Закат на Босфоре

Черный автомобиль стоял посреди улицы, столкнувшись с большим армейским грузовиком. Второй охранник, не пострадавший при столкновении, уже вылезал через другую дверцу, на ходу вытаскивая револьвер. Борис пригнулся и бросился зигзагами вперед по улице. Насколько он мог судить, они находились где-то на Галате – бедные обшарпанные дома, бьющая в глаза нищета, толпящиеся на тротуаре нищие оборванцы.

Сзади слышался топот преследователей. Оглянувшись, Борис увидел, что его догоняют двое дюжих парней – должно быть, охранник и шофер. Связанные за спиной руки очень мешали бежать. Увидев открытые двери маленькой кофейни, Борис бросился туда, но дорогу ему преградил рослый пузатый турок со шрамом через все лицо. Турок оттолкнул беглеца и прокричал ему что-то зло и темпераментно. Не понимая языка, Борис догадался по интонации: «Разбирайтесь между собой сами и не впутывайте нас в свои неприятности!»

Ордынцев бежал и видел вокруг одинаковые лица – равнодушные, озлобленные, безразличные. Он понял, что от этих людей помощи ждать бесполезно.

Силы постепенно оставляли его. Он бежал все медленнее и медленнее. Шаги преследователей за спиной неумолимо приближались.

Вдруг перед ним появился высокий одноглазый человек в поношенной английской форме без погон. Смуглое лицо с жесткими кошачьими усами и черная повязка на глазу делали его похожим на пирата.

Левой рукой распахнув маленькую дверь в стене, пират мотнул головой и сказал Борису по-русски:

– Сюда, земляк!

В то же время правой рукой он выдернул из-за пояса револьвер «веблей» и, широко расставив ноги, преградил дорогу преследователям Бориса.

– Господа! – проговорил он скрипучим презрительным голосом. – Что за беготню вы устроили? Я советую вам перейти на шаг и, не торопясь, отправиться куда-нибудь в другую сторону. Здесь вам делать нечего.

Преследователи Ордынцева остановились и присмотрелись. Решительный вид, уверенность, с которой этот человек встал у них на пути, оружие, как бы служившее продолжением его руки, вызвало у них невольное уважение. Однако мысль о том, что сделает с ними хозяин, узнав, что Борису удалось бежать, придала им храбрости. Подняв револьверы, охранники медленно двинулись вперед. Но в это время из той двери, которую открыл одноглазый пират, вышел, слегка прихрамывая, еще один человек – светловолосый, с бледно-голубыми глазами. Этот человек не успел ничего сказать и даже не достал оружие, но само его появление и пустой безразличный взгляд его голубых глаз так испугали охранников, что они, не сговариваясь, повернулись и быстро пошли прочь…

Борис хотел поблагодарить своих неожиданных спасителей, попросить, чтобы они развязали веревки на его руках, и откланяться, потому что на него эта парочка тоже произвела не самое благоприятное впечатление, но пират решительно положил руку ему на плечо и втолкнул в открытую дверь.

Борис оказался в большой комнате с низкими сводчатыми потолками, полной табачного дыма и гула многочисленных мужских голосов. На длинных дощатых столах стояли пивные кружки и тарелки с нехитрой закуской. Между столами сновали юркие кельнеры в длинных передниках с подносами в руках. Это была бы самая обычная пивная, если бы не посетители – все, как один, с военной выправкой, многие со следами ран и увечий, большинство – в военной или полувоенной форме без погон и знаков различия.

Одноглазый пират провел Бориса между столами и втолкнул в маленькую комнату за стойкой. Там он одним ловким взмахом ножа освободил его от веревок, указал на шаткий табурет и сам сел напротив.

– Ну что, земляк, в уголовку вляпался? За что тебя схватили? Украл что-нибудь или похуже дело?

Борис, ошарашенный быстротой развития событий, не знал, какую линию поведения избрать. С одной стороны – его выручили, избавив от преследования, с другой – одноглазый незнакомец вызывал у него серьезные опасения. «Не попал ли я из огня в полымя?» – подумал Борис и чтобы хоть как-то потянуть время, спросил у «пирата»:

– Как вы узнали во мне русского?

– Не просто русского, земляк, – одноглазый похлопал Бориса по плечу, – а русского офицера! А русский офицер – это звание, выше которого нету на земле! Так что ты, земляк, не унижайся пред этой иностранной швалью. Мы сами возьмем у них все, что нужно… А узнал я тебя очень просто: на острове Принкипе, ночью, когда мы собирались все вместе… все наши… ты тоже был там, я тебя запомнил. У меня очень хорошая память. Поэтому сейчас я должен был помочь тебе: ведь ты – один из нас! Так что этим сволочам от тебя было нужно?

Борис облизнул пересохшие губы и хотел было сочинить какую-нибудь правдоподобную ложь, но тут к ним подошел, сильно хромая, светловолосый человек с пустыми бледно-голубыми глазами, тот самый, чье появление на улице перед пивной заставило отступить преследователей Бориса. Он уставился на Бориса немигающим взглядом и произнес:

– Ради милого дружка – хоть сережку из ушка!

Одноглазый «пират» покосился на него и сказал Борису: