Заградотряд

Пока Мотовилов надеялся только на одного взводного – на старшину Звягина. Туляк был крепким мужиком. И характер у него был что надо, и кулаки такими же внушительными. Этот был настоящим штыком. И вот теперь его самый надёжный штык пошатнулся.

– Багирбеков, ты что-нибудь понимаешь? – спросил он лейтенанта.

– Думаю, что Звягин отвёл свой взвод юго-восточнее, – ответил взводный.

– Отвёл… Юго-восточнее… Как это понимать? Бросил позиции и бежал в лес! Вот как это надо понимать! В гриву-душу его…

– Товарищ старший лейтенант, нам надо спуститься в траншею. – И Багирбеков первым прыгнул вниз.

Мотовилов подумал: «А интеллигент-то мой благоразумия не теряет…»

В окопах между тем суета затихла. Бойцы стояли в ячейках и, устроив в стрелковых выемках винтовки, тоже поглядывали в поле. Кое-кто доедал вчерашнюю кашу, не пропадать же добру. Хотя перед боем лучше иметь желудок пустой. В окопе, где устроились бронебойщики, тихо переговаривались. Первый номер отдавал последние распоряжения.

– В лес, как на гармоне сыграть, стебанули. Немец уже на переезде гурчит. Слышите? Во будет, как танками попрёт! – Говорил всё один. Голос его не то чтобы дрожал или выдавал страх, но чувствовалась в нём безысходность, отсутствие какой-то главной надежды. И Мотовилов, слушая слова бойца-бронебойщика, понимал, причину его опасений. Если бы за спиной стояла хотя бы батарея хорошо укрытых противотанковых орудий с достаточным запасом снарядов, то у бойца, возможно, был бы другой голос, и сам ротный не дрожал бы теперь дрожью человека, который не был уверен в том, что на этот раз взводы его устоят на своих позициях.

– Да если в лес, это не страшно. Из леса можно и вернуться. А вот если их смяли. Там, в окопах…

– Против такой-то силы удержись… Он тебя и самолётами, и танками…

Мотовилов узнавал голоса. Это разговаривали первый и второй номера расчёта ПТР. И рассуждали они верно. Какая польза для Третьей роты может быть от того, если второй взвод, выполняя приказ, вместе со своим старшиной храбро лёг на своих позициях? Повидал он таких храбрецов и под Минском, и на Десне, и на Варшавском шоссе. Почти все там остались. Кто в окопах, кто в лесу, кто неизвестно где. Хорошо, если по деревням разбежались. Там их можно собрать. Вытряхнуть из жарких перин, пахнущих женщиной, поставить в строй и отдать этому строю вновь сформированной роты приказ. И пускай они попробуют его не выполнить!

– Товарищ старший лейтенант, разрешите послать связного. – Это – снова лейтенант Багирбеков.

– Посылай, лейтенант. Только не связного, а разведку. Быстро. Троих человек. Пусть выяснят, что там происходит. Где второй взвод, где немцы…

Под сапогами лейтенанта Багирбекова поскрипывал молодой снег, когда он бежал по узкой траншее, выкрикивая фамилии бойцов. Через минуту разведка стояла перед Мотовиловым. Трое. Студент Петров, профессор Хаустов и ополченец Колядёнков. Хуже всех выглядел Петров.

– Петров, вы хотя бы шинель почистили. Стоите в строю, как баба-скотница посреди свинарника. – Когда Мотовилов хотел выразить свою неприязнь к бойцу, он обращался к нему на «вы».

Петров шевельнул губами и ничего не ответил. Он, видите ли, устал… Мотовилов отвернулся и сказал:

– Если кто чувствует, что неспособен выполнить поставленную задачу, может выйти из строя и следовать в свой окоп.

Из строя никто не вышел.

Мотовилов знал, кого назначить старшим группы. «Этот профессор, видать, и в седле сидит ну хуже татарина», – подумал ротный, уже не сомневаясь в прошлом Хаустова.

Когда разведка ушла, он спросил взводного:

– Откуда у них немецкие винтовки? Да ещё с оптикой?

– Трофеи. Вчера ночью за реку ходили.

Хотел сказать, что трофеи надо было сдать и поставить на учёт. Как положено. Но вспомнил свой автомат, добытый под Вязьмой, который пришлось отдать члену Военного совета фронта, и махнул рукой.

Разведчики вернулись довольно скоро. К тому времени рассвело. Снег прекратился, и видимость была отличная. Хаустов доложил, что второй взвод почти в полном составе отошёл за овраг, где вчера вечером стояло противотанковое орудие, что личный состав частично разбежался по лесу и командир взвода старшина Звягин и сержанты собирают сейчас разбежавшихся, что немцы наводят переправу через Боровну рядом со взорванным мостом и накапливаются в деревне, что кроме пехоты в колонне четыре тяжёлых и средних танка, на повозках – миномёты.

– Как же вы миномёты разглядели? Подходили, что ли?

– Оптический прицел немецкой винтовки имеет трёхкратное приближение, и что происходит в деревне, как и то, какая поклажа на повозках, хорошо просматривается из леса.

– Значит, Звягина они преследовать не стали. Так?

– По дороге, которая ведёт из дальнего конца деревни к противоположному лесу, ушла группа одетых в камуфляжные накидки. Человек двенадцать. Вооружены лёгким стрелковым оружием. Имеют пулемёт.

– А ну-ка, покажи на карте, куда они пошли. И где Звягин своих овечек собирает, тоже покажи.