Закат империй

— Я подтверждаю слова гроссмейстера, — сказал он кратко. — Такой способ известен у нас на побережье. Я, например, раз в неделю при помощи дальновидения просматриваю записку, которую пишет моя дочь — с новостями о моей семье.

Морена попытался что-то сказать, и Альрихт незаметно, но грубо запечатал ему рот мощью Темного Пламени.

— Я благодарю господина Норикогоматэ, — сказал он вежливо. — Однако моего обвинения еще недостаточно, даже с подтверждением почтенного коллеги. Нужно еще одно свидетельство, желательно — точное и по существу подозрения. Так ли сказано в уставе ложи, господин Клеген?

— Воистину так, — сказал Клеген. Он уже оправился от падения и снова был — воплощенная бесстрастность.

— Я вызываю свидетельствовать коллегу Миштекта Кюйвиятейльтли. Коллега Миштект, можете ли вы сказать, чем занимался вчера обвиняемый Морена около полудня?

Миш побледнел и нервно оглянулся.

— Следует ли мне… — начал он прерывающимся голосом.

«Не ждал, скотина, что я раскушу твою защиту?» — мстительно подумал Альрихт и безапелляционно сказал:

— Следует, следует. Доверьтесь нам. Обвиняемый под надежным контролем, вам ничего не грозит.

— Ну… тогда… — Миштект облизал губы и решился. — Вскоре после полудня Морена прямо из лаборатории Коллегии вывел мощный визуальный канал в Южную Сенейю. Второй конец канала, по непрямым, но вполне однозначным показателям, был открыт где-то в районе Ринфа.

— Вы обнаружили это по моему приказанию или по собственной инициативе? — уточнил Альрихт.

— По чистой случайности, — откровенно сказал Миш.

— Итак, мы имеем независимое и достоверное свидетельство коллеги Миштекта, — безжалостно сказал Альрихт. Морена рвался из-под печати, он очень хотел что-то сказать, и гроссмейстер, увеличивая подачу энергии, зажимал ему рот все сильнее и сильнее. Больше всего он боялся, что беспросветный упрямый идиот задохнется. Надо было поторопиться.

— Я прошу коллег сконцентрироваться на Камне, потому что сейчас я хочу опросить самого обвиняемого, использовав для этого правдогонное заклинание. Чтобы не было подозрения в том, что я оказал на него давление, прошу всех присутствующих коллегиально сплести сеть Безусловной Истины для Морены. Я не отниму у вас много сил, коллеги, я задам один, всего один вопрос.

Заклинание Безусловной Истины заставляло спрашиваемого точно и правдиво отвечать на поставленный вопрос. Именно на поставленный вопрос, и ни на какой иной. Задавать вопросы Альрихт умел хорошо. Очень хорошо. Лучше, чем все присутствующие здесь, вместе взятые, умели на них отвечать.

— Я вижу, вы уже готовы, — Альрихт быстро проверил качество и прочность сети, а затем набросил ее на Морену. Тот дернулся, как будто сеть была вещественной и ударила его по лицу.

— Итак, Ирчи Морена, ответьте коллегам, точно ли свидетельство адепта Миштекта?

— Совершенно точно, — измученными губами ответил Морена. Он все еще пытался прорвать блокаду и сказать что-то свое, о чем Альрихт его не спрашивал. И не собирался спрашивать, поскольку прекрасно знал ответ.

— Вы установили визуальный канал, наблюдая при помощи дальновидения нечто в Южной Сенейе, в районе города Ринф?

— Да, это так, — прошептал Морена, изнемогая в безнадежно неравной борьбе с чудовищной энергией Камня.

— Громче!

— Да, я сделал это, — обессиленно сказал Морена.

— Вы слышали, коллеги, — сказал Альрихт. — Невзирая на активное изощренное сопротивление, Морена не может противостоять коллективной сети Истины. Он сознался. Но и этого еще мало. Теперь спрошу у всех вас, коллеги, сообщал ли обвиняемый Морена кому-нибудь о своих намерениях, давал ли он кому-нибудь отчет в своих действиях?

Коллеги молчали и отрицательно покачивали головой.

— Хорошо! — воскликнул Альрихт. — Осталось установить одно: виновен ли Морена только в преступном пренебрежении уставом ложи, или он затеял злое дело? Господин Клеген!

— Я слушаю, гроссмейстер, — Клеген грустно качал головой, явно сокрушаясь о падении современных нравов.

— Не могли бы вы сообщить всем присутствующим, где нынче находится бывший стратег Империи, капитан Ник Уртханг?

— Разумеется, гроссмейстер. По ответственным и неоспоримым данным наших разведчиков капитан Уртханг со своей бандой позавчера вечером прибыл в промежуточный лагерь Вечного Отряда, в Южной Сенейе, в трех с половиной лигах от Ринфа, где находится до сих пор.

По ложе прокатился вздох, похожий на стон ярости.

— Я прошу коллег сопоставить последовательно факты моего обвинения, свидетельства коллег Норикогоматэ, Кюйвиятейльтли и секретаря Клегена, признание самого обвиняемого, являющееся Безусловной Истиной, — сказал Альрихт. — Кто может предложить вердикт?

— Без сомнения, виновен в измене! — бешено сказал Клеген.

— Простите, секретарь, по уставу вы, как свидетель, не можете вносить предложение. Верно ли я помню?

— Да, господин гроссмейстер, — Клеген так склонил голову, как будто обвиняемым был он. — Клянусь, что подобного нарушения больше не повторится. Простите меня, достойные коллеги. Негодование отуманило мой рассудок.