Закат Эллурма

Кажется, к мыслям о побеге пришёл самый молодой из стражей, он бросился бежать к узкому переулку, виверна вскрикнула, вытянула шею в сторону бежавшего и, взмахнув три раза крыльями, догнала беглеца. Монструозные когти твари прошли сквозь грудь стражника, словно раскалённые спицы через масло, страж обмяк и выронил своё оружие. Виверна вернулась к своему кровавому насесту и сбросила ещё одно тело в гору трупов, а сама спустилась на землю, туда, где и была ещё пять секунд назад.

– Убегая, мы вызываем в ней инстинкт охотника, так она нас всех по одному перещёлкает, и её замечательная горка вырастет ещё на полметра… – провёл краткий инструктаж распорядитель арены.

– А делать то чего? – визгливо спросил один из стражей.

– Молиться, что придёт инквизиция, пока мы дружно и доблестно отбиваемся!

– От этого? – не поверил своим ушам страж, – Ну уж нет, мне за такое не платили…

Страж побежал в другую сторону к стоку, вода в котором переполнилась и напоминала небольшую бурную речку. Он успел добежать до воды и прыгнул в поток, сверху камнем рухнула виверна. Всё повторилось, ещё через пять секунд труп незадачливого стража стал украшением вершины горы, что образовалась из тел.

– Виверны осторожные твари, вставай с нами в круг и пусть твой Союзник встанет на задние лапы, это создаст иллюзию, что мы готовы биться… – вновь скомандовал распорядитель арены, а Олегу сунул в руку ржавый нож, который давно было пора выкинуть.

«Ну лучше так, чем совсем ничего…»

– Хорошо, – ответил Олег и встал рядом.

А в следующий миг Грязная тварь вновь атаковала, виверна одним резким движением откусила голову стоявшему справа от Олега стражу, астронома всего с ног до головы, обдало горячей липкой кровью. А в следующий миг справа скорчился распорядитель, проткнутый насквозь и нанизанный на страшные когти виверны. У последнего оставшегося стража нервы тоже не выдержали, и он бросился бежать. Виверна выплюнула откушенную голову, сбросила насаженный труп распорядителя с левой ноги и бросилась за убегающим.

– Больше никого не осталось… Что делать-то будем? – поникшим голосом спросил Шриз.

Олег с мрачной обречённостью подобрал клинок, оставшийся от распорядителя, и ответил:

– Продадим наши жизни подороже, что нам ещё остаётся?!

Урса встал на задние лапы и выпустил красные сверкающие когти, глаза его зажглись красными огнями. Олег засмотрелся на Союзника, молнии били одна за другой, и свет от них освещал Шриза, медведь выглядел впечатляюще.

«Жаль, что знакомство наше оказалось столь недолгим…»

Тварь буквально упала с неба на урсу, она схватила Шриза обеими лапами, впившись когтями в бока медведя, Союзник жалобно завыл. Виверна с трудом подняла урсу в воздух и, отказавшись от этой идеи, сбросила вниз. Бедный медведь с рычанием упал набок. Огромные кровавые полосы проходили от хребта урсы до низа живота.

– Шриз ты жив?

– Да, но отравлен…

В подтверждение слов урса жалобно проревел, попытался встать, но рухнул опять на расцарапанный бок. Олега обдала волна ярости и беспомощности, Шриз хотел помочь, хотел продолжить бой, но не мог, яд поступал в кровь через раны, и Союзник с трудом мог пошевелиться.

Виверна застыла в двух метрах от Олега, тварь повернула голову набок и изучала астронома. Олег невольно посмотрел назад и по сторонам, кажется, тварь обладала какими-то ментальными способностями, наводить ужас или внушать страх. Когда же он обернулся, дыхание виверны ударило ему прямо в лицо, горячее, влажное и смердящее, как сдохший тиглан. Тварь мордой толкнула Олега, и он упал на землю, судя по всему, существо решило поиграть со своей жертвой. Виверна подошла ближе и Олег смог рассмотреть чешуйки на животе твари, они переливались и поблёскивали, а под шкурой, бугрились мышцы. Олег перевёл взгляд на чёрные когти на ногах виверны, которые могли поспорить с одноручными мечами и покрепче сжал клинок.

«А где у неё сердце?» – отстранённо подумал Олег.

Виверна, расставив ноги, встала над Олегом. Астроном, что было сил ударил виверне в грудь, чуть выше левой лапы, где, как ему показалось, и было сердце. Вот только клинок жалобно зазвенел, изогнулся и вылетел из руки Олега. Астроном посмотрел в ту сторону, где на брусчатку, позвякивая, упало его оружие.

«Чёрт…»

Виверна опустила голову и посмотрела на Олега в упор. Грязная тварь поставила на Олега свою ногу и схватила астронома, сжала его и приподняла поближе к своей морде. Виверна рассматривала и изучала Олега с неподдельным интересом.

«Да что ты во мне увидела?!»