Заячьи петли в золотом тумане (СИ)

   Улица идет под уклон, я топал обочиной в тени немаленьких деревьев, помнивших довоенные времена. Дорога пуста, только встретилась молоденькая девчонка в коротких, облепляющих шортах, скривившая носик на мой изящный вид: "Что, дядя, утюг сломался?" Согласен, выгляжу после ночевки на гаражной крыше, как выскочившая из-под грузовика дворовая собака. Хотел ответить поязвительнее, только осекся: оставлю память о случайной встрече. Вдруг увидел себя со стороны: отчаявшийся и загнанный, испуганный и униженный необходимостью прятаться.

   Ага, дошел, вот и сквер, две когда-то желтые, а сейчас просто грязные старые трехэтажки неведомого года постройки по сторонам от деревьев. Сад тоже старый и заброшенный, обрезку растущих в нем стволов проводили десятка два лет назад, не меньше, все заросло. Сбоку от входных ворот чудом уцелевшие скамьи, на них молодые мамы с колясками - вышли погулять поутру. Прямо у забора, слева и справа, заросли кустарника. Туда я, свернув налево, и забрался, хоть и осознавал: если приедет Эрика не одна, а с сопровождением, цена моему убежищу - меньше ломаного гроша, выкурят мигом. Но хоть имитация безопасности. Настроился на долгое ожидание, а прождал чуть больше двадцати минут.

   Приехала она одна, у ограды парка неподалеку от входа остановился очень неновый "Пежо-205" красного цвета. Поозиравшись, Эрика вышла из машины. Я тоже выбрался из укрытия, подошел и поздоровался. Смотрела она внимательно, но спокойно, кивнула в сторону "Пыжика" и сходу перешла на "ты":

   -Садись! Лучше сзади.

   Правильно, задние стекла затонированы, там меня не разглядишь. Устроился, поехали. Эрика попросила:

   -Расскажи, что можно, только без обмана. Тогда легче решить, чем и как тебе помочь.

   Рассказал все, как есть, промолчав только про истинную цель приезда, настаивая на том, что мы с Лехой просто стажеры из России, ничего больше. И я случайно стал пешкой в чужой игре. А пешки сами не ходят, их двигают. И ими жертвуют. Эрика слушала внимательно, ни разу не перебив и не задав никаких "уточняющих вопросов". Вообще, она девица с самообладанием: ехала ровно и спокойно, словно я ей читал инструкцию по эксплуатации фена, а не рассказывал про захваты и побеги. При этом везла партизанскими тропами: свернув с шоссе, спустилась под какой-то мост и выехала на пустынную укатанную грунтовку. К пыльному ухабистому проселку близко подступали кусты, раз проехали вплотную к железной дороге с опорами электропередач по бокам, потом по высокой насыпи с карьерами справа и слева. И закрутились по старым - но не старинным, как в центре - улочкам с пятиэтажками по обочинам, выскочив наконец на пустырь между двумя кварталами домов. А говорила, город плохо знает. Район малолюден, глухомань какая-то, почти нет машин и редкие прохожие. Слева старые "хрущевки", справа относительно новые девятиэтажки, разделяло их полузаросшее кустарником поле с проплешинами волейбольных площадок и автостоянок. К одной Эрика подрулила, остановилась в немногочисленном ряду других авто, тоже не новых и основательно поезженных, и сказала:

   -Мне сейчас на работу нужно, ты посиди здесь, я тебя закрою в машине. Тут никого не бывает, это вот все наши стоят, и все на работе. Вот бутыль с водой, пачка чипсов. Мне там кое-что срочное подкинули, расправлюсь и отпрошусь, так что приготовься поскучать часа три. Окно приоткрой, а то душно - и с тем убежала в сторону старых домов. И вот я сижу на заднем сиденье чужой машины с полной неопределенностью на будущее в целом и на ближайшие пять минут в частности. Но у меня нет щемящего предчувствия беды, и сижу я расслаблено, без ожидания удара.

   ***