Закат Человечества

Они мертвы. Но нам всё равно нужно осмотреть эти места.

Первым делом мы исследовали помещения продуваемых ветром руин. Каждый раз оставляя топтуна снаружи, аккуратно ныряли в проёмы разрушенных стен и искали следы, ограничиваясь первыми метрами пространства перед входом.

Если следов не было, ныряли в следующий и так по кругу, не желая углубляться к центру здания и искать на свою голову приключений.

Через половину часа монотонной работы мы закончили, и я снова оттянул маску чтобы сплюнуть слюну:

— Не хочется мне лезть в подвалы и на парковку. Зелёная зона исследована достаточно, там тупик, обычный каменный мешок, отсечённый со всех сторон обвалами.

Если там будет опасно, выбраться быстро не сможем.

Я кивнул:

— Всё верно, но мы согласились помочь. Сегодня мы, а завтра нам.

С момента нашего выхода из Башни прошло два часа, но местность была противной, пересечённой и карабкаясь туда-сюда мы тратили гораздо больше сил чем рассчитывали. За забралом химической маски топтуна я видел блеск капелек пота, проступивших на его лице, но, к моему удивлению, пухлый не жаловался.

Он вообще тьфу-тьфу-тьфу не создавал проблем, молча выполнял свою работу и с каждой минутой нравился мне всё больше.

Прежде чем спускаться в пролом на теле склона, бросили туда сканер. Зелёная вспышка не выявила больших концентраций органики и не привлекла к себе ничьего внимания. Повторная удалённая активация лишь подтвердила первоначальные выводы.

Спускаемся.

Следом за сканером вниз полетел трос. Не сговариваясь, пустили вперёд Волка, повторяя порядок нашего движения. Следом полез топтун, несколько неуклюжий, он вызвал у меня серьёзные опасения насчёт своей безопасности, но обошлось. Не упал и не разбился, позволив мне облегчённо выдохнуть. Следуя за таскалой, я отметил густую поросль мха по контуру пролома и спустившись ниже удивлённо хмыкнул.

Всё видимое пространство за исключением побитого проплешинами пола подземной парковки, заросло странной грибной порослью.

Но что самое важное — органическая поросль несла на себе отпечатки следов.

Растительность токсична.

Я и сам видел данные с детекторов, поступающие в общий интерфейс. Воздух внутри был слабо пригоден для людей. Повсюду циркулировала мелкая взвесь — споры, поднятые с поверхности потревожившим их напарником и топтуном.

— Но они были здесь.

Старые следы принадлежали людям. Низшие с течением времени избавляются от одежды и обуви, а тот, кто прошёл по грибам до нас, был обут. Причём прошёл явно не один. Мимолётного взгляда на отпечатки хватило, чтобы ИИ биотического блока выявил разницу размеров.

— Мужики, может я останусь?

Топтун притормозил, ломая цепочку передвижения. Отстал от Волка, аккуратно заглядывающего за опорные столбы.

Я бы вообще оставил таскалу у верёвки или, к примеру на поверхности, но доверие штука тонкая. Можно сказать прозрачная с учётом последних событий.

— Включи фонарь, но башкой по сторонам не крути, луч под ноги. Если от твоего света что-то проснётся, бросим ему на закуску чтобы выиграть время. Поглядим что впереди, если будет опасно, уйдёшь в тыл.

Нагнетал я не просто так. Несмотря на всё своё человеколюбие, если из-за чужой ошибки кто-то на нас полезет, без всяких угрызений совести прострелю топтуну ногу, да так и оставлю. Другой вопрос если его вины не будет — тогда буду вытягивать до последнего.

Здесь труп.

Погибшего несли. Иначе бы остались следы волочения или характерные вмятины на грибной поросли оставляемые ползущим. Патрульный валялся в грибах с вывернутыми ногами. Обе сломаны.

Бросив взгляд назад, я удивлённо хмыкнул:

— Они что прыгали вниз? Вот же срань.

Волк присел у мертвеца на корточки:

Весь в спорах, плоть обожжена, но неясно чем это обусловлено. Может быть, попал под химарь, а может, растительность постаралась.

Не переставая следить за округой, я прижал приклад пневматики к плечу:

— Его бросили, дальше ушли трое, вот здесь один из них упал на колено и оставил отпечаток ладони, упёрся рукой в землю.

Проход расширялся, поджатый с боков завалами он выходил ровнёхонько на парковку. Из-за опорного столба я ясно видел борт уцелевшего, пыльного транспорта. Тащить туда топтуна не было никакого резона, слишком широкое, открытое пространство, большой риск привлечь ненужное внимание фонарём.

— Иди назад. Жди нас у троса. Я установлю здесь “сито” и, если к тебе кто-то полезет, ты услышишь хлопок. Понял?

— Понял!

Мужик обрадовался и его радость прорвалась повышенным тоном, ломая шёпот и заставляя меня поморщиться от треска помех в ушной гарнитуре. Нельзя в таких местах шуметь, ой нельзя. Утёк обратно к спуску топтун с максимальной прытью. А вот это — молодец. Все нервы мне истрепал своим фонарём.

А ведь и отказать во включении света тоже нельзя — ослепнет.