Захватить Англию!

Корабли Нельсона, изначально следовавшие без какого-либо порядка, теперь шли на сближение с союзниками, выстраиваясь в две колонны[165] примерно под углом в 45 градусов к противнику[166]. Видя, что Вильнёв поднял сигнал поворота оверштаг, Нельсон дает указание поднять все возможные паруса и выставить лиселя. Английские исследователи раз за разом утверждают: британцы боялись, что Вильнёву удастся оторваться, как это не раз бывало. На наш взгляд, причина была в другом — Нельсон и Коллингвуд видели, что маневр союзников был неудачен и сильно нарушил их строй, в линии появились разрывы, куда могли бы вклиниться колонны британцев. Грех было не использовать такую великолепную возможность, поэтому Нельсон изо всех сил хотел как можно быстрее сблизиться, пока еще союзники не привели ордер следования в порядок.

Наветренной колонной командовал сам Нельсон, подветренной — Коллингвуд.

Состав английского флота приведен ниже:

Наименование	Пушки	Экипаж чел.	Командир	Примечания
Наветренная колонна
Victory	100	821	Томас Харди	Флагман Нельсона
Téméraire	98	718	Элиаб Харви
Neptune	98	741	Томас Фримантл
Leviathan	74	422	Генри Бейнтан
Conqueror	74	573	Израэль Пеллью
Britannia	100	788	Чарльз Баллен	Флаг контр-адмирала Уильяма Карнеги, лорда Норфескского
Agamemnon	64	490	Эдвард Берри
Ajax	74	702	Джон Пилфорд	Лейтенант на капитанской должности
Orion	74	541	Эдвард Кодрингтон
Minotaur	74	615	Чарльз Мансфилд
Spartiate	74	620	Френсис Лафорей
Вне колонны
Africa	64	498	Генри Дигби
Подветренная колонна
Royal Sovereign	100	826	Эдвард Ротхэм	Флаг Коллингвуда
Belleisle	74	728	Уильям Харгуд
Mars	74	615	Джордж Дафф
Tonnant	80	688	Чарльз Тайлер
Bellerophon	74	522	Джон Кук
Colossus	74	571	Джеймс Моррис
Achille	74	619	Ричард Кинг
Revenge	74	598	Роберт Мурсом
Polyphemus	64	484	Роберт Редмил
Swiftsure	74	570	Вильям Ратерфед
Dreadnought	98	725	Джон Конн
Defiance	74	577	Филипп Дурхам
Thunderer	74	611	Джон Стокхам	Лейтенант на капитанской должности
Defence	74	599	Джордж Хоуп
Prince	98	735	Ричард Гриндалл
Вне линии
Euryalus	36	262	Генри Блэквуд	Фрегат
Naiad	38	333	Томас Дандас	Фрегат
Phoebe	36	256	Томас Бладен	Фрегат
Pickle	8	42	Джон ла Пенотер	Шхуна
Entreprenante	10	41	Роберт Янг	Куттер

Порядок следования был определен заранее, но не обошлось и без эксцессов: 98-пушечный «Нептун», согласно боевому расписанию, занимал третье место в колонне (первым должен был идти 98-пушечный «Темерер», вторым — 100-пушечный «Виктори»), однако к 10 часам утра поравнялся с «Виктори» и был готов обойти его. Судя по всему, кэптен Томас Фримантл был готов возглавить колонну и первым броситься на врага, однако его в рупор осадил Нельсон: «„Нептуну“, уберите ваши лиселя и сдайте назад; я сам прорву вражеский строй!» «Темерер» шел по правому траверзу «Виктори», пытаясь занять свое место согласно боевому расписанию, однако командир флагмана Томас Харви по приказу сэра Горацио прибавил парусов и вырвался вперед. «Виктори» возглавил наветренную колонну. Южнее выстраивал свой отряд Коллингвуд. Согласно боевому расписанию, за его 100-пушечником «Ройял Соверен» должен был идти 80-пушечный «Тоннан» кэптена Чарльза Тайлера. Последний давно не чистил днище и отставал, его обошел 74-пушечный «Бель-Иль», но Коллингвуд просигналил пропустить «Тоннан» вперед. К 11.00 определились цели колонн — Нельсон вел «Виктори» прямо на «Бюсантор» Вильнёва, а Коллингвуд избрал своим противником испанский 112-пушечник «Санта-Анна» вице-адмирала Игнасио-Марии де Алавы и Наваретте. Таким образом, 15 кораблям колонны Коллингвуда противостояло 17 французских и испанских кораблей Алавы, Гравины и Магона, тогда как 12 кораблям Нельсона — 15 линкоров Дюмануара и Вильнёва.