Заговор против террора

Берия, выслушав отчет, не мог скрыть своей радости, что несколько озадачило Кирилла.

— Молодец, Кирилл, — услышал он неожиданную похвалу. — Продолжай в этом направлении. Если нужно нажать покрепче, не стесняйся.

— Нет в этом необходимости, Лаврентий Павлович. Такого рода преступления легко раскрыть и без нажима.

— Нашел улики? — спросил Берия.

— Да. Пока немного, но доказательства неоспоримые. Как только показываешь улики допрашиваемому, он. как правило, сразу раскалывается.

— Обнаружил ли ты какие-то нити, которые тянутся к Рухадзе?

— Нет, но намечаются. Однако не избежать обвинений против кое-кого из мегрелов.

— Отлично! — Берия блеснул пенсне, откинулся на спинку стула и несколько секунд смотрел Кириллу в глаза, не мигая. В его взгляде промелькнула целая гамма чувств: одобрение, беспощадность, злорадство. Кирилл понял, что высокий покровитель замышляет что-то грандиозное, и ему предстоит стать часть схемы, весь масштаб которой не дано понять. — Копию этого дела и ему подобных составляй и направляй мне.

Кирилл, окрыленный похвалой, работал после этой встречи допоздна каждый день. Погруженный в следствие, он почти не вспоминал о своей другой миссии, и раз как-то у него даже мелькнула мысль, что с ней покончено. Но вскоре раздался звонок, и все тот же, уже знакомый, голос с деланным грузинским акцентом пригласил на очередную встречу.

— Сегодня в десять, — услышал он короткую инструкцию на условленном жаргоне.

На работе Кирилл задержался до восьми. В гостиницу он не пошел, а сразу направился к месту встречи. Плутал, как обычно, пересекая то парки, то скверы и небольшой пустырь, который помог легко определить, что никто за ним не увязался, а потом снова петлял по улочкам и переулкам, постепенно приближаясь к месту встречи. Небо заволокло тучами, и ни свет звезд, ни луны, не проникал сквозь их толщу. Если и есть слежка, то они потеряют его в такой кромешной мгле, с удовлетворением размышлял Кирилл. Глаза его постепенно привыкали к темноте, и он уже мог определять очертания предметов на небольшом расстоянии. Однако с приближением к назначенному месту небо начало проясняться, и слабый свет звезд позволял быстрее ориентироваться.

В нескольких шагах от калитки он огляделся. Никого. Он прижался к забору, чтобы быть незаметнее, и так добрался до калитки. Слегка надавил на нее, и она без скрипа поддалась. В узком проеме появилась фигура человека, нижняя часть его лица была закрыта шарфом. Молча протянул он Кириллу плоский пакет и бесшумно закрыл калитку. Кирилл заспешил прочь, стараясь ступать на носки, чтобы погасить звук шагов.

Небо быстро и неумолимо прояснялось. Уже можно было, хоть и неясно, различить предметы на сотню шагов. Кирилл оглянулся. Никого, однако откуда-то появилось чувство тревоги. Он остановился и прислушался. Тут до него донесся ясный звук осторожных, но быстро приближающихся шагов.

Карта района, в котором он находился, постоянно находилась в его памяти. Кирилл свернул в первый попавшийся переулок и на секунду остановился. Звук быстро бегущих ног рассеял последние сомнения: за ним увязалась слежка, или еще хуже, погоня. Как же он ее до сих пор не заметил?

Ноги понесли Кирилла по спящему городу. На одной из узких улиц он заметил слева деревянный забор. По другую его сторону, возле одного из поддерживающих столбов, росло дерево, ветви которого возвышались над столбом и свисали наружу за забор. В доли секунды Кирилл оценил обстановку, просчитал риск и шанс выжить и принял решение.

Он запрыгнул на забор, встал на столб и выпрямился. Таким образом он получился как бы продолжением столба. Тело его скрылось в ветвях дерева.

Преследователи ворвались на улицу буквально в следующую секунду, на бешеной скорости, тяжело дыша. Их головы пронеслись под его ногами. Как и рассчитывал Кирилл, они не смотрели вверх. Они гнались за бегущим объектом и не видели того, что находилось поверх их голов. Действовали они споро: добежав до конца переулка, разделились: один свернул вправо, другой продолжал нестись прямо.

Кирилл спрыгнул на землю бесшумно, как кошка, и быстро зашагал обратно, в сторону окраины города. Иногда он останавливался и прислушивался, но не мог уловить даже шороха. Около одного из мостов он остановился и огляделся. Не заметив никого, он почти бегом пересек мост и пошел вверх по лысой горе. Возле высокой груды камней он остановился и сел, прижавшись спиной к твердой, шероховатой поверхности. Под утро, перед рассветом, он заснул, придерживая левой рукой пакет под пиджаком, а правой ладонью касаясь рукоятки пистолета.

Рассвет разбудил его прохладой и яркими, голубыми прогалинами между облаками. Стало холодно. Его тряс озноб, но возвращаться в гостиницу было неразумно; возле нее его могли поджидать.

Кирилл стал делать разминку, чтобы согреться, приседать и бегать на месте. Это помогло: озноб прошел, и настроение улучшилось. А когда город стал просыпаться, он покинул свой ночлег.

На работу он пришел одним из первых и вскоре был принят Берией.

— За мной была слежка, — сообщил Кирилл, протягивая пакет.