Загробная жизнь или последняя участь человека

2) «Для чего молиться за тех умерших, которые покаялись пред смертию и, следовательно, получили уже от Господа чрез Таинство Покаяния прощение и разрешение грехов своих?» Но, во-первых, все ли кающиеся пред смертию приносят надлежащее покаяние, искреннее, глубокое, живое, вполне достаточное для того, чтобы удостоиться от праведного Судии совершенного разрешения от грехов? Все ли даже бывают способны к такому покаянию в тяжкие и страшные минуты смерти? Для всех этих покаявшихся, очевидно, необходимо предстательство Церкви, которое бы могло восполнить то, чего у них недоставало. Во-вторых, от приступающих к Таинству Покаяния требуется, чтобы они не только исповедовали пред Богом свои грехи, но потом действительно обратились от них и принесли плоды, достойные покаяния (см.: Иез. 18, 21, 22; Мф. 3, 8; Деян. 3, 19; Апок. 2, 5). А все, умирающие вскоре после принесенного ими покаяния, не успевают самым делом оправдать и докончить то, чему в покаянии полагают только начало. Вот это-то недостающее у всех, умирающих вскоре после покаяния, и восполняет, мало-помалу, Церковь своими молитвами350. В-третьих, для того чтобы удостоиться по смерти небесного блаженства, недостаточно только получить от Бога прощение грехов, а необходимо действительно очиститься от грехов и исцелиться; ибо грешник, и прощенный, но остающийся с грехами своими, чувствовал бы себя не на месте посреди праведных небожителей пред лицом Святейшего святых и был бы даже неспособен, по духовной расстроенности своей, ко вкушению райского блаженства. Но молитвы Церкви, благотворения, совершаемые живыми за умерших и, особенно, приношение Бескровной Жертвы, могут способствовать всем, скончавшимся с семенем новой жизни, чтобы это доброе семя мало-помалу раскрывалось в них, возросло в древо, принесло плод, и чтобы, таким образом, они всецело обновились и совлеклись ветхого человека.

3) «Как согласить предстательство Церкви и молитвы живых за умерших с учением Слова Божия, что Христос есть единый Посредник между Богом и человеками (ср.: 1 Тим. 2, 5) и принес совершенное удовлетворение за всех грешников (ср.: Гал. 3, 13; Евр. 7, 28)». — Точно так же, как соглашаются предстательство Церкви и молитва живых за живых, которые заповедует само же Слово Божие (ср.: Иак. 5, 16, 17)? Церковь предстательствует пред Богом за умерших, как и за живых, не собственным именем, а именем Господа Иисуса (ср.: Ин. 14, 13, 14) и силою Его же Бескровной Жертвы, которую не перестает приносить о спасении всех живущих и умерших. Церковь заботится своими молитвами и ходатайством только усвоить чадам своим бесконечные заслуги единого Посредника между Богом и человеками, предавшего Себя для искупления всех (ср.: 1 Тим. 2, 5, 6)».

4) «Как согласить учение о благотворном влиянии молитв церковных за умерших с учением Слова Божия, что человекам положено однажды умереть, а потом суд (Евр. 9, 27), и что на суде Бог воздаст каждому по делам его (Рим. 2, 6). По смерти, действительно, бывает для каждого суд Божий и мздовоздаяние еще нерешительное. И в этом-то снова обнаруживается бесконечная благость и милосердие к нам Господа, что даже по смерти, после частного суда, Он не окончательно наказывает грешников, а только предначинательно, и оставляет еще длинный период времени, в продолжение которого семя добра, с каким переходят покаявшиеся грешники в вечность, могло бы развиться в них и очистить их от всякой скверны, под благотворным влиянием молитв Церкви. По истечении уже этого периода, когда бесконечная благость Господа успеет, так сказать, совершить все, что можно совершить для блага искупленных Его честною Кровию, бесконечная правда Его произведет всеобщий и последний Суд, на котором окончательно воздаст каждому по заслугам»351.

5) «Если и по смерти отпущаются некоторым христианам грехи, вследствие молитв Церкви, то как же исполнится слово апостола, что в день последнего Суда каждый получит соответственно тому, что к делам, живя в теле (ср.: 2 Кор. 5, 10)». Слово апостола непреложно, и оно исполнится как на всех людях, так точно и на христианах, которые, по смерти, силою молитв церковных удостоятся получить отпущение грехов. Ибо эти христиане сами, находясь еще в теле, положили начало к тому собственным раскаянием во грехах пред своею кончиною и, таким образом, еще в теле сделались достойными молитв церковных и способными воспользоваться ими за гробом.