранения власти («парад суверенитетов», взаимоотношения со странами СНГ и США).
По данным «Фонда Общественное Мнение», отрицательно оценивают историческую роль Ельцина 57% жителей России, положительно – 25% (в 2000 году, сразу после отставки, это соотношение выглядело еще более удручающим – 67% против 18%).
По результатам опроса «Левада-Центра», негативно оценивали итоги правления Ельцина 67% в 2000 году и 70% – в 2006, положительно 15% и 13% соответственно.
8 декабря 1991 года в Вискулях президенты Украины, Белоруссии и России подписали Беловежское соглашение. Оно было подписано вопреки референдуму о сохранении СССР, который прошёл 17 марта 1991 года. По мнению противников Ельцина, это соглашение разрушило СССР и вызвало ряд кровопролитных конфликтов на постсоветском пространстве:
– Чечня,
– Южная Осетия,
– Абхазия,
– Приднестровье,
– Нагорный Карабах,
– Таджикистан.
Более 10 миллионов человек стали беженцами в результате возникших конфликтов. Поток беженцев из горячих точек хлынул в Россию. Изменились условия использования важнейших портов бывшего СССР на Чёрном, Азовском, Балтийском и Каспийском морях. На Азовском море оказался единственный порт Таганрог. Значительная часть современного флота осталась у новых республик. Многие важные порты – Таллинн, Рига, Одесса – стали зарубежными. Критики утверждают, что в результате распада СССР Россия утратила статус сверхдержавы.
Александр Лукашенко считает, что самым негативным последствием распада СССР стало формирование однополярного мира.
В 1999 году оппозицией в Госдуме была инициирована процедура импичмента. Одним из пунктов обвинения было заключение Беловежских соглашений. В заключении комиссии по импичменту говорилось, что в действиях Ельцина «имеются достаточные данные, указывающие на признаки тяжкого преступления, предусмотренного статьей 64 УК РСФСР (275 УК РФ)», кроме того, по мнению комиссии, его действия нанесли ущерб безопасности страны. Комиссия признала, что Ельцин виновен «в измене Родине путем подготовки и организации заговора с целью неконституционного захвата союзной власти, упразднения действовавших тогда союзных институтов власти, противоправного изменения конституционного статуса РСФСР».