Загробное путешествие. Царство Аида, Средиземье и Вальхалла: 100 мест, которые нельзя пропустить после смерти

Небесное царство

Этому Твену суждено прославиться

Отрывок из путешествия капитана Стормфилда в рай

Последним рассказом, опубликованным Марком Твеном перед смертью, был «Отрывок из путешествия капитана Стормфилда в рай». Это фрагмент из большого сатирического произведения, которое он переписывал более сорока лет, о сварливом старом капитане корабля, который ожидает, что после смерти попадет в ад, но, к собственному удивлению, оказывается в раю. Десятилетиями история оставалась неопубликованной, потому что жена Твена, Оливия, считала его описания небес дерзкими.

После того как он покинул свое безжизненное тело, капитан Элиас Стормфилд пронесся со скоростью света через космос. Не повторяйте его ошибок! Так и манит подольше поболтать с товарищами по путешествию и погоняться за кометами, которые пролетают мимо и доставляют серу в ад. Стормфилд так увлекся захватывающими космическими приключениями, что прошло тридцать лет. И к моменту, когда он наконец прибыл на тот свет, оказался у одних из самых удаленных небесных врат, за много световых лет от Земли. Все клерки в замешательстве, а все прибывающие души – инопланетяне небесно-голубого цвета с семью головами и одной ногой.

Иллюстрация на фронтисписе первого издания рассказа «Путешествия капитана Стормфилда в рай», 1909 год

Фронтиспис первого издания М. Твена «Отрывок из визита капитана Стормфилда на небеса», Harper & Brothers в Нью-Йорке и Лондоне, 1909, с. 8

Будьте внимательны, и вы заметите божественный вход ближе к нашей Солнечной системе. Сложно не заметить впечатляющие, усыпанные драгоценностями врата в Царство небесное – высотой в несколько миль в бесконечной стене из золота. Встаньте в очередь и скажите клерку название вашей планеты. Он поднимется на воздушном шаре, чтобы изучить гигантскую звездную карту и найти Землю среди миллиарда других миров во Вселенной. Если вы оказались не у тех ворот, как капитан Стормфилд, то можете использовать красный ковер-самолет, чтобы он доставил вас в нужную часть небес. В ином случае клерк на месте вручит вам арфу, псалтырь, пару крыльев, сияние и пальмовые ветви, и вы сможете отправиться на вашу облачную гряду. Вы внутри!

Но если вы верите в традиционное представление о небесах, в рассказе Твена есть еще несколько сюрпризов для вас. Выброшенные сияния и псалтыри валяются на облаках по всему Царствию небесному, потому что новоприбывшие быстро от них устают. Большие перистые крылья слишком громоздки для настоящего полета, а петь в небесном хоре надоедает уже через день. В конце концов каждый находит себе занятие и начинает зарабатывать. Работа, боль и страдания будут даже на небесах, иначе на контрасте никто не смог бы оценить счастье.

На небесах вы можете выбрать себе возраст, и поначалу вас будет прельщать идея вечной молодости. Удивительно, но почти все в царстве небесном в итоге выбирают преклонный возраст – даже те, кто умер молодым! Ограниченность ума и заносчивость молодости быстро надоедают, когда попробуешь спокойную жизнь и ранний отход ко сну в преклонных годах.

Как вы уже могли догадаться по названию, в Царстве небесном не демократия. Здесь существует сотня дворянских орденов – от вице-королей, князей и великокняжеских архангелов до рядовых граждан. Это значит, что небеса – удивительная культура, ориентированная на знаменитостей, будто таблоид TMZ. И простые люди готовы провести тысячи лет в надежде хоть краем глаза увидеть Моисея, Будду или Мухаммеда – или даже более великие имена, например межзвездных поэтов, таких как Саа, Бо и Суф, – в моменты их редких появлений на публике.

СОСТАВЛЯЕМ КАРТУ ПУТЕШЕСТВИЯ

Наша часть небесного царства имеет те же географические формы, что и на Земле, – но в миллиарды раз больше. Если вы белый человек, не удивляйтесь, что белые люди – редкость даже в небесном эквиваленте Северной Америки. В конце концов, как напомнили капитану Стормфилду, цветные люди занимали большинство уголков земного шара за тысячелетия до того, как там появились белые.