Закат империи. От порядка к хаосу

На фронтах продолжались бои, а обыденная жизнь сто­личного Петрограда была ознаменована небывалым ростом вооруженной преступности. Преступники стали отличаться особой дерзостью. В конце января во время прогулки на Крестовском острове морской министр адмирал Григорович неожиданно подвергся нападению двух хулиганов. Прогули­вающийся без охраны адмирал не растерялся и выхватил из кармана револьвер. Хулиганы бросились бежать и скрылись в воротах пустующей дачи. Погоня результатов не дала ³⁸⁷. Обычные меры борьбы с вооруженной преступностью по­казали свою неэффективность. Нужны были меры чрез­вычайные. Петроградский градоначальник был вынужден созвать особое совещание для выяснения мер по предупре­ждению краж и грабежей в столице. Власть была склонна объяснять рост преступности военными обстоятельствами. Общество с негодованием встречало подобные объяснения. Газета «Новое время» писала: «Но ведь полиция от войны не потерпела ущерба: и пристава, и околоточные, и городовые благополучно избегают призыва на фронт и, следовательно, кадры их не поредели...» ³⁸⁸

Рост преступности происходил на фонезатяжного обще­российского продовольственного кризиса. Власть запретила вывоз зерна и муки из Донской области ³⁸⁹. Одновременно в области были введены карточки на мясо. Даже в далеком Томске были введены хлебные карточки ³⁹⁰. А в Москве в начале января последовало официальное запрещение изго­товлять «пирожные, торты, тянучки и другие высокие сорта конфектного производства» ³⁹¹. Петроградский градоначаль­ник воспретил выпечку и продажу сдобных булок, куличей, пирожных, баранок, сушек и «вообще всех нетаксированных хлебных продуктов» ³⁹². Был установлен недельный срок для свободной продажи имевшихся в магазинах продуктов. В итоге на Невском проспекте у входа в знаменитый конди­терский магазин появился довольно большой «хвост» (так в те годы именовали очередь). «Это те несчастные, которые не могут пить чай без чего-нибудь сладкого», - язвительно заметила «Петроградская газета» ³⁹³. Действительно, до этого Петроград видел только «хвосты» у мясных, хлебных и мо­лочных лавок. А в это время на Алтайской железной дороге, между Бийском и Семипалатинском, скопилось 4 миллиона пудов мяса. Мясо было сложено под открытым небом, и от порчи его сберегали только сильные морозы. В газете «Русское слово» периодически появлялись заметки об этих мясных залежах и выражалось справедливое опасение, что с наступлением оттепели всё это громадное количество мяса неизбежно начнет гнить ³⁹⁴. «Сибирские пути сообщения решительно не могут справиться с вывозом мяса. Кроме Алтайской дороги, крупные залежи мяса скопились на но­вой Ачинско-Минусинской дороге...» ³⁹⁵- писало «Русское слово» 27 января 1917 года.