Захватить Англию!

Что же послужило основной причиной провала десанта в этот раз? Конечно, разведывательная служба Бентинка сработала неплохо. Но главная причина была та же, что и в 1692 году, — недостаточные силы на море. Как мы помним, тогда шедший к Турвиллю из Тулона д'Эстре, попал в шторм и опоздал. То же случилось и на этот раз: при попытке убить двух зайцев — перехватить Смирнский конвой в Кадисе и затем прикрыть высадку в Канале — не убили ни одного. Особенно странно выглядит упор на тулонскую эскадру при том, что в Бресте было вооружено всего 6 линкоров. Меж тем, не считая кораблей в Вест-Индии и Дюнкерке, в Бресте было 36 годных линкоров, в том числе 21 трехдечник, в Тулоне — 65 кораблей (6 трехдечников). Если французы действительно хотели получить преимущество на море, следовало вооружить большую их часть, особенно, в Бресте, как это было в 1693 году, когда в европейских водах «под ружьем» было 98 линкоров.

Однако «король-солнце» получил и несколько плюсов из этой, в общем-то, плачевной, ситуации. После перевода таких больших сил в Атлантику в Бресте было сосредоточено 86 линкоров. Теперь англичанам пришлось оставить все мечты о Средиземноморской эскадре. В итоге в 1696 году герцог Савойский вышел из войны, а французские корсары, пользуясь тем, что британцы сняли защиту с торговых конвоев, славно потрепали коммерческие караваны.

Кроме того, Вильгельм Оранский был вынужден срочно покинуть Фландрию и вернуться в Англию, что позволило французам стабилизировать фронт в испанских Нидерландах.

Глава 4 1708 год — триумф разведки

Главные действующие лица

Англичане

Анна I Стюарт (1665–1714) — королева Великобритании и Ирландии, последний представитель династии Стюартов на английском троне. Родилась в Сент-Джеймсском дворце в Лондоне 6 февраля 1665 года, была младшей дочерью Якова II и Анны Хайд. По настоянию дяди, короля Карла II, Анну воспитывали в протестантских традициях. 28 июля 1683 года она вышла замуж за датского принца Георга. Из пятерых детей Анны и Георга не выжил ни один, поэтому в соответствии с Актом о престолонаследии (1701) Анну должны были сменить потомки Якова I, правившие в Ганновере. На протяжении многих лет сильнейшее влияние на королеву оказывала Сарра Дженнингс, подруга ее детства и фрейлина, жена полковника Черчилля, впоследствии герцога Мальборо. В 1688 году, во время «Славной революции», Анна выступила против отца, приняв сторону мужа сестры, Вильгельма Оранского, а после смерти последнего в 1702 году стала королевой Англии. В период ее правления герцог Мальборо успешно вел Войну за испанское наследство, одержав ряд побед на континенте.

Роберт Харли, 1-й граф Оксфорд (1661–1724) — английский политик и государственный деятель. Родился в Лондоне. Во время «Славной революции» поддержал Вильгельма Оранского, и даже вместе с отцом сформировал на свои средства отряд, который захватил для голландского штатгальтера город Вустер. Член парламента с 1689 года, избран в палату общин от графства Корнуолл. В 1701 году — спикер палаты общин. В 1704-м — государственный секретарь Северного департамента. В том же 1704 году Харли подружился с Даниэлем Дефо, и это знакомство как раз и создало тайну вокруг имени Харли. Госсекретарь по совету Даниэля Дефо решил создать эффективную шпионскую сеть в Англии, чтобы следить за настроениями в графствах и выявлять якобитов. Сеть получилась настолько эффективной, что вскоре в орбиту ее деятельности попали даже Голландия и Франция, Харли стал заниматься и внешней разведкой. Французские эскадры в Тулоне, Бресте, Дюнкерке находились под постоянным наблюдением людей Харли и Дефо, что очень помогало английским войскам, ведущим с Францией Войну за испанское наследство. Большую тревогу у госсекретаря вызывали настроения в Шотландии, где также была налажена работа политической полиции. К 1706 году Харли считался признанным экспертом по шотландским делам, вмешательство его агентов помогло в зародыше задавить объединение противников унии с Англией. В 1708 году в результате шпионского скандала Харли был смещен со своего поста и стал одним из лидеров оппозиции.

Даниэль Дефо (около 1660–1731) — журналист, общественный деятель, шпион, бизнесмен, автор знаменитого романа «Робинзон Крузо». Родился в Лондоне. В 1685 году принимал участие в восстании Монмута, пойман на месте боя, но помилован. В 1688 году был одним из резидентов Ганса-Виллема Бентинка, принимал активное участие в подготовке высадки Оранского в Англии. Литературной деятельностью занялся в 1697 году. В 1703 году попал к позорному столбу за памфлет против церкви, а потом в тюрьму Ньюгейт, откуда его вытащил Роберт Харли. Именно так и состоялось их знакомство. С 1704 года фактически глава и организатор политической разведки Великобритании.