Заказное влюбийство

– Ты на меня обижаешься? – лорд Бастиан присел рядом со мной. – Понимаю, что между нами не всегда все было гладко… Я разрывался между тобой и политикой… Знаешь, я сейчас вспоминаю те два момента, когда ты не смотрела на меня, как на врага, и надеюсь, что однажды мне удастся получить твое прощение за то, что сделал…

Где здесь ближайший термометр? Желательно ректальный! Я хочу убедиться, что это – любовная горячка, а не воспаление мозга! «Запомни, милый! – гордо заметила Интуиция, недружелюбно глядя на будущего мужа. – Кто к нам за лаской придет, тот пару ласковых слов и получит!» Расстроенный жених обтекал, покидая комнату. Мне обтекать не пришлось, поскольку рядом лежало свежее полотенце.

Комната, как оказалось, была закрыта снаружи, что меня слегка огорчило, но тем не менее я даже не удосужилась разработать хотя бы элементарный план побега. Мне было чертовски интересно, придут ли спасать меня от столь щедрого наследства? «Он такой молодо-о-о-ой! – рыдают на похоронах знакомые. – Совсем мальчик… А уже седой…» Нет, предпринимать какие-то шаги по спасению я не планировала, поскольку при любом раскладе я окажусь в выигрыше. Или любовь, или деньги. Если судьба ставит перед вами такой выбор, то лучше, конечно, выбрать деньги. Деньги никогда не изменят, деньги не устроят скандал по поводу собственного отсутствия, деньги не будут трепать вам нервы, деньги никогда не скажут вам, что вы толстая и некрасивая. А если к деньгам приедут их родственники, то это вообще супер! «Деньги тебя никогда не обнимут!» – возразила Интуиция. «Зато я знаю, кто сделает это за деньги!» – усмехнулась я, пытаясь оправдать свой выбор хотя бы в собственных глазах.

Ключик повернулся в замке, в дверь постучались ради приличия, а потом, не дожидаясь моего ответа, внесли что-то белоснежное и сверкающее.

– Любовь моя, – проворковал Бастиан, глядя, как слуги демонстрируют мне белое платье. – Его пошили специально для тебя… Скажу, что недешево мне обошлось, но ради тебя, любимая, мне ничего не жалко… Только для тебя… Надеюсь, я заслуживаю благодарности?

Платье расправили, ожидая, что я помру от восторга, сорву с себя свои обноски и встану перед выбором: примерить платье или слегка поторопить брачную ночь на радостях от такой невероятной щедрости.

– Померяй, – улыбнулся Бастиан, подходя ко мне и беря меня за руку, чтобы прижать ее к своим лживым губам. – Мне кажется, что оно тебе как раз…

В том, что оно мне впору, сомнений не было, ведь я его уже однажды меряла! Ничего себе, как шустро двинулся бизнес по прокату платьев из королевских покоев! Свадебное платье «секонд-хенд» меня просто умилило до скупой слезинки. Оказывается, я тут не дворец обносила, а на примерку ходила с подружкой! Подружке платье, между прочим, очень понравилось. Теперь вопрос. Где подружка?

– А почему на нем пятнышко? – я похлопала ресничками, глядя на архищедрого жениха, решившего слегка сэкономить не только время, но и деньги.

– Где? – натурально удивились и служанки, и Бастиан, присматриваясь к белоснежному подолу. Служанки переглянулись, внимательно изучая каждую складку, а лорд слегка занервничал.

– Причем крови, – я подняла брови, прикидывая, не открылась ли тут случайно химчистка? Палец первой служанки указал на красное пятнышко, вторая тут же достала нитку и иголку, оторвала бусинку от корсета и начала небрежно пришивать ее, пока ее подруга держала наряд на весу.

– Наверное, швея поранилась, – пояснил Бастиан, досадуя от того, что я не пищу от восторга. Ой, а я думала, что где-то провели интернет, и чей-то палец выбил запрос «Возьму напрокат старое свадебное платье. Недорого!»

Пятно прикрыли, платье унесли, а лорд Бастиан со вздохом приблизился ко мне, настойчиво пытаясь меня обнять.

– Я хочу, чтобы ты забыла обо всем… Я не хочу, чтобы между нами оставались ссоры и недомолвки… Да, я не всегда вел себя правильно… Да, я посмел однажды ударить тебя, но пойми… Я люблю тебя… Можно… Можно я попробую…

Его рука нежно скользнула по моей щеке, едва прикасаясь пальцами, пока серые глаза трогательно смотрели на меня с надеждой и мольбой.

– …заслужить твою любовь… Я потерял власть… Я потерял свою самую заветную мечту… Но я не хочу потерять тебя… – шептал Бастиан, осторожно отводя мне за ухо пряди моих волос. «Проверяет, сколько лапши поместится!» – усмехнулась Интуиция. Я ждала. Терпеливо ждала, позволяя лорду то, чего бы не позволила никогда, бросая напряженные взгляды в темные углы комнаты. На улице уже стемнело, свет от свечей порождал тени. Одна тень целовала шею другой, стоящей, как памятник фригидности.

– Убери от меня руки! – процедила я, изображая невинность в десятом колене. – Как ты смеешь!

Бастиан положил руки мне на щеки, нежно поглаживая мое лицо большими пальцами и склоняясь ко мне, словно собираясь поцеловать.

– Не злись на меня… Я ведь попросил прощения, – улыбнулся он грустной улыбкой. Красивые серые глаза в обрамлении черных ресниц отражали отблески свечей. – Ты сама пойми, меня всю мою жизнь учили быть сильным, жестоким, хитрым…