Заговор демонов

Фабиан вернулся в реальный мир. Он все так же стоял, привалившись к машине. Похоже, все длилось не больше секунды. Маг с трудом выпрямился, полминуты понадобилось, чтобы привести мысли в порядок.

Так вот зачем Мэтресс его соблазнила: чтобы передать воспоминания! Она не могла просто внедрить их в его сознание, силы Безликого блокировали подобные манипуляции. Ей пришлось пойти на очень близкий контакт, вызвать в носителе эмоции, чуждые и незнакомые демону.

С самого начала Мэтресс ждала Фабиана в «Лимбе», чтобы попросить о помощи! Она действительно оказалась связана с убийствами в городе. И, разумеется, не могла никому об этом рассказать, ведь демоны наверняка следили за ней и обо всем бы узнали. Скорее всего, на салоне заклинание. Маг оттолкнулся от машины и бросился назад, в Обитель Снов. Оказавшись в зале, он увидел колдунью у дальней стены помещения.

– Кайли! – крикнул он.

Она обернулась на его оклик и подбежала к нему.

– Фабиан! Ты все видел… Теперь знаешь.

– Да, – сказал он, сжимая ее запястья. – Знаю. Молчи.

Маг вывел ее из салона на улицу и потащил за собой в ближайший переулок. Он подтолкнул девушку к стене, уперся рукой в шершавый камень и низко навис над чародейкой. Со стороны должно было показаться, будто пара влюбленных никак не может насладиться друг другом.

Фабиан не видел лица Мэтресс, хоть и стоял к ней вплотную: ее черты поглотил мрак.

– Можно использовать заклинание, оно будет подавлять силы демонов, – говорил он очень тихо. – Они не смогут находиться в твоем салоне в своем демоническом облике и не смогут причинить тебе вред. Ты справишься с ними в одиночку, а потом свяжешься со мной.

– Исключено! Так ты моментально выдашь меня. Нет, это не вариант.

Она вздохнула.

– Демоны обо всем этом узнают, – сокрушенно ответила колдунья. – О нашем разговоре.

– Как?

– Не только манипуляторы умеют считывать мыслеобразы.

– Даже если и так, то они увидят нас вместе и потеряют интерес. Вряд ли они загорятся желанием разбираться в твоих отношениях с мужчинами, – насмешливый голос звучал прямо над ее ухом.

Мэтресс покачала головой, не веря ему. Только сейчас она дала волю своему страху. Умирать не хотелось. А ведь она всегда была не робкого десятка! И вот спасовала.

– Какая все же связь между тобой и демонами, Кайли?

– Им нужны были маги, – сдавленно ответила чародейка. – Они как-то вышли на меня, стали отслеживать моих клиентов. Выбрали нескольких из них. Приходили еще несколько раз. А потом я случайно узнала, что убитыми оказались несколько человек, что бывали у меня. Я очень испугалась. И та тварь, которую ты видел в моих воспоминаниях… Он вернулся один, начал угрожать мне. А я знала, что должна рассказать обо всем Департаменту, но не могла. Они бы узнали об этом и пришли бы за мной.

Она замолчала, а Фабиан воспользовался паузой.

– Ты с самого начала знала обо мне все, верно?

– Магия посчитала, что ты сможешь мне помочь. Но даже познакомившись с тобой, я не смогла ничего тебе рассказать. Тогда в «Лимбе» ты хотел расспросить меня. У тебя в кармане были фотоснимки погибших, с одним из них я действительно встретилась в этом клубе. И я все это время собиралась, думала, как лучше будет, чтобы они не узнали… И только когда ты сегодня захотел уйти окончательно, я поняла, что у меня последний шанс. Дальше ты знаешь.

– Значит, я не ошибся. Близкий и эмоциональный контакт.

Ответ Фабиан услышал не сразу. Чародейка словно собиралась с мыслями.

– Да. На твоем разуме блок неясной природы. Я пыталась внедрить воспоминания через сны, но никак не могла это сделать, – сказала она, подтверждая его догадки, – так что это был единственный способ.

– Не знал, что это так работает, – язвительно отозвался маг.

– Ой, прекрати. Как будто ты был против! Или тебе не понравилось!

Он предпочел промолчать, а Мэтресс продолжила:

– Я не проворачиваю это с каждым вторым, Фабиан! – в ее голосе звенело раздражение. – Во-первых, от этого зависела моя жизнь. А еще ты правда мне нравишься… Но ладно, какое это имеет значение? Главное, что каждый из нас добился своего. Правда?

Он кивнул. А чародейка, выговорившись, немного успокоилась. К ней вернулось хладнокровие. Ни глаз Фабиана, ни выражения на его лице она не видела. Лишь дыхание мага обжигало кончик левого уха. Что он теперь решит? Поможет ли ей избавиться от демонов, если возникнет необходимость?

– Департамент может защитить тебя, – сказал, наконец, Фабиан. – Ты будешь ценным свидетелем. Мы можем приставить к тебе агентов, ты будешь под защитой двадцать четыре на семь.

Его слова воодушевили Мэтресс, и все же она покачала головой.

– Нет, нужен другой способ. Они обязательно узнают, почуют ваших магов. К тому же не спускают с меня глаз и при первой же угрозе для них убьют меня.

– А заклинания?

– Нет, Фабиан, ты не понимаешь, что это за существа, не осознаешь, насколько они могущественны.

– Так расскажи мне! Кому они подчиняются? Кто их владыка? Зачем они убивали людей?