Закат на Босфоре

– Гм, но все же, Борис Андреевич, надо нам с вами менять тактику. Слежка говорит о том, что вами заинтересовались. Ваша прелестная пассия несомненно рассказала о вас своей подруге. А то, что послали бездарного типа, так это, во-первых, с их стороны предварительная прикидка, а во-вторых, они же не знают, что вы выполняли многие мои поручения и научились определять слежку.

– И еще многому другому, необходимому в нашей с вами профессии, – вздохнул Борис.

– Все же, голубчик, нашим вечерним беседам пришел конец, – твердо проговорил полковник. – Как я ни стараюсь выглядеть незаметно, думаю, что компетентным людям известны мои связи с англичанами. Так что если нас с вами увидят вместе – вся операция полетит в тартарары.

– Значит, как раньше, в Феодосии – через Саенко?

– Нет, тут Саенко не подходит. Если вы сумеете заинтересовать соратников Гюзели по-настоящему, то слежку за вами будут вести профессионально, так что каждый ваш шаг будет на виду. Вы не должны до поры до времени вызывать у них ни малейших подозрений. Придется нам общаться при помощи почтового ящика. Каждый вечер вы будете составлять краткое донесение и оставлять его в ресторане у Луиджи – он предупрежден, так что всегда будет принимать у вас плату сам, таким образом вы сможете передать ему донесение незаметно.

– Да, но мои ежедневные посещения Луиджи тоже способны вызвать подозрения! Правда, я могу, конечно, послать коридорного или лакея, если хорошо заплатить ему…

– Боже вас упаси! – Горецкий даже вскочил с кресла, в котором сидел, рассеянно посасывая нераскуренную трубку. – Дело в том, что гостиничная и домашняя челядь кишит чернокожими различных национальностей. В основном это арабы – алжирцы, марокканцы, жители Египта, а также негры и метисы всех мастей. И все эти чернокожие только друг с другом по-настоящему откровенны и только своему брату расскажут всю правду. А белый человек должен сразу же отказаться от всякой попытки завоевать их доверие. Именно поэтому здесь я не могу использовать в полной мере способности и общительность Саенки. Вы же помните, как ловко ему удавалось получать информацию и вообще входить в доверие к простым людям там, в России? Здесь – не то, да и языка он не знает. Конечно, теперь, когда в Константинополь хлынул поток русских беженцев, возможно, и появится в отелях русская прислуга, но пока до этого далеко.

Помните, Борис Андреевич, что «золотой ключ», имеющий магическое действие повсюду, здесь, на Востоке, вовсе не обладает таким свойством. Иной пройдоха – коридорный, естественно мусульманин, и денежки у вас с удовольствием возьмет, а поручение не выполнит. А вам поклянется, что все сделал как надо. Это же у них просто доблестью считается – обмануть иноверца!

Иное дело – прислуга в европейских отелях, – в голосе Горецкого послышались мечтательные нотки, и Борис понял, что полковник снова ударился в воспоминания. – Швейцары и лакеи в отелях Парижа, Брюсселя, Монте-Карло и других городов говорят на нескольких языках, обладают наблюдательностью и острым умом. Они мастера в искусстве отгадывать разные незнакомые им вещи и еще больше преуспели в умении держать язык за зубами. Но, обладая известным умением, можно заставить их проболтаться. Только не взяткой. Прислуга в крупных отелях слишком уважает себя и к тому же держится за место. Избави вас Бог, Борис Андреевич, использовать такие грубые приемы, как подкуп. Вы не узнаете ничего серьезного. Обращайтесь к ним с уважением и тогда вполне можете ожидать от них помощи.

Борис хотел было прервать полковника, сказав, что они находятся в Константинополе, и что в наше смутное время может так случиться, что ему, Борису, никак не понадобится знание психологии европейской прислуги хотя бы потому, что он может не попасть в Париж или в Монте-Карло. Но он сдержал первый порыв, поглядел на Горецкого и улыбнулся. Снова на носу полковника сидело пенсне, и он выглядел добрым профессором. Борис в который раз поразился такой метаморфозе.

Он прислушался к себе и отметил, что пространные лекции Горецкого, произносимые им менторским тоном и, как он считал раньше, унижающие его, Бориса, достоинство, больше не вызывают раздражения. Вообще Борис стал гораздо спокойнее здесь, в Константинополе. Исчезли надрыв и приступы бессильного бешенства. Все в прошлом, Горецкий прав: они потеряли Россию навсегда. Только иностранцы могут думать, что большевики не удержатся у власти. Русские, воевавшие с красными, твердо уверены: если уж не удалось победить Советы с оружием в руках, то все кончено. Так просто большевики власть не отдадут, а немногочисленные бунты утопят в крови.

Профессорский сын, человек мягкий и интеллигентный, Борис долго не мог найти себя в революции. Два года понадобилось ему для того, чтобы решиться перейти непосредственно к борьбе с красными. И за последующие два года на фронте из характера Бориса исчезла былая мягкость, война выжгла его изнутри.