Загонная охота

Правило №4 успешного и живого колониста незнакомых планет (выведенное колонистом Вано, когда он узнал, что, возможно, путешествует с каннибалами и должен был плеваться, утверждая, что он так — да никогда!)

Каждый колонист, в соответствии с Правилом №2, должен приложить все силы для выживания. Поэтому не надо удивляться тому, что другие выжившие тоже так поступали.

Подчас их поступки и решения могут показаться аморальными – и даже отвратительными. Но не стоит их осуждать лишь потому, что сам бы так никогда не сделал. Может, и сделал бы! Или был бы не успешным, а мёртвым.

Однако после того, как узнал о чём-то действительно ужасном, совершённом другим успешным колонистом — приглядывай за этим негодяем. Вдруг он уже привык? Вдруг он не страдал, а наслаждался?

И, может быть, уже пора применить правило №1?

— О-О-О-О-О-О! — сообщил трубный глас гигантской формы жизни, разряжая явно накалившуюся обстановку.

— Ладно, идите спать! — сказал я.

— Правда? — обрадовалась Настя.

— Идите… — я махнул рукой в сторону лагеря. — Всё равно этот орган на ножках мне спать не даёт!

И Настя с Мишей побежали досыпать. А я всё ещё подозрительно косился им вслед. Всё-таки новости-то так себе были… Гаденькие, прямо скажем, новости.

— Как бы тебе сейчас ни было противно… Но есть дело. Помнится, ты вчера просил меня сообщать обо всех перемещениях тех животных, которых вы называете бестиями? — поинтересовался СИПИН.

— Ага, просил! — согласился я.

— Ну так вот, сообщаю. Ночью количество бестий у вашего бывшего лагеря превысило семь сотен особей. Стаи перестали сторожить пустые капсулы и быстро движутся на восток. Кажется, они догадались, что хитрые двуногие их провели! — поставил меня в известность инструктор. –Группы разведчиков вышли в долину. Теперь они прочёсывают её центральные области. Боюсь, у вас почти не осталось времени…

— СИПИН, подожди изрекать дурные пророчества! — попросил я. — Может, у тебя есть предложения, как нам всем спастись?

— Предложений, которые могли бы сохранить вам жизнь, у меня нет… — ответил тот. — Но я могу подсказать, что те, кого вы называете бестиями, очень не любят соваться к гигантским формам жизни. Предпочитают обходить их стороной. Иногда они охотятся на северо-востоке отсюда, но далеко не заходят. Однако там пройти, скорее всего, вам не дадут!

— Да мы, если честно, и сами не рвались… — признался я.

— И правильно делали! — одобрил инструктор.

Возможно, я был не прав, что сразу всех не разбудил. Мне это даже пытались потом говорить... Но небо на востоке уже светлело, и до рассвета оставалось всего ничего. Я решил подождать утра, чтобы сообщить новости Костроме. Что и сделал, примерно через час-полтора.

Дневник Листова И.А.

День двадцать второй. Бег и плохие новости

Наш отряд быстро двигался на восток. Торопились изо всех сил. Даже, можно сказать, выбивались из этих сил!..

И всё равно наша скорость оставляла желать лучшего. Мы не бестии и так, как они — не умеем.

Однако и сами бестии пока не появлялись. По сообщениям СИПИНа, наши недруги ворвались в долину, но предпочли огибать её с юга. Отправили по северному краю лишь несколько мелких стай.