Загубленная любовь

— Всё так. Зимой можно было согреться только если постоять, прислонившись спиной к стене булочной рядом с домом — к этой стене примыкала их печь. А хорошо мы ели, только пока я была маленькой — у меня отец докером работал. В ходе разгрузки кораблей с них крали товары, так что левый доход на этой работе был.

Каким-то чутьём я понимала, что нравлюсь де Фрейтасу, и что это чувство проистекало из того, что на его взгляд у нас с ним было немало общего. Шли годы, мы с де Фрейтасом познакомились довольно близко. Я часто виделась с ним вплоть до того дня, когда он улетел из Англии, чтобы избежать судебного разбирательства; да и после этого поддерживала отношения с его женой, Дезире. В тот первый день я очень расстроилась, когда Майкл ушёл вместе с Крэями и их дружками, оставив меня наедине с Мэттом Брэдли в квартире, где я была приговорена жить с ним вдвоём. Этот студент Колледжа Искусств, он же проститутка по вызову, был просто душераздирающим типчиком. Я приготовила ещё чаю, мы сели с чашками на кушетке, и тут он принялся упорно подкатывать ко мне.

— Понимаешь, — сообщил Брэдли, — только что семь разных мужиков кончили мне кто в рот, кто в задницу. По одному за каждый день недели.

— Если говорить о Ронни, то его надо числить понедельником, — ответила я.

— Семь человек получили со мной свой кайф, а я уже несколько недель не кончал.

— У тебя есть две руки, одна правая, другая левая. Так что все претензии — к самому себе.

— Я ведь фиктивный отец твоего ребёнка — могла бы и обо мне побеспокоиться.

— На меня в плане перепихнуться не рассчитывай. Что, ни один из семерых так и не предложил тебе подрочить?

— У меня нет сексуального влечения к мужчинам, я делаю всё это только из-за денег.

— А как тогда насчет женщин?

— Ну да, я бы хотел переспать с женщиной.

— Что, с женщинами до сих пор не доводилось?

— Может, покажешь, как это делается?

— Не покажу, а подскажу. Берёшь часть своего навара за сегодня, идёшь на Бэйсуотер-роуд и спрашиваешь одну из стоящих там женщин сколько с тебя.

— Но я же почти что отец твоего ребёнка. В ближайшие месяцы, пока суд будет рассматривать твой иск к Реджи, в глазах властей я буду ответственным за то, чтобы наставить тебя на путь семейный. И вообще, с сегодняшнего дня мы спим в одной постели.

— Ещё чего! Ты спишь на кушетке.

— Тебе будет одиноко на этой двуспальной кровати.

— Нет.

— Я скажу Ронни, что ты ко мне плохо относишься.

— Это твоего сутенёра не колышет.

— Но я тебя люблю.

— Да отстань ты! Мы же только что познакомились.

— Я тебя и раньше видел, когда бывал с Ронни в «Генерале Гордоне».

— Ну ладно! Зато я тебя уж точно не люблю.

— Если ты хоть чуточку постараешься, ты меня полюбишь.

— Такого как ты вообще вряд ли кто сможет любить.

— А как же моя мама?

— Если бы она тебя любила, ты был бы поуверенней в себе. Она наверняка тебя забросила. Любила других своих детей сильнее, так?

— А что, ты считаешь, что я не уверен в себе?

— Да.

— Я тоже так думаю — а значит, кое в чём мы уже согласились.

— Ну раз в этом вопросе у нас согласие, значит, распределение спальных мест — тем более не проблема. Я займу кровать, а ты располагайся на кушетке.