Заир

     Любовь - это дикая сила. Когда мы пытаемся обуздать ее, она нас уничтожает. Когда мы пытаемся поработить ее, она обращает нас в своих невольников. Когда мы пытаемся постичь ее, она приводит нас в смятение мыслей и чувств.

     И сила эта пребывает на свете ради того, чтобы дарить нам радость, чтобы Бог и ближний стали ближе, и все же в наши дни мы любим так, что за минуту душевного мира расплачиваемся часом тоски.

     Михаил помолчал. Снова звякнула металлическая бахрома.

     - И, как всегда по четвергам, мы не будем рассказывать истории о любви. Давайте сегодня расскажем о нелюбви. Давайте взглянем на поверхность - и увидим тогда, что таится в глубине, в том слое, где находятся наши ценности, наши обычаи. Пробурим этот слой и окажемся там. Кто начнет?

     Поднялось несколько рук. Михаил сделал знак девушке, в жилах которой явно текла арабская кровь. Она повернулась к мужчине, одиноко сидевшему в другом конце зала:

     - Тебе случалось испытывать бессилие?

     Раздался общий смех. Однако мужчина ушел от прямого ответа:

     - Ты задаешь этот вопрос потому, что твой возлюбленный - импотент?

     И эта реплика была встречена смехом. Я снова подумал, что попал на радение новой секты - никогда, впрочем, не предполагал, что на подобных сборищах люди пьют, курят и задают бестактные вопросы насчет сексуальной жизни своего ближнего.

     - Нет, - недрогнувшим голосом произнесла девушка. - Нет, он не импотент, но порой оказывается несостоятелен. А я знаю, что если бы ты воспринял мой вопрос всерьез, то ответ был бы: "Да, случалось". Это случается со всеми мужчинами, независимо от того, в какой стране они живут, к какой цивилизации принадлежат, как сильно они любят свою партнершу и насколько она привлекательна. Это случается с каждым - и порой тем чаще, чем сильней вожделеешь. Это - в порядке вещей.

     Да, это - в порядке вещей. Именно так сказал мне психиатр, у которого я как-то проконсультировался, решив, что со мной - что-то не то.

     Она продолжала:

     - Стало быть, рассказанная нам история выглядит следующим образом: каждый мужчина в определенных обстоятельствах стремится иметь эрекцию. А если она не возникает, он считает себя импотентом, а женщина убеждается, что недостаточно хороша, чтобы привлечь его. Тема эта - настоящее табу, и мужчина никогда ни с кем не обсуждает ее. Он произносит знаменитую фразу: "Со мной такое - впервые". Он стыдится себя и чаще всего отдаляется от женщины, с которой у него возникла бы полнейшая сексуальная гармония, если бы он позволил себе предпринять вторую, третью, четвертую попытку. Если бы он больше верил в доброе отношение со стороны своих друзей, если бы говорил правду, то узнал бы: он не единственный, с кем случилось такое. Если бы он больше верил в любовь своей избранницы, то не испытывал бы унижения.

     Раздаются аплодисменты. Многие - и мужчины, и женщины - снова закуривают, явно испытывая облегчение.

     Михаил кивает господину, по виду похожему на высокопоставленного сотрудника многонациональной корпорации.

     - Я - адвокат и специализируюсь на бракоразводных процессах, причем имеющих литигиозную основу...

     - Какую-какую? - переспрашивают его.

     - То есть таких, в которых одна из сторон не дает согласия на расторжение брака, - произносит адвокат, явно досадуя на то, что его перебили, и недоумевая, как можно не знать столь общеупотребительный термин.

     - Продолжайте, - говорит Михаил, и я никогда бы не подумал, что его голос способен звучать так властно.

     - И вот сегодня я получил доклад из лондонской компании "Хьюмен энд Лигал Рисос", где сказано:

     А. Две трети служащих любой фирмы состоят друг с другом в неслужебных отношениях. Можете себе представить?! Если в конторе работают трое, это значит, что двое из них рано или поздно будут иметь те или иные сексуальные контакты.

     Б. 10 % по этой причине увольняются, у 40 % эти отношения длятся более трех месяцев, а в некоторых сферах, чья специфика такова, что работники много времени должны проводить вне дома, по крайней мере восемь из десяти вступают друг с другом в близкие отношения. Ведь это просто невероятно!

     - Со статистикой не поспоришь! - замечает один из молодых людей, которых по виду можно принять за опасных бандитов. - Как же не верить статистике?! Получается, что моя мать изменяла моему отцу, и это вина не ее, а статистики!

     Слышится смех, закуриваются новые сигареты, во всем ощущается облегчение - словно бы зрители услышали такое, чего всегда боялись услышать, и это освободило их от угнетавшей их тоски. Я думаю об Эстер и Михаиле: среди тех, кто по работе должен много времени проводить вне дома, в связь вступают восемь из каждых десяти.

     Вспоминаю себя и случаи, когда подобное происходило и со мной. Что ж, статистика не врет - значит, мы не одни такие.