Захватить Англию!

Наименование	Тоннаж	Пушки*	Экипаж	Командир
Ark	800	55	430	Флаг лорда Говарда Эффингемского, лорд «высокий» адмирал
Victory	800	42	430	Джон Хокинс, контр-адмирал
Triumph	1100	42	500	Мартин Фробишер, вице-адмирал
White Bear	1000	40	490	Лорд Эдмунд Шеффилд
Elizabeth Jonas	900	56	490	Роберт Соутвел
Mary Rose	600	36	250	Эдвард Фентон
Nonpareil	500	38	250	Томас Феннер
Golden Lion	500	38	250	Лорд Томас Говард
Elizabeth Bonaventure	600	47	250	Джордж Клиффорд, герцог Камберленд
Hope	600	48	270	Роберт Кросс
Revenge	500	43	250	Френсис Дрейк, вице-адмирал
Rainbow	500	54	250	Лорд Генри Сеймур
Vanguard	500	54	250	Уильям Винтер
Dreadnought	400	32	190	Джордж Бестон
Antelope	400	30	170	Генри Палмер
Swallow	360	8	160	Ричард Хокинс
Swiftsure	400	42	180	Эдвард Феннер
Foresight	300	37	150	Кристофер Баббер
Galley Bonavolia	250	—	—	Уильям Боро, эсквайр (Bourough)
Bull	200	—	100	галеас
Tiger	200	30	100	галеас
Aid	250	18	120	галеас
Tremontana	150	21	70
George	120	24	—	хоу
Scout	120	10	70
Achates	100	13	60
Charles	70	16	45
Moon	60	9	40
Advice	50	9	40
Spye	50	9	40
Merlin	50	7	35
Sun	40	5	30
Cygnet	30	3	20
Brigandine	90	—	35
* Вооружение дано по Clowes W. L. The Royal Navy: A history from the Earliest Times to Present. London: S. Low, Marston, Co. 1990. Vol. 1. P. 588.

Суммарный тоннаж английских кораблей составлял всего 29 744 тонны (то есть средний корабль был водоизмещением 150 тонн, что соответствовало испанскому паташу), численность команд составляла 15 551 человек. Согласно доктрине Джона Хокинса, назначенного в 1573 году казначеем и инспектором Ройял Неви, победить испанцев рассчитывали в артиллерийском бою. Именно для этого строились корабли нового типа и пестовались команды английских кораблей.

Хокинс считал, что на данный момент ни галеасы, ни галеоны, ни каравеллы не удовлетворяют требованиям каперского флота. Все громоздкие надстройки в носу и корме кораблей безжалостно снимались (это помогало избавиться от большой парусности и лишнего груза, а также повышало маневренность), киль делался глубже, парусники получали более острые обводы с целью сделать их быстроходнее, повсеместно внедрялось использование артиллерии. Хокинс говорил, что по возможности надо уйти от тактики абордажа, активнее использовать дальнобойные пушки, стремиться сбить такелаж и рангоут у противника, дабы сделать его неуправляемым. Новый инспектор флота полностью отверг испанский опыт, где в составе экипажей находилась всего лишь четверть моряков и три четверти солдат. Напротив, Хокинс предложил комплектовать команды в основном моряками и артиллеристами, причем в совершенстве знающими свое дело. Маневр и артиллерийский бой — вот основное оружие англичан в пику испанцам; главное — не допустить абордажа, в котором доны не имеют себе равных.

Когда слухи о выходе Армады достигли Англии, Дрейк, назначенный вице-адмиралом, по согласованию с Елизаветой и Говардом перевел 55 кораблей в Плимут, поближе к Западным подходам, чтобы тревожить нападениями испанцев на входе в Канал. Основная же часть флота вместе с Говардом (адмирал), Фробишером (вице-адмирал) и Хокинсом (контр-адмирал) заканчивала последние приготовления в Дувре. 20 кораблей выделили для нужд береговой охраны, командовал этим отдельным соединением лорд Генри Сеймур. Его основной задачей было в контакте с голландцами следить за всеми телодвижениями Фарнезе. 31 июля у Говарда уже было почти 100 кораблей.

29 июля Наисчастливейшая армада появилась на траверзе мыса Лизард. Дрейк, заранее извещенный о подходе испанцев, согласно легенде, играл в шары, когда его застигло известие о появлении испанских кораблей у побережья Корнуолла. Согласно той же легенде, сэр Френсис решил доиграть партию, пробурчав под нос, что «все равно никуда они от нас не денутся».