Закат Эллурма

Молнии сверкали где-то совсем рядом, одна за другой, раскаты грома били по ушам. От числа разрядов стало светло, словно днём. Грязная тварь закричала, ожесточённо и протестующе замахала крылья, а затем с силой бросила Олега, словно капризный ребёнок надоевшую игрушку, а затем сделала шаг назад. И ещё один. Олег непонимающе уставился на виверну, которая пятилась и угрожающе кричала куда-то за спину Олега, а затем астроному пришло в голову обернуться назад. Позади него стояла фигура с соломенной шляпой на голове.

«Тот азиатский дед, что стоял над моим трупом, ещё там, на Терре. Что он здесь делает?»

Молния ударила совсем рядом, метрах в пяти от виверны, это оказалось последней каплей. Тварь расправила крылья и взлетела, негодующе крича, она покидала место своей охоты.

Человек в оранжевых одеждах и соломенной шляпе, подошёл к лежащему в потоке воды Олегу. Астроном отметил, что одежда, как и шляпа, совсем не намокли, хотя дождь шёл, как и прежде, а там, где ступал этот странный человек, вода тут же расступалась. Человек посмотрел в глаза Олегу. Вместо глаз, у него не переставая бушевали разряды молний в глазницах.

«Чёрт, да ты вообще кто?!»

– Спасибо, что спасли, можно узнать, кто вы? – спросил Олег, продолжая сидеть на заднице в потоке воды.

Старик улыбнулся, отчего-то Олегу стало тепло на душе, безопасно, а всё, что произошло ещё полминуты назад, показалось страшным сном. Олег смог рассмотреть странного старика вблизи, оранжевые шаровары свободно висели на поясе, сверху было надето свободное кимоно.

«Кажется, он монах, Шаолиньский или типа того, но почему он мне помогает?»

Монах протянул руку, Олег, помедлив, принял её. Сухая, мозолистая, но необычайно крепкая ладонь сжала руку астронома и мягко, но сильно потянула вверх. Олег вмиг оказался в стоячем положении и теперь смотрел на монаха сверху вниз.

«Да он метр шестьдесят, не больше!»

– Может, объясните, почему помогли мне? – поинтересовался Олег.

– Нет времени на вопросы и ответы, скоро буря закончится, и моё присутствие здесь станет очевидным для всех… – старик обвёл взглядом небо, будто всматриваясь в каждую тучу. – И тогда я подвергну себя и тебя смертельной опасности!

– Но что происходит? Почему я умер и оказался здесь? – кажется, Олег перешёл на крик.

В руках старика появился меч, идеально гладкая поверхность блестела даже в темноте, а под светом молний так и вообще сияла. Олег невольно залюбовался клинком, взгляд сместился на гарду. Округлая бляшка заходила краями и на гарду, и на лезвие, и на ручку меча, а на бляхе был рисунок: до горизонта простирался безбрежный океан, о скалы бились огромные волны, разбрасывая свои воды во все стороны, море пенилось, а в свинцовых небесах сверкали молнии. Олег не мог оторвать взгляда от рисунка, он словно оказался там внутри, запах моря и хвойных деревьев щекотал нос, освежающий прохладный ветер играл в волосах. Всё это вмиг исчезло, когда монах закрыл ладонью рисунок, а затем провёл по лезвию, и меч изменился до неузнаваемости. Теперь вместо великолепного клинка, Олег держал ржавый кусок железа, весь в зазубринах с гнутым лезвием.

– Меч хорош сам по себе, но если ты воспользуешься его силой, то раскроешь себя, тогда жди, что тебя захотят убить если не все, то многие. Только когда не будет другого выбора…

– Что? Какой силой? Я не понимаю! – запротестовал Олег.

Старик ещё раз улыбнулся, а когда очередная молния ослепила Олега, он просто исчез.

– Эй, а как же ответы? Ну ладно, хоть жизнь… – Олег с опаской посмотрел на небо, перевёл взгляд на меч, оставшийся от старика, а затем на своего раненого Союзника, – Шриз, ты как?

– Жить буду, – отозвался урса, Олега обдала волна уверенности, что всё будет хорошо, урса не испытывал страха смерти, не переживал за своё здоровье, он был уверен, что всё худшее уже позади, – А вон и кавалерия подоспела…

– Кто? – Олег повернулся в ту сторону, куда смотрел медведь.

Всадники все в сером, на груди кресты, от каждого исходила сила странная, тягучая, Олег с таким ещё не сталкивался. Они гнали лошадей во весь опор, разбрызгивая фонтаны воды вокруг себя.

– Инквизиция! – пояснил Шриз.

– Вовремя… – съязвил Олег.

Инквизиция

Из узкого окошка, находившегося почти под самым потолком, просачивался свет в камеру, Олег не спал.

«Вот и утро», – подумал астроном и повернулся на другой бок.

Шриз лежал в углу и то и дело дёргал лапами, раны от когтей виверны засохли и перестали кровоточить. А вот яд, судя по всему, ещё не выветрился, и урса бредил, то и дело дёргая задними лапами и периодически маша передними. Олег понял это по тому, что от мишки то и дело исходили ментальные волны то страха, то агрессии, то беспомощности. Дверь камеры заскрипела несмазанными петлями, и в камеру вошёл младший инквизитор.

– Вставай! Тебя желает видеть старший инквизитор Торв.