Заговор Гильгамеша

Брукнер потер подбородок. Он подошел к своему шкафчику с напитками и налил бутылку односолодового виски «Гленморанджи». Это была бутылка, которую сэр Хью Филдинг подарил ему в феврале, когда они впервые обсудили план. Он должен будет уведомить Хью как можно скорее, чтобы он мог принять любые меры предосторожности, которые он сочтет необходимыми для обеспечения своей безопасности. Он смотрел из окна своего кабинета в темную ночь. С небольшим воображением он мог представить себе разъяренного убийцу, целившего в него из мощной снайперской винтовки. Он задернул шторы, опустился в кресло и обдумал послание от Тейта, отправленное ему через Ричарда Корнуолла.

Она сказала, что где бы он ни скрывался, и какие бы меры предосторожности он ни предпринял, чтобы защитить себя, она найдет путь к нему. Может, не в этом году, а может, и не в следующем, но однажды он окажется в одной комнате с ней, и ему некуда будет бежать и некому будет ему помочь.

Он поверил ей и решил, что ничего не сделает, чтобы защитить себя. Когда она приходила, он пытался поговорить с ней, но решил, что бессмысленно жить в постоянном страхе перед ней. Кроме того, если бы он попросил круглосуточную защиту от убийцы, ему пришлось бы дать полное объяснение, и было бы трудно объяснить, как события нескольких лет назад внезапно привели к тому, что он оказался в неминуемой опасности.

Фактически не объявляя о своем выходе на пенсию, он завершил свои текущие проекты и отчеты и попросил временно освободить его от любой дальнейшей работы. Это было принято без всяких вопросов и, вероятно, с некоторым облегчением со стороны более молодых членов дирекции. В конце концов, ему было около шестидесяти пяти лет, и было вполне естественно, что он ушел. Он чувствовал себя в безопасности в собственном доме с тщательно продуманной системой безопасности, и пока он официально находился на действительной военной службе, он имел право на услуги квалифицированного специалиста по личной безопасности, который выступал в качестве его шофера.

Четыре месяца прошло без происшествий, и его возили обратно в Вашингтон после посещения дочери, когда лопнула шина. Его подозревал, что шина была выбита, но автомобиль был оснащен спущенными шинами, и он приказал водителю ехать, пока они не доехали до загруженной остановки. Последующий осмотр показал, что покрышка пробила кусок ржавого гвоздя.

Во время другой поездки мимо проехал мотоцикл и резко остановился в нескольких сотнях ярдов впереди. Всадник снял шлем, длинные темные волосы развеялись, и женщина скрылась за деревьями. Шофер вышел, надел бронежилет и приготовился выследить всадника. Через несколько минут он вернулся несколько смущенный и сообщил, что женщина отдыхала в туалет. Она сердито махнула рукой, пока машина проезжала мимо, а Брукнер извиняюще махнул рукой.

В другом случае водитель службы доставки UPS подверглась тщательному обыску и интервью, когда она оказалась не по адресу с сувенирным охотничьим ножом.

Брукнер отреагировал на все эти ложные тревоги с той же утомительной покорностью. В некотором смысле он почувствовал некоторое облегчение, когда проснулся однажды утром, спустился вниз и обнаружил, что она сидит на кухне, пьет кофе и читает его газету The Washington Post. Он стоял в дверях. Она посмотрела на него и улыбнулась. «Доброе утро, генерал», — сказала она.

«Где Паттерсон?» он спросил.

«Он привязан в своей комнате. Он спит. Она взглянула на настенные часы. — Думаю, часа на два еще. Она смотрела на него несколько секунд. «Вы можете сделать для меня несколько вещей».

— А потом ты меня убьешь?

«Прежде всего, я хочу знать, что вы освободите Дэна Холла и снимете с него все формальные обвинения, а также отзовете всех боевых псов с нас обоих».

— Думаешь, я могу это сделать?

«Конечно вы можете. Вы можете делать все, что я хочу, в пределах разумного; в противном случае президенты Ирака и Ирана и аятолла получат копию документа Гильгамеша. После этого он может стать вирусным в Интернете».

Она протянула ему конверт. Он открыл ее и вытащил несколько страниц машинописного текста. Ему достаточно было прочитать около пятнадцати секунд, чтобы понять, что у нее должен быть оригинал.

Некоторое время он смотрел на нее. «Так что ты собираешься с этим делать?»

«Во-первых, чья это была идея?»

«Частично он принадлежал мне и Хью Филдингу, но в основном Хакима Мансура». Он сделал паузу, поджал губы. «Мансур был очень умным человеком, очень тонким. Он предвидел, что когда-нибудь ситуация может дойти до критической точки».

«Вы думали, что держать Иран под жестокой диктатурой — хорошая идея?»

«Половина стран региона находится под какой-то диктатурой. Лучшее, на что может надеяться их народ, — это то, что диктаторы достаточно доброжелательны. Теперь, если операция Гильгамеша продолжится, как и планировалось, три вещи будут выполнены.

Первый: Соединенные Штаты получили бы контроль над иракскими нефтяными месторождениями, а Ирак стал бы колеблющимся производителем. Они вытеснили бы Саудовскую Аравию с этой роли, и мы могли бы остановить рост цен на нефть.