Заклеймённый

— Так чего же хотел наш придворный маг? — Спросила она, жестом веля прислуге разливать горячий чай. — Зачем он сделал все это?

Беверли отдохнула в предоставленной ей комнате, отмылась и переоделась в одно из платьев, которое принесли специально для нее. Сайрус тоже привел себя в порядок, и девушка отметила, что таким счастливым она его еще не видела.

— Он искал признания отца. — Ответил Филипп, и все посмотрели на него. Принц стоял у открытого окна и всматривался в любимые виды из него. — После ареста Амира, мы с Синтией рискнули проникнуть в покои Седрика, и признаюсь, нам стоило больших трудов отыскать ответы.

Принц повернулся к родным, задумчиво провел рукой по волосам. Он был подавлен.

— Мы нашли его дневники. — Тихо сказала принцесса Синтия. — Странное чтиво, скажу я вам.

— Странное, наверное, не совсем подходящее слово. Жуткое это было чтиво. — Филипп встал позади дивана, на котором сидели его мать, Синтия и Лилиана. — Читать его бредни не каждый сможет.

— Так откуда все началось? — Нетерпеливо нахмурился король Джекоби.

— С тебя все и началось, отец. — Филипп был доволен недоуменной реакцией отца. — Ты нашел его, когда ему было пять лет. Не помнишь? А вот он хорошо помнит. Амир был не единственным, кому ты дал кров. Семью Седрика зверски убили. В тот год было много таких жестоких преступлений, и ты приезжал сам посмотреть. Так написано в дневнике. Ты нашел мальчика в кладовой под полом. Он так испугался, что выпустил магический шар тебе в голову. Но ты не разозлился, а направил его к магам, учиться. Ты дал ему кров и велел беречь мальчишку. Это были самые сильные впечатления Седрика о тебе. По его словам, он очень усердно учился, чтобы порадовать тебя, чтобы впечатлить. Но когда ты, спустя несколько лет, в очередной раз приехал к магам, ты даже не вспомнил о нем. Я думаю, именно этот факт заставил его маниакально жаждать твоего внимания.

Комната погрузилась в безмолвие, казалось, напряженный воздух можно было потрогать. Беверли стало немного неуютно, когда она представила маленького мальчика, который таким образом потерял своих родителей. Возможно, Джекоби стал для него героем, а потом и кем-то вроде отца, которого он так хотел иметь.

— В своих дневниках, он постоянно пишет о тебе. Седрик следил за твоими действиями, государственными решениями. — Филипп взял чашку из рук Синтии и продолжил. — Он рвался ко двору и когда его, наконец, приняли в ряды учеников королевских магов, его ждал сюрприз. — Принц театрально поклонился и указал рукой на Сайруса. — Седрик увидел при дворе другого «оборванца», прости, брат. Мало того, что король подобрал его, так еще и в семью взял. Ну, это, конечно, всецело моя заслуга.

Сайрус улыбнулся другу и, кажется, смутился. Беверли попробовала представить, каково ему сейчас. Наконец, вернуться туда, где он был счастлив.

Филипп отпил чая и сделал это так медленно, что никто не смог сдержать нетерпения. Все заметили, что принц просто потешается над ними.

— Седрик люто ненавидел Амира, — улыбнувшись, продолжила Синтия, вызывая притворное негодование жениха, — ненавидел так, что вынашивал планы убить его. Однако не решался. Он словно сгорал внутри, когда видел, что ваше величество так благоволит к этому юноше. Он наблюдал за вами отовсюду. Когда вы брали Амира с собой на охоту или обучали его сражаться на мечах. Любая минута, проведенная вами с Амиром, вызывала его гнев. Он сходил с ума от…, не знаю…, можно ли так назвать…, от ревности, наверное. Седрик мечтал быть лучшим в ваших глазах, а вы его не замечали.

— Но я и, правда, не помнил этот случай, но вот теперь, когда вы рассказали…, - Король был сбит с толку, — кажется, припоминаю. Да, в тот год, когда Филиппу было два, а Лилиана готовилась появиться на свет, в Салсоре прошла волна чудовищных преступлений. Это были ограбления, но особо жестокие. Преступники вырезали целые семьи. По большей части богатые.

— Самое ужасное во всем этом, — заметил Филипп, — это то, что семья Седрика вообще не из Салсора. Они прибыли из Форконы, и остановились в доме друзей. Седрик долго изучал свое прошлое и обнаружил, что он единственный ребенок, за долгое время родившийся с магическими способностями в Форконе. Он считал себя особенным, единственным достойным твоего внимания. Он думал, что вы можете создать величественный союз, способный завоевать весь мир.

— Он хотел завоеваний? — Вырвалось у Беверли.

— Именно. Седрик считал себя великим магом, а нашего короля великим правителем. — Пояснил Филипп. — В его планы входило начать с Форконы, поскольку ресурсы, которыми она обладает, были ему необходимы.