Закат в крови<br />(Роман)

— А, вот он, гад! — Сорокин мигом бросился вниз. — Хватай его! Держи! Держи провокатора!

Конвойцы кинулись в толпу, вытащили из нее какого-то рыжебородого в подранной ватной кофте и с ружьем за спиной.

— Вот тебе, вампир! — Сорокин выстрелил прямо в рыжую бороду из маузера. — Так, браточки, я буду кончать на месте каждого провокатора, шкурника, дезертира, предателя!

Сорокин еще раз выстрелил в тело рыжебородого, конвульсивно трепыхавшееся у его ног.

— Товарищи красноармейцы и революционные матросы! В городе горы снарядов, сотни орудий и осадных мортир! На путях восемь бронепоездов курсирует! С Тихорецкой и Кавказской, Ейска и Майкопа подходят новые силы! Вот-вот они ударят по Корнилову сзади, и мы тут зараз добьем всю контрреволюцию! За мной! На передовую! Бей юнкерей-золотопогонников!

Размахивающий шашкой Сорокин устремился к главному выходу из вокзала, увлекая за собой толпу.

* * *

Задыхаясь, Глаша прижалась спиной к глухой кирпичной стене и судорожно сжала рукоять нагана.

Возле закрытых лавок, лабазов, рундуков обширного Сенного базара быстро накапливались матросы, по-видимому собираясь встретить корниловцев штыковым ударом.

А здесь, за углом безлюдной Ярмарочной улицы, отчетливо был слышен мирный стук, которым набивал подметки на сапоги знакомый Глаше сапожник Петрак — громадный детина, славившийся на всю Покровку как кулачный боец.

Он, как многие подобные ему богатыри, отличался большим добродушием, и Глашу нисколько не удивило, что и сейчас, в дни боев, он продолжал заниматься своим привычным делом, сидя у себя в круглой будке.

Когда на Кузнечной улице появились корниловцы, раскатилось взятое ими на высоких тонах «ура», на базарной площади из-за лавки торопливо застучал матросский пулемет. Раздались ружейные залпы, неистовая матерщина, и матросы дружно ринулись на корниловцев. Тогда дверь из сапожной будки приоткрылась и на улицу высунулась кудлатая голова богатыря Петрака.

— Ты что, дочка, стоишь? — пророкотал его густой бас. — Беги, а то подстрелят, как куропатку.

На Медведовской улице появилась новая цепь корниловцев. Отсюда было видно, что они стремительно заходили в тыл матросскому отряду.

— Стреляй, дочка, по этим юнкерам! — снова пророкотал Петрак.

— Нечем стрелять. — Глаша показала наган с пустым барабаном.

— А юнкеря счас вдарят нашим в спину! — Петрак поднялся с низенького стульца с глубоко продавленным сиденьем, схватил молоток. — Ну, в рукопашной и я могу кое-что означать. — И богатырь, широко расставляя ноги, побежал на базарную площадь. — Бей! Бе-ей золотопогонников! — закричал он могуче рыкающим голосом.

Часть матросов обернулась и, увидя позади себя цепь противника, пошла на нее со штыками наперевес. Там, где они сошлись с корниловцами, лязгали штыки о штыки, мелькали над головами приклады винтовок, стоял сплошной стон и гул.

Глаша, увлеченная неожиданным порывом сапожника Петрака, сама сорвалась с места и побежала мимо закрытых лабазов. А Петрак, размахивая молотком, ворвался в самую гущу горячей рукопашной схватки и с изумительным проворством, какого в нем нельзя было предполагать, увертываясь от штыков корниловцев, начал крушить дерущихся с матросами офицеров. И уже через мгновение в руках его появилась винтовка.

— Бей золотопогонников! — победно взревел богатырь, со страшной силой опуская на головы корниловцев приклад.

Когда корниловцы стали разбегаться от него во все стороны, перед ним вырос рослый казачий офицер Дылев. Будучи тоже прославленным силачом и кулачным бойцом у себя в станице, Дылев замахнулся на Петрака прикладом винтовки. Два приклада скрестились в воздухе и с треском разлетелись в щепы. Петрак и Дылев бросили стволы своих ружей, оглядели друг друга оценивающими взглядами опытных кулачных бойцов и пустили в ход пудовые кулаки. Единоборство было недолгим. Петрак сокрушающим ударом в подбородок свалил Дылева и трубным голосом возликовал:

— Знай наших — покровских!

Корниловцы дрогнули и, преследуемые матросами, побежали назад по Кузнечной улице. Один из них обернулся и бросил под ноги Петраку ручную гранату. Раздался короткий взрыв, и богатырь сапожник с пробитой и разорванной осколками грудью медленно повалился на землю.

Глаша, бежавшая за ним, остановилась и руками закрыла лицо.

* * *

С различными поручениями то Невзорова, то Леонида Ивановича Глаша бывала и в штабе обороны, и в штабном поезде Автономова, едва ли не на всех участках фронта.

Множество лиц мелькало перед ней, как в калейдоскопе.

Спала она последние две ночи лишь урывками, облокотившись на стол, заставленный полевыми телефонами. Подремлет минуту-другую, вздрогнет от неожиданного требовательного звонка и, схватив трубку, снова принимает телефонограмму…

Об Ивлеве она вспоминала только краешком сознания. В дыму и грохоте сражения его облик как бы затушевался. Лишь острая горечь от сознания того, что Алексей — в чужом стане, время от времени разъедала ее душу.