Заговор Людвига

Букинист попытался вспомнить, какую комбинацию набрала Луиза, когда они спускались, но тщетно. Он просто-напросто не знал этого. Стивен закрыл глаза и задумался, какой код Луиза могла ввести. Цифр, насколько он помнил, было восемь. День рождения Луизы? Стивен вспомнил дату праздника в Линдерхофе четыре дня назад и набрал комбинацию 20102010, но двери не шелохнулись. Быть может, день рождения Людвига? Какой же это день? Об этом упоминалось в дневнике, в самом начале: Марот, Дюркхайм и другие праздновали день рождения Людвига на Шахене. Стивен сосредоточился и нажал одну за другой восемь цифр.

25081845

Ничего не произошло. Только сигнал зазвучал еще громче.

Стивен выругался и ударил по клавиатуре. Что это могло быть за число? Если не дата рождения, то, может… Букиниста вдруг осенило.

Что сказала Луиза, когда они входили в лифт?

Добро пожаловать в Гадес…

Стивен знал, что это его последний шанс. Он вспомнил записи Марота и ввел дату смерти Людвига.

13061886

Двери бесшумно открылись.

Букинист с радостным воплем заскочил в лифт и нажал кнопку с буквой М. Лифт пришел в движение, и уже через несколько секунд Стивен шагнул в маленький музей. Витрина по-прежнему стояла сбоку от прохода. Он стремглав бросился наружу, сбежал по лестнице, споткнулся, покатился по склону и несколько раз перевернулся, пока его не задержал колючий куст боярышника. Иголки впились ему в кожу, но закричать букинист не успел.

В следующий миг отель в сотне метров над ним взлетел на воздух.

Взрыв был такой силы, что Стивену в лицо повеяло горячим воздухом. В небо поднялся огненный гриб, и тлеющие обломки досок, камни и хлопья пепла взметнулись над вершиной. Землю сотрясли еще три слабых взрыва, после чего повисла неестественная тишина. Потом послышался треск пламени, а после со стороны дороги донесся вой сирены.

Стивен смотрел на пожар, как шестилетним ребенком смотрел на горящий дом родителей. Было такое чувство, словно что-то в нем встало на свое место.

Все позади.

Позже Стивен услышал крик людей, почувствовал запах дыма и увидел монотонное перемигивание проблескового маячка, отраженное в луже. Он выбрался из зарослей боярышника и побрел вверх по склону, пока не вышел на стоянку перед отелем. Всюду сновали пожарные в масках, чуть дальше бойцы спецподразделения вели к машине раненых Тристана и Галахада. Стивен направился было к полицейским, чтобы сообщить о себе, но тут заметил изящную фигуру у подножия скалы.

Она укрылась шерстяным одеялом от ветра и дождя. Тушь растеклась по ее лицу, лоб был перехвачен повязкой, зеленое платье было изорвано и покрыто грязью.

И в руке у нее дымилась сигарета.

45

– Сара! Господи, ты жива!

Стивен быстро пересек парковку, наводненную санитарами и пожарными, и заключил Сару в объятия. Запах ментоловой сигареты сейчас казался ему экзотическим ароматом духов. Он так крепко прижал к себе Сару, что почувствовал, как бьется ее сердце.

– Ты явно решил меня задушить, – простонала она и выбросила сигарету. – Даже полоумному маньяку это не удалось.

– Прости… – Стивен чуть отстранился. – Просто… просто я уже не надеялся увидеть тебя живой.

– Я тебя тоже, – ответила Сара.

Букинист облегченно рассмеялся.

– Должен признаться, мне тебя не хватало. Хоть я по-прежнему не знаю, с кем имею дело.

– Луиза Манштейн сказала правду, – прошептала Сара. – Мой отец действительно патологический вор и сидит сейчас в тюрьме. А я, еще подростком, действительно помогла ему в нескольких кражах. Но нас это никак не затрагивает.

– Почему… почему ты не рассказала мне раньше?

Сара устало улыбнулась.

– Может, потому, что твоей истории нам хватило сполна? Что же касается истории с дядей…

– Возможно, я смогу вам помочь, – послышался низкий голос с приятным баварским выговором. – Думаю, мы должны кое-что разъяснить вам, господин Лукас.

Стивен обернулся и увидел среди пожарных высокого пожилого мужчину с пышной бородой. На нем был коричневый шерстяной плащ и широкополая шляпа, скрывающая лицо. Он слегка поклонился и протянул Стивену руку. Хватка у него была железная. Всем своим видом мужчина вызывал почтение, при этом внимательный взгляд его оставался дружелюбным. Его лицо показалось букинисту знакомым.

– Кто… кто вы? – спросил Стивен в недоумении. – Комиссар?

Незнакомец улыбнулся.

– Боже упаси. Хотя, если б не звонок фрау Ленгфельд, полиция вряд ли прибыла бы так быстро. Мы имеем определенное… влияние.

– Это мой работодатель, – пояснила Сара глухим голосом. – Когда с Ланселотом было покончено, я сразу позвонила ему. Мне следовало сделать это гораздо раньше.

У Стивена вновь появилось ощущение, что он где-то уже видел этого человека. Возможно, по телевизору или в журналах, которые всегда лежат в парикмахерских… Точно, он читал в одной статье, что какую-то пивоварню не допустили на Октоберфест, хотя она варила пиво для Виттельсбахов.

Виттельсбахов?

Стивен на мгновение лишился дара речи. Потом осторожно прокашлялся.

– Так вы…

Мужчина небрежно махнул рукой.