Закат созвездия Близнецов

Кате краткая поездка на метро казалась долгой экскурсией. Так хотелось выйти и погулять по городу, смешаться с разноцветной и раскованной толпой. Но не надо забывать, она приехала сюда работать. Всего через пару часов она приедет к семье Клумпс-Диргенхоф. И начнется ее опэрская жизнь. Но все же Катя поклялась себе, она когда-нибудь приедет в Берлин и прогуляется рядом с рейхстагом. И на Александерплатц побывает, и около Гумбольдтского университета. И вообще, может, ока там будет еще учиться — кто знает?

Они вышли на вокзале Берлин-Зоологический Сад. Физик, отыскав стенд с желтым расписанием поездов, нашел экспресс на Гамбург.

— У тебя еще есть сорок минут. Спустишься вниз, купишь билет. Хотя можешь сделать это и в поезде, у проводника, правда, будет дороже. Время все равно есть, так почему бы не сэкономить пару евро. Я тебе покажу, где у них кассы.

Физик провел ее в сервис-центр вокзала, а затем стал прощаться.

— Вот моя визитка, — он протянул ей картонную карточку. — Если будешь в Берлине, то позвони или заходи. Буду рад тебя снова увидеть. Извини, посадил бы тебя на поезд, но мне сегодня еще надо явиться в университет.

Распрощавшись с физиком, Катя осталась одна. Кассы здесь не как в России. Не окошки за перегородками, а элегантные прилавочки. Причем подходишь к кассиру один, никто на тебя сзади не напирает, все остальные стоят на почтительном расстоянии, там даже на полу черта и надпись: «Пожалуйста, ждите здесь». Кассиры в основном — молодые женщины и мужчины, одетые в стильные темно-синие костюмы с яркими галстуками. Видимо, это форма немецких железнодорожников.

Катя заняла очередь в одну из касс. Через пять минут она оказалась перед изящной дамой лет тридцати пяти, которая, сверкнув белыми зубами, улыбнулась, словно испытывала неземное счастье лицезреть и обслуживать Катю Ипатову, и спросила:

— Добрый день. Чем могу вам помочь?

Катя, робея, попросила билет на скорый поезд до Гамбурга.

Кассирша распечатала билет, вложила его и лист с расписанием в конверт, отсчитала сдачу — всего несколько монет, — и протянула Кате. Та отошла в сторону, проверила. Все правильно. Билет на скорый поезд от Берлина до Гамбурга. На сегодня, первое октября. Ага, какая у нее платформа? Третья…

Катя направилась к эскалатору. Она уже поднималась вверх, когда к ней обратился пожилой, стоявший чуть ниже нее господин с белоснежными волосами и в безупречном темном костюме.

— Кажется, вы обронили, — сказал он, протягивая Кате ее же билет. Она порозовела и пробормотала: «Danke».[10] Господин снисходительно улыбнулся и бросил внимательный взгляд на ее потрепанный чемодан и старенький рюкзачок. Как же можно быть такой растяпой! Едва купила билет и чуть было его не потеряла. Ну ты и даешь, Катерина!

Катя замерла на платформе, у нее было еще двадцать минут. За это время к платформе подошло два поезда, наконец, минута в минуту, показалась и ее серебристая змейка. Катя отыскала нужный вагон, расположилась около окна. Как здесь уютно!

Поезд тронулся в путь. На табло можно было видеть сменяющие друг друга цифры, показывающие скорость. Сто, сто пятьдесят, двести, двести пятьдесят, двести семьдесят пять…

Проводник проверил билеты, Катю неумолимо потянуло в сон. Она сопротивлялась, пыталась любоваться на деревушки, луга и леса, мимо которых проносился поезд, но веки ее сомкнулись, она задремала. Ей показалось, что она только прикрыла глаза, а получилось так, что проснулась от голоса, который объявлял: «Дамы и господа, через несколько минут наш состав прибудет на центральный вокзал Гамбурга…»

Вот и подошло к концу ее путешествие в скоростном поезде. Катя вздохнула. Побежали красные кирпичные здания. Красный — цвет Гамбурга, читала она где-то. Одно время здесь даже был городской закон, который обязывал строить дома только из красного кирпича.

Бригитта должна ждать ее. Сказала, что будет встречать каждый поезд начиная с пятнадцати ноль-ноль. Катя вспомнила фото, которое Бригитта прислала по электронной почте. Невысокая, уверенная в себе платиновая блондинка с волевым подбородком и зелеными глазами. Катя обязательно узнает ее.

Катя вышла одной из последних. Но где же Бригитта, где ее подопечный Жако? Ее никто не встречал. Пассажиры разошлись, пустой экспресс уехал прочь. Ипатова стояла с чемоданом в руке и озиралась по сторонам. Никто не спешил к ней, не говорил ей: «Здравствуй, Катья».

Наконец, прождав пятнадцать минут, Катя отправилась потихоньку к эскалатору. В Гамбурге пути располагались внизу, а выход в город был наверху. Катя отыскала телефонную будку, но там требовалась карточка. Где же она возьмет ее? Полицейский, к которому она обратилась, подсказал, что карточку можно купить в ближайшем магазине, которых было множество на вокзале. Катя так и сделала, затем, оказавшись у таксофона, вставила карточку, набрала телефонный номер Бригитты.

Раздалось несколько гудков, знакомый женский голос произнес:

— Клумпс-Диргенхоф слушает.

— Бригитта, это Катя, — запинаясь, произнесла Ипатова. — Я на вокзале, я приехала.