Закат Пятого Солнца

Фернан встал в открытую оппозицию Ордасу. Его вовсе не радовала возможность смены командира. Кортес, во время их длительных диалогов, успел расположить к себе молодого человека, и теперь Гонсалес не желал безучастно смотреть, как кто-либо ведет свою игру, призывая к измене. Воины пока разбрелись по городу. На кораблях остались лишь матросы, да и то не все, а солдаты шатались по тавернам, кузницам и оружейным лавкам.

Участники экспедиции ломали головы над исчезновением генерал-капитана. Версии звучали самые разные. Начиная с того, что он, не дай бог, утонул. Заканчивая тем, что губернатор сумел организовать погоню и по удивительной случайности захватил единственный корабль, именно тот, на котором плыл Эрнан Кортес.

Но все эти разговоры были лишь переливанием из пустого в порожнее. Кортес не появлялся, Ордас продолжал сеять смуту. Нетерпеливый Альварадо еще два корабля отправил на поиски, напутствовав капитанов такими словами:

– Плывите хоть до самого Тринидада, исследуйте все побережье. Без генерал-капитана не возвращайтесь!

Оставалось лишь ждать. Сторонники Кортеса упорствовали, никто из них не соглашался на выбор нового предводителя. На пятый день ожидания спор между Фернаном и Диего де Ордасом чуть не перерос в открытый конфликт. Капитаны решили провести смотр войска, и когда на площади собрался весь отряд, Ордас повел речь о необходимости помириться с губернатором. А это означало сместить своего командира.

– Ну хватит! – завелся Фернан. – Разве не Кортес приложил все мыслимые усилия для того, чтобы экспедиция состоялась? Разве не его деньги помогли набрать людей, обеспечить их провизией и снаряжением? У нас предводитель есть.

– Ситуация усложняется, – ответил Ордас. – Мы же не можем сидеть здесь вечно. Из Сантьяго мы выплыли еще в ноябре, а уже январь. Невозможно раз за разом оттягивать старт экспедиции.

– Мы не провели в Гаване еще и недели! – возразил Гонсалес. – Несколько лишних дней погоды не сделают.

Фернан был верен своему командиру, который сотворил настоящее чудо, быстро собрав и оснастив такой многочисленный отряд. К тому же, разве мог Кортес рассчитывать на милость Веласкеса, если по какой-то причине задержится на Кубе и не присоединится к походу? Спор разгорался все жарче и грозил вскоре дойти до поединка. Тут в дискуссию вмешался Альварадо.

– Останемся ждать здесь столько, сколько будет нужно! – не терпящим возражения голосом заявил он. – Если придется, прочешем всю Кубу и будем нырять вдоль всего побережья, чтобы дознаться, что случилось с нашим генерал-капитаном!

Когда Альварадо обозначил свою позицию, Фернан вздохнул с немалым облегчением. Он предполагал, что именно властный и решительный Педро попытается взять на себя командование. Против Ордаса выступили также Алонсо де Пуэртокарреро и Хуан де Эскаланте – старые друзья Кортеса. Алонсо заявил, что скорее сожрет своего коня вместе с костями и шкурой, чем предаст человека, который его подарил. Но Фернан понимал, что Ордас так просто не сдастся. Рано или поздно Гонсалесу придется, видимо, вызвать Диего на поединок.

Но до этого дело не дошло. На шестой день на горизонте показался парус – Эрнан Кортес спешил присоединиться к своим людям. Как оказалось, его корабль действительно сел на мель по пути, и лишь с большим трудом матросам удалось освободить судно из плена песчаной банки. Гавана встречала его с ликованием. Глашатаи к тому времени, повинуясь приказу Альварадо, успели и здесь провести вербовку солдат. Да и остальные капитаны времени не теряли, договорившись о поставке провианта и оружия. Теперь всем не терпелось поскорее начать экспедицию.

Диего де Ордаса генерал-капитан, от греха подальше, отправил запасаться провизией. Неподалеку от Гаваны находилось обширное поместье губернатора, которое могло поставить немало хлеба и зерна. Кто, как не Ордас, один из приближенных Веласкеса, мог с полным правом распоряжаться в его владениях? Капитанов это решение весьма развеселило.

– Представляю, как взбесится Веласкес, когда узнает, что его плантация опустошена по приказу Кортеса и что сделано это руками Диего де Ордаса! – хохотал Альварадо.

– Наш генерал-капитан не лишен своеобразного чувства юмора, – признал Пуэртокарреро. – Но мы тем самым окончательно сжигаем все мосты. Вряд ли губернатор простит нас, сколь бы успешна не оказалась экспедиция.

– Если в тех краях действительно столько золота, сколько про то рассказывают, то мы возместим губернатору все убытки стократ, – откликнулся Альварадо. – Победителей не судят.

Однако в скором времени в Гавану прибыли курьеры, привезя распоряжение губернатора арестовать Эрнана Кортеса и задержать отплытие кораблей. Самому генерал-капитану об этом очень быстро стало известно, и он тут же взялся за решение этого вопроса.