Заячьи петли в золотом тумане (СИ)

   Машина съехала с шоссе и закружила по неведомым дорожкам - похоже, сейчас вырвусь на свободу! Да, вот голоса, открылась дверь и загудел погрузчик. Прислушивался к тому, как скребут по полу кузова подцепляемые поддоны, вот дернулся и мой. Куда это меня везут? Явно не опустили на землю, а поставили на что-то, амортизирующее под грузом. Кузов другой машины? Да, так и есть! Еще минута, хлопнули дверцы кабины, колеса запрыгали по выбоинам в асфальте. Ехали совсем недолго, скрипнул открываемый задний борт. И голос Евгения:

   -Жив, нелегальный груз?

   Я в изнеможении ответил, добавив несколько идиоматических выражений с вкраплениями ненормативной лексики. В ответ - хохот нескольких здоровых глоток, и команда Евгения:

   -Давайте, парни, приступайте! Видите, плохо человеку совсем! Рвется на волю, стремится обнять нас!

   И снова довольный хохот. Затопали ноги по железу кузова, с верхних рядов снимали канистры. Наконец, дошли до уровня моего убежища, и я увидел белый свет. Точнее, вечернюю темноту и свет фонарей. Предстал перед встречающими сидящим в клетке, как Пугачев перед Екатериной Великой. А у машины стояли, похохатывая, Павел Степанович и Сергей Константинович. Картину "Три богатыря" дополнял еще один персонаж, незнакомый мне мужчина, но похожий на обоих моих друзей - ежик седых волос, резкие морщины от носа огибают рот, высокий и стройный. В святцы не заглядывай, коллега Сергея Константиновича и примерно в том же звании. Прямо Акела из "Маугли", флегматичный и спокойный. Евгений со словами:

   -Развалился, как цыган на вокзале!- открыл дверцу, и я выбрался из узилища кормой вперед, чем вызвал еще один взрыв хохота. Я понимал, что у них так прорывается отходняк - тоже переволновались, хоть и не ехали в клетке через две границы, а просто ждали.

   Поддерживаемый Евгением, еле двигая ногами и еще не разогнувшись, сполз из кузова по трапу - двум длинным доскам с поперечинами. Да, сутки такой езды - и больничная койка на неделю обеспечена! Попал в объятия сначала Павла Степановича, обжавшего меня с усилием небольшого гидропресса и недоуменно гладившего мою ставшую пятнистой после мелирования голову, а потом Сергея Константиновича, тоже сил не жалевшего. Он же отрекомендовал мне флегматика:

   -Тихон Филиппович, старинный мой друг и коллега, твой спасательный круг!

   Так, я не ошибся и все разглядел правильно!

   Трое парней в комбинезонах взялись загружать снятые канистры снова на поддон - уже пустой, без начинки, а мы прошли к стоявшим у ворот машинам, расселись и поехали. Асфальт становился все лучше, появились фонари на улицах, на дороге прибавилось машин. Свернули с основной трассы, но фонари не исчезли и асфальт не пропал. Минут через десять въехали в поселок, где по сторонам стояли разных лет постройки дома - от дач архитектуры сталинских времен до вполне европейского вида коттеджей с иголочки. Глухие створки ворот, от которых влево и вправо уходил высокий забор, разъехались и пропустили нас, тут же сойдясь позади. Большой современный коттедж, во дворе беседка с мангалом, распахнутые ворота рассчитанного не на одну машину гаража, окна дома светятся.

***