Заигрывающие батареи

— Вы не посмеете! — побледнел инженер-изобретатель.

— Ой, полетят сейчас зубы по комнате, как тогда! — внятно заявил гауптфельдфебель. И сказано это было так веско, что глянувший через плечо волчьим оком Кучер сразу сдулся.

— Вы ответите за срыв научного эксперимента, срывающего принятие на вооружения чудо-образца — и боком по-крабьи, подался к выходу. Старшина ловко уцапал отступающего за шкирку, сорвав тому маневр отхода за спасительную дверь.

— Приказ ясен? Сроку — полчаса! — тише, но не менее злобно спросил лейтенант.

— Да, понятен — сломался окончательно гефольгшафтсфюрер. И старшина отпустил его. Из комнаты болван выскочил пулей.

— Когда это — тогда? — спросил лейтенант, когда его приятель глянул — не подслушивает ли кто под дверью.

— Тогда — это не сейчас.

— Зато мы наглядно продемонстрировали соединенную мощь вермахта и фольксштурма с гитлерюгендом! Теперь-то победа у нас в кармане, когда весь немецкий народ в едином порыве… — грустно сказал командир сводной роты всяких обсевков.

— Этот морок ненадолго. Такая романтика быстро разбивается о быт. Послали мы Ганса за пивом, а денег не дали. Поупивались своей властью, повеселились. Но пива не будет.

— Я с него теперь с живого не слезу. В конце концов нам все уши прожужжали блестящими результатами атак питомцев этого палочного Хирша — сказал сущую правду лейтенант. Старшина хмуро пожал плечами:

— Сдаётся мне, эти атаки вообще не могли быть успешными. Это как собрать крестьян, раздать им всякие виолончели, и пусть исполнят концерт. А без струн можете? А ногами? Может, они что-нибудь могли отбить, что никто оборонять и не собирался. Нужное им никто не отдаст. Это ж опять отбивать надо, потери нести. Лучше подмогу пришлют, если понадобится.

— Брось, дружище, энтузиазм чудеса творит! — не совсем оптимистично ответил Поппендик.

— Энтузиаст может удивить на индивидуальном уровне. Проявить храбрость, смекалку и все такое. Танк фаустом спалить, если хитрое место для засады нашлось. Но нормальные пехотные подразделения получаются за полгода боевой подготовки. Их сила во взаимодействии. Сам же знаешь. А тут совершенные неучи.

— Но все же те же сопляки прошли строевую подготовку. Если взять взвод гитлерюгендовцев, которые давно строем ходят, то это уже плюс. Тем более по сравнению со старичьем! — тут командир роты вздрогнул — за стеной странно протарахтело нечто, что было непохоже ни на очередь из стрелкового оружия, ни на что иное — его тренированное ухо такое слышало впервые.

Старшина тоже изумился, что не помешало ему мигом схватить автомат и торбу с гранатами. Еще раз такой же треск! И еще!

— Откуда тут китайские петарды?

И наконец-то привычное — пяток гранат рванул совсем рядом, загрохотали пулеметы и автоматы — и русские тоже и фырчащий свист «дыхания дракона» — огнеметная струя где-то близко.

— К бою — рявкнул лейтенант и бросился вон, за ним следом, хрустя штукатуркой под шипами сапог рванул и старшина.

Капитан Бондарь, командир батареи ИПТАП по прозвищу «Артист».

— Парочку бы, а? Ну, хоть одиин! Товаарищ капитаан! Поглядите, какая роскошь сейчас уедет! — канючил, словно малой совсем дитенок наводчик первого орудия.

А ведь старше Бондаря аж на семь лет! И вояка матерый. И даже семейный. Был. До 1942 года. Всю семью немцы прибрали — попали в заложники и были расстреляны за то, что кто-то из подпольщиков немецкого солдата подстрелил. В таких случаях оккупанты не церемонились, хапали кого попало. Вот и не повезло. Мать подвернулась на улице в облаву вместе со старшим, а малой от голода помер. И наводчик, узнавший об этом в прошлом году только, изменился в корне.

Он был этаким Васькой Теркиным, никогда не унывающим, разговорчивым шутником, поднимавшим настрой ребятам даже в совсем паршивых ситуациях, а после — превратился в мрачного молчуна.

И оживала прежняя натура только тогда, когда появлялась возможность сквитаться. Вот — как сейчас, когда батарею, в которой осталось три орудия, спешно выдвинули (выбросили, кинули, направили — кому как больше нравится) для устройства засады на пути вероятного отхода немецких танков. Немецкую броню старались замечать и уничтожать в первую голову — и штурмовики и наземники. Вот и сейчас — как засекли в соседней не то деревушке, не то городке несколько единиц панцеров, так и принялись их обрабатывать. Больно уж неприятным сюрпризом оставались бронированные звери, особенно если их появление было неожиданным — как третьего дня, когда второе орудие было расстреляно на марше вывалившимся из леса немецким артштурмом.

Впрочем и фрицам не свезло — рассчитывали, что перестреляют всех, а иптаповцы оказались и шустрее и точнее — в итоге наделали дырок в приземистой серой жабе. Сначала-то она показалась в два раза больше — выхлопные газы облаком увеличили размеры цели.